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    她冬天轻易不出门，前不久村里人见她还是秋天，那几个月薛娘风寒刚愈，又忙着来回跑动买卖，脸上被风chuī的发黑发huáng。可巧那天，她嘴里发馋，想去河面凿冰捞条鱼上来。正碰上紧挨着的邻居huáng婶子出门，她远处打眼一瞧，以为是谁呢，那么娇艳的人儿。

    她连声叫：柳寡妇，柳寡妇。

    薛娘一时没反应过来是在喊她，仍拉着季邱往前走，还是他晃晃手，眼神往后瞥了瞥，她这才明白。脚下的步子反倒加快了，薛娘示意季邱赶紧走，别管其他的。

    身后huáng婶子仍追个不停，气喘吁吁地叫薛娘。

    薛娘看了眼前面，不似这条路清冷，三五个人相伴而行，怕是不能再装聋作哑。她缓缓停下脚步，疑惑得回头寻人。眼里一片茫然。

    huáng婶子由远而近，挥着手来到薛娘跟前儿，捂着心口喘气：你多大个人，怎么就才听见我叫你？

    薛娘瞥了她一眼，笑了笑：我哪里能想到有人喊我，你又不是不知道这村里上赶着搭理我的，掰着手指头数，都数不着一个。

    huáng婶子喘息渐渐平稳，喉咙一动：瞧你说的，那不是你天天待家里不出来，这样谁能跟你说上话。哟，身上这棉袄可真让人看着眼热，这料子怪好的，肯定也暖和吧。

    薛娘道：眼热我gān啥，要地没地，晚上连个说话的人都没有。拼死拼活的，担了个抛头露面的坏名声，才挣来这么件儿衣裳。

    说完薛娘拉着季邱就想走。huáng婶子连忙拦住她：你这日子过的，谁瞧着不眼热？就一个秋天，置办了那么些家当。瞧瞧，这跟你不沾亲不带故的小娃子都有件新棉袄。我家玲子一直想做身棉袄，我都没舍得应了。

    薛娘瞧她一眼：你要是想挣钱，也不难。凉粉这东西家家都会做，就是有人调味儿不顺口。

    huáng婶子眼睛一亮：要不说你手巧呢，绣的花样子都能拿到集上去卖，烧的饭也出色的很。不瞒你说，眼看着就要过年了，地里的收成又不好，这年实在发愁啊。

    薛娘道：我是赶上秋天，不算太冷，有人图尝鲜。眼下这天气冻得人发抖，怕是没人会吃。

    huáng婶子连忙道：那不怕，我挑着担子走街串巷的去卖，总有人在家里想尝上一碗，甭管赚多赚少，也能给年夜里添碗菜。

    薛娘：行，那明儿我在家等着，要想学过来就是。

    huáng婶子千谢万谢，声音激动得发颤。

    薛娘这才拉着季邱走远了，她心里纳闷，huáng婶子家有那么穷么，田间地头的收成，留下自家吃得和来年的种子，全都卖了，怎么会连年都过不好。

    柳如夕平日不与她们来往，自然不知别人的家事。薛娘倒不疑心huáng婶子故意说瞎话，来套挣钱的法子。这么些日子，她从不掩饰的往家里买东西，都没人凑近说一句话。

    村里人十分看重名声，什么事儿都不愿跟她沾上边儿。再者，乡下人虽不像当官的一样对买卖人看不起，但都是一心守着自个儿的田地过日子，就算瞧着她有了钱，眼热几分说句闲话也就罢了。

    huáng婶子那副模样儿，看着真是遇到了难处。若帮她一把，邻里走动走动，相处久了总能有些好处。若是不帮，怕又会生闲话。凉粉本就是谁都会做的东西，没有藏着掖着的必要。眼下她也不打算卖，不担心huáng婶子抢生意，若等来年开了，地里够她忙活的了，哪里还顾得上做凉粉去卖。

