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安阳不及别的大都城富庶，风土人情独具一格，虽不恢宏壮丽，但曾作为几朝古都，其文化底蕴深厚，积淀颇久远，素来是文人雅士向往的去处之一。 背着箱笼进城的不止沐青一个，还有位三十来岁的大夫，只不过对方把棚子收起来了，与她有所差别。 大夫中等身材，偏瘦，外地人，宅心仁厚长途跋涉来安阳义诊，大抵是长时间赶路过于劳累，他的脸色看起来很是苍白劳累，眼下泛着淡淡的青黑。 他健谈且心善，见沐青背着那么多书，就好心想帮忙分担些。 瞥见这人箱笼中装着满满的干草药，沐青婉拒：“多谢，心领了。” 大夫和善，一边走一边同她唠叨，“前阵子发大水，渡口那边都被淹完，冲毁了半个陈家村，这还没缓过劲儿来呢，又闹起了瘟疫，听说前两天都传到城里了，也不知道现在还能不能进去。哎，小兄弟，这天寒地冻的，你来安阳做什么呢？” 沐青简短回道：“求学。” 与自己此刻的装扮一致，贫寒书生到安阳读书并不稀奇，很常见。 大夫只是随口问问，下意识以为她初来乍到不了解这里，絮絮叨叨说了一大通有关安阳风土人情的话，以及本地特色，还有该去哪儿住店才更便宜。快走到城门口时，又热心肠从箱笼里抓出两幅药，嘱咐沐青找到住的地方后就熬来喝，避免染上瘟疫。 “出来读书辛苦，现在这当口，切记保重身体。” 沐青没有推辞，接下草药时不小心触碰到这人冷冰冰的手，再三言谢。 他们来得还算及时，正正赶上了时候，如今安阳城内疫病散发，官府下令今晚就要封城，太阳一下山就不能再随意进出。 两人进城后分别，各朝一边走。 大夫背着干草药往庆和街慢慢走去，兴许是天太冷，他被冻得厉害，手脚难以曲缩，连走路姿势都比较缓慢僵硬，一摇一摆的，显得背上的箱笼格外沉重。 而庆和街，是官府用以统一收治病患的地方。 直到他走进街口拐角处，一转弯瞧不见人影，沐青才深一脚浅一脚踩着雪朝九曲街去。 安阳比巫山镇更冷，寒风飕飕如刀子刮，街上的行人稀少，很是冷清，一段路没走多远，不时就能遇到太一门的道士，这些人都是下山来此救治病患的。 大灾害过后处理不当就容易导致瘟疫出现怪病，这次的洪灾就是疫病产生的源头，太一门来得还算及时，在疫情刚出现那会儿就派了不少弟子过来，加之官府及时有所作为，故而安阳城的情况不算糟糕。 沐青默不作声走着，独行的身影在大街上分外显眼。 一名太一门弟子突然喊住她，她停下，垂眼说：“道长有何事？” 弟子眼尖，问：“你不是本地人？” “不是，来安阳求学，刚刚才到。” “要找谁？” 她波澜不惊地说：“街尾的亲戚，姓崔，先去借宿一晚。” 那弟子哪知道街尾有没有姓崔的人家，仔细打量她一番，没看出任何异常，就摆摆手放行，叮嘱：“快些去，很快就要天黑，别在街上晃悠了。” 沐青继续朝前走，直至快走到街尾的客栈。 一群人聚在客栈不远处闲聊，说到这两天安阳城内的志怪异闻——城西大户人家赵家接连遭窃，丢失了不少银两首饰，报案找了两天都没找到贼人，且今早又被偷了。 “那小贼也是胆大妄为，听说一天都要偷上四五回，防都防不住。” “可不是，官府那边派人严防死守都没辙，至今连影子都没见着一个，赵家真是倒了大霉，被贼人逮住使劲儿薅。” 有人轻嗤：“倒霉？赵家富裕，那点银子就是九牛一毛，能有什么事。” “话可不能这么说，一两银子也是钱，再有钱都经不住这么天天薅的。” …… 这群人七嘴八舌争论不休，各有见解，反正都闲得慌，一会儿就扯到东家长西家短上去了，总之一大堆。 沐青步子极慢，从这群人面前路过，将这些话收之于耳，她没进客栈，而是继续往前。 街尾的人比城门口多些，正值黄昏时刻，各家炊烟袅袅，天变得有些阴沉。 沐青以前来过安阳，对这里还算熟悉，绕过街尾，从岔路口分道往西边去。 天一黑，安阳城就陷入沉寂之中，各家各户接连熄灯，街上只有巡逻的官兵，连太一门的弟子都没再出来。 彼时赵家气氛沉寂，到处都压抑，府中的家丁结队巡逻，这里的灯火比别的地方要亮堂，为的就是严防那窃贼。 赵家老爷气得都快呕血，贼人是愈发嚣张了，专偷他家，不分白天黑夜地来光顾，每回都顺走两样东西以示到此一游，简直气煞人。 今晨小贼将赵夫人陪嫁的玉簪偷走，中午又窃去二少爷的吊坠，晚些时候再来顺走不少银两。赵老爷是妻管严，平素被夫人管得紧，那些银两可是他的私房钱，他火冒三丈，然而捉不到贼人又拿着没办法，现在只能边喝茶边干瞪眼，希望府中的家丁能将小贼捉住。 按前两天的规律来看，对方今晚上半夜至少还会来一次，赵老爷再三吩咐下去，一定要严防，连只苍蝇都不能放过。 然而与预想的不一样，上半夜并没有任何动静，贼人破天荒没来。