金项圈

    进了冬日后，吴州的雪几乎没停过，时大时小。雪花落在黛瓦青砖上，覆了一层又一层，一眼望去，满目尽是纯白。

    崔家的仆役们，自入冬后每日叁更不到就起身了，忙着清扫走廊和屋顶的积雪，以免主子们因积雪滑倒。

    后院主屋内，暖意融融，一片祥和。

    “括哥儿，到姐姐这来。”崔织晚半蹲着，端着一小碟果脯，朝弟弟招了招手。

    崔庭括被奶娘牵着，眨了眨眼睛，咧嘴一笑，甜甜道：“姐姐。”

    说着，小短腿便蹬蹬几步跑到了她面前，张开嘴要果脯吃。崔织晚揉了揉他的小脑袋，捏了一粒喂给他。

    刘夫人和齐氏在一旁看着，一个神情怪异，一个笑眯了眼。

    事实上，刘夫人已经反复思考了大半月，她甚至一度怀疑自己这继女是不是落水时磕到头磕傻了。毕竟，从前崔织晚待她从未有过好脸色，如今却处处客气。虽然算不上亲热，但为人子女该有的本分一点不落，尤其是对括哥儿……

    连齐氏都不由得感叹道，恐怕连亲兄妹也不过如此了。

    这段时间，齐氏常常劝她放宽心，对十六娘多些容忍。她说，这姑娘年纪小，本性却不算坏，一出生便没了娘，想来多让人心疼啊，老爷宠她也是难免的。

    刘夫人静下来一想，觉得确实有几分道理。若换做是她的括哥儿这般遭遇，恐怕她的心都要碎了。

    再者，十六娘和她其实根本没有什么深仇大恨，她何必同一个小丫头处处计较。尽心养育崔织晚几年，再安安稳稳送她出嫁，往后也算多个人孝敬自己，何乐而不为呢？

    “齐嬷嬷，去把我的妆台最下面的檀木盒拿来。”刘夫人思定，放下手里的茶盏，开口道。

    齐氏听见，不由得愣了一瞬。那檀木盒里装的可是夫人从娘家陪嫁来的贵重首饰，此时拿来……

    她顺着刘夫人的目光，望向正在一处笑闹的姐弟俩，恍然明白了什么，苍老的面容不由得挂上盈然笑意。

    “十六娘，你来。”

    这厢，崔织晚冷不丁听见刘夫人唤她，忙放下手头的事情，走到刘夫人面前轻声道：“太太。”

    刘夫人上下打量了她一番，突然觉得这丫头听话时也不怎么讨人厌，看着还算顺眼。她低头打开桌上的檀木盒，缓缓道：“眼瞅着要到新年了，我也没什么好东西给你，这项圈是我母亲从前做姑娘时便有的，放着也是浪费，不如你拿去戴吧。”

    啊？崔织晚有些傻眼，她怎么也没想到刘夫人居然会送她首饰。还没等她婉拒，齐氏已经笑眯眯地捧着盒子放在她面前，崔织晚低头一看，不由得吃了一惊。

    饶是她见惯了金银珠宝，也是第一次看见这样精巧的累丝攒珠金项圈。尤其是嵌在中央的那一颗红宝石，竟如鸽子蛋大小，晶莹剔透，光华流转。

    “太太，这太贵重了，我不能……”

    “让你收着便收着，你不戴还能给谁？”刘夫人向来是个直来直去的脾气，摆了摆手不耐烦道：“家里就你一个姑娘，你要是不戴就拿回去压箱底吧。”

    这话乍一听不怎么和蔼，可细细一想，崔织晚的心里却暖融融的。

    她听说过，京城里头的世家小姐都爱戴这物件，能保佑富贵平安。刘夫人愿意将家传的首饰送给她，也算是勉强认同她这个继女了。

    “谢谢母亲。”崔织晚垂睫，轻轻说了这一句。

    斜倚在榻上的刘夫人原本正要拿起绣样，听见这话霎时顿住了。等她反应过来，转头看向一旁的齐氏，只见她也满脸喜色。

    刘夫人心中五味杂陈，她嫁来五年了，只听过各式各样阴阳怪气的“太太”，却还是第一次听见崔织晚唤她“母亲”。

    一时间，刘夫人也不知道说什么好。她看着齐氏给崔织晚戴上项圈，鲜亮的红宝石衬得女孩儿的小脸越发玉雪可爱，再看看一旁乐呵呵的括哥儿，刘夫人突然觉得，似乎多个女儿也很不错。

    日子过得飞快，一眨眼便到了大年初一，崔家按例去栖岩寺上香。

    只不过，今年与往年不同的是，崔织晚主动提出要跟着崔一石和刘夫人一起去寺中祈福。

    若换做是从前，刘夫人肯定想也不想就要拦住她，生怕这丫头又惹出什么乱子，可这次她却默不作声地允了，甚至还私下叮嘱崔织晚切莫着凉。

    为了迎接崔家香客，让他们烧上新年的头一柱香，栖岩寺昨日便闭了寺门。尽管如此，黛山的几条山路上还是排起了长队，路人都在等着崔家人离去之后再进去参拜。

    两辆马车一前一后行驶在山林间，后面跟着浩浩荡荡的仆役。这样大的一幅阵仗，不多时便到了寺门前。

    众人下车，几名年纪颇大的僧人立刻便迎了上来，同崔家老爷问好，引他上阶。

    崔织晚也在明夏的搀扶下出了马车，新年伊始，她今日穿的极喜庆。上身着白底红梅缂丝小袄，下身系亮红的石榴裙，项上戴着金项圈，外披大红斗篷，衬着外头的雪景，说不出的惊艳。

    过了年，她又长了一岁，周氏对她的要求更严了，出门必须戴上帷帽，恪守闺礼。因此，崔织晚只得偷偷撩起眼前的帷纱，饶有兴味地环顾四周。

    “姑娘，咱们一会儿不如去求个签吧？”

    今日周氏没来，好不容易出来一趟，阿酥忍不住提议道：“还有寺里的鲤鱼池！我备了好多铜钱，一定能投中！”

    崔织晚也被她愉快的情绪感染了，点头道：“好啊，那咱们一回会儿就偷偷溜去……”

    “姑娘。”明夏一边扶着崔织晚一级级登上石阶，一边无奈道：“您可千万别再乱跑了，上回落水闹出那么大乱子，这回还是跟在夫人身边吧。”

    她就没见过哪家姑娘这般古灵精怪，整日想着躲懒偷玩。

    “唉，我总算知道为什么棠姐姐每逢初一、十五都要出来上香了。”崔织晚叹了口气。她们哪里是因为什么笃信神佛，分明就是为了寻个借口出来透气。

    由此可见，做姑娘可真难啊，若像表哥一样身为男儿，日日都能出去打马游街，纵情玩闹，简直太幸福了。

    崔织晚看了眼被众多仆妇簇拥着的刘夫人，又看了眼自己身后跟着的诸多侍女，觉得十分头疼，小声道：“听说这栖岩寺大得很，一会儿随爹爹上完香，咱们先把后面那些人支走。”

    至于刘夫人，又要拜佛，又要听师父讲经，一时半会估计也找不到她。

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