    河边人还不少，都在那儿凿冰。大冬天庄稼人想吃点儿ròu，方便的也就是来这儿捞鱼了。这回系统帮了忙，直接找了个鱼多的地方开凿，捞上来五条鱼，每条都有几斤重。

    边儿上的人看薛娘身手利索，一下就捞上来这么多，一妇人撂了手里的家伙什：几天不见，柳寡妇颜色越来越好了，家里多个男娃子就是不一样。

    季邱听了顿时脸黑下来，咬着牙要过去打架。薛娘拉住他，不让他动，看了眼那妇人和身边一同凿冰的孩子：我颜色好，那是天生长好。你家男娃子那么多，怎得不见你好看上一两分？

    等着瞧热闹的众人哄笑。妇人脸色青一阵白一阵，冲正趴在冰面玩的男娃打了一巴掌，那男娃穿得厚，虽觉不出来疼，却也知道自己无故挨了一巴掌，顿时委屈大声嚎起来。

    薛娘趁那妇人没想起来怎么回嘴，拉着季邱赶紧走。

    到家里季邱脸色还很难看，薛娘搂着哄了半天都不管用，她又去拿之前买的糖块给他吃。季邱的脸色更黑了，从她怀里挣出来，去厨房拎出来一条鱼到院里收拾。

    薛娘一脸莫名其妙。

    系统说：没事儿，估计是到叛逆期了。

    薛娘：叛逆不都是十几岁么，这才多大。

    系统：呵呵，我巴不得明天早上起来他就是个壮小伙。

    薛娘听得直冒冷汗：我去的世界不都是你给我事先挑好的么？你后悔了？

    系统没吭声。

    薛娘：知道后悔就行，挖坑这事儿也是技术活，像你这种半调子，整不好就让自己掉进去，埋都没法

    系统：你再说一个字试试。

    薛娘怂了。

    第二天，薛娘刚吃好饭把碗刷gān净，就听见院门响。她正在擦手，扭脸唤了一声：季邱，开门去。

    季邱过去把门打开，huáng婶子带着笑站在门口。薛娘从厨房里出来迎她：快进来说话，厨房一大摊子我刚收拾清。

    huáng婶子提着篮子，里面是一些白菜萝卜，还有一罐子花生。薛娘客气了客气，接过来放厨房。又寻了一个筐子，把花生倒里面：你来一趟，还拿这么些东西。

    huáng婶子拘谨着：不是啥好东西，自家种的菜。等来年刨花生了，再给你送些。煮着当零嘴吃，或是榨油都行。

    薛娘点头道谢。又见篮子下面有一个白包袱，她拿出来，huáng婶子连忙道：这是淀粉，从你这儿学手艺，费了你家柴火，哪儿能再用你家东西呢。

    薛娘说她见外，一番推让后才开始做凉粉。季邱在她看不见的地方长长叹了口气。

    huáng婶子也会做凉粉，就索xing让她动手，过后放调料的事儿薛娘再来。凉粉不一会儿就在锅里成型了，拿了个大碗盛出来，这天气凉的快。

    调料准备停当，凉粉也冷透了。泡在水里，一划就切成条了。把调料倒进去拌好，颜色看着十分诱人。薛娘让huáng婶子尝尝看，她夹了一筷子放嘴里，直呼过瘾好吃。

    薛娘也没与她多说别的，huáng婶子要走的时候，她把做好的凉粉用碗装着放到她带来的篮子里。huáng婶子一再推却，薛娘都执意让她拿回去。

    家里一没外人，季邱就又活泛起来，在院子里这儿跑跑，那儿逛逛。薛娘怕他冷，唤了他好几遍，他才磨磨蹭蹭地来屋里待着。

    季邱眼睛亮晶晶的：你说什么时候下雪？

    薛娘兴致缺缺：雪有什么好看的。

    季邱不满，走到她跟前拉着手坐到怀里，下巴挨着薛娘的胳膊：往年过冬天的时候，二狗子他们都在院子里堆雪人，带着他们娘织的手套，一点儿都不冷。我今年也想堆。

    薛娘伸手捏他鼻子：那我也给你织，你认我当娘怎么样。

    季邱眉头一皱：你才不是我娘。

    薛娘闻言一笑，她也没想讨这个便宜娘当，点点头道：也是，我比你大上十岁，你喊我姐姐如何？

    季邱虎着脸盯了她半晌，开口叫：如夕。

    薛娘怔住，眼瞧着季邱认真的神qíng，她朝他脑门上一弹：该打，小孩子家家的，哪里能直呼长辈名字。

    季邱也不做声，眼睛直盯着薛娘。

    薛娘心里咯噔一下，这孩子是不是被她养歪了。

    过后几日，薛娘一直反思自个儿的教育方式。末了得出个结论，到底她不是专门儿做教育事业的，教孩子这活儿还得先生来。

    动了这个念头，薛娘特意往镇上跑了一趟，让季邱留下来看家。镇上有两家私塾，一家是有钱人家读的，送的拜师礼动辄就上百两银子。一家则是平常人家念的，几两银子再加上一斤ròu就行了。只是这私塾的先生，xingqíng清高的很，有时你备好拜师礼，他觉得孩子不合眼缘，也一概不收。

    所以这镇子上念私塾的孩子少之又少，大多都在大街胡同巷里玩闹。再过几天正是冬季入学，薛娘回家抱着钱匣子数了数，钱倒是勉qiáng能凑够，就是再没剩余的钱了。季邱的笔墨纸砚都要花钱买，寒冬腊月的上哪儿挣钱去。

    她打算还是让季邱等天的时候再去，到那个时候做点儿买卖，手头宽裕些，季邱上学也不受罪。薛娘打定注意了，就准备与他商量。

    季邱皱皱眉头：我是想上的，可先生能收我么？

    薛娘瞪他一眼：为啥不收，哪儿有把自己看低的。

    季邱被她凶得不好意思，低头拨弄毛线。薛娘去镇子上打听私塾的时候，买了几斤毛线回来。

    季邱瞧见她织手套时，一脸不高兴，一直在薛娘耳边说他不要手套了。薛娘说毛线这么贵，说不要就不要了，往那儿一放不是糟践东西么。

    季邱脱了鞋往炕上盘腿一坐，凑到薛娘脸前：让我要也行，你别说你是我长辈。

    他一提这事儿，薛娘心里就发慌，她往后撤身子，头抵在炕柱上：那你想怎么着，难不成还想当我长辈？

    薛娘嫌天凉，拿着被子盖住腿在g上织手套。季邱双手隔着被子拥住她的腿，下巴蹭着被子，两眼看着她，声音闷闷道：不想。

    薛娘瞧他眼睛黑黑的，又一本正经的回答，忍不住笑着揉他的脸：你我虽不沾亲带故，但我总比你大上几岁，你竟如此不服我管教，看来是待你太好了。

    季邱：嗯，你待我太好了。

    他细声软语的一句话，薛娘不忍心再与他多说。

    正说着话，就听外面有人敲门。薛娘心下疑惑，除了与huáng婶子来往，其余从未多打过照面，谁会来敲她家的门。

    就听外面有人喊：这怎的不开门，有客来了。

    来的是柳如夕的娘家大哥大嫂，和那天在河边与薛娘拌嘴的妇人。仨人一进门才看见后面跟着一个穿红衣裳的妇人，脸上扑着重重的腮红，装扮极为花哨，大约四十岁的年纪。

    几个人进屋未曾寒暄一句，张口便是要给薛娘说亲。

    柳如夕是新妇死了丈夫的，上无公婆可孝敬，下无孩子要侍养，照着规矩守寡一年就可改嫁。只因村里人嫌她晦气，都躲她远远的。柳如夕起先守满一年寡，还动过心思，可连愿意跟她说一句话的人都没有。也就死了这条心，守着与丈夫的三天回忆，自个儿一个人过日子。

    穿着红衣裳的王媒婆满脸堆笑，与薛娘说了说想娶她的人家。四十岁的鳏夫，俩孩子都已成亲，老婆子前年死的。