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    徒熙接了折子看了两眼, 眸光冷凝，“他们家的老太妃近来频频结交各府命妇，听说这几日打算认个干亲。”

    “自家的孙女儿舍不得外嫁, 就想出这等偷龙转凤, 李代桃僵的计谋来。哼，也不知谁如此蠢钝, 只盯着眼前的富贵，白白误了性命。”

    徒熙冷哼一声, “不就是贾家嘛。”

    南安太妃那日十分中意含春, 当着贾母的面儿就想把含春认作自己的干孙女儿, 贾母虽觉得不妥, 可到底和南安太妃也是几十年的交情, 不好回了她的面子，只得笑着推辞说：“您是不知道，这孩子打小儿就是个可人疼的，我瞧见了也爱得跟什么似的。只是如今太子妃娘娘身份贵重，她老子又一向惯着她，我可不好替他做这个主。”

    言下之意，总要顾着念春的面子。

    南安太妃和自家再亲，难不成还比念春这个嫡亲的孙女儿亲不成？

    南安太妃闻弦音而知雅意，听了这话，只微微一笑，松开了握着含春的手，转而向贾母道：“不怕您恼，您家的三个姑娘我瞧着都十分好。只是我没有你这样的福气，今儿也不知能不能带个小姑娘走呢。”

    “你们家的大姑娘走出来那是人人交口称赞的大家闺秀，名门之女。从前郡王爷在家时捧在手里怕摔着，含在嘴里怕化了，那可是个要星星从不给月亮的人物，如今反来消遣咱们家的小丫头们。”

    贾母笑着打趣了两句，正好鸳鸯打了帘子进来说“珠大奶奶过来给老太太请安”，南安太妃不耐久坐，只笑了笑道：“今儿个时候也不早了，我该回去了，你们家现今正经带着姑娘们出门做客的人也没有，别叫孩子们在家里待着白闷坏了性子。我府里正准备办个花宴，到时候让你孙儿媳妇带了这几个如花似玉的姑娘们去见见客也好呀。”

    贾母沉吟半晌，直到王熙凤进来请安时才醒过神来。

    “你们几个先回去歇着吧，我和你们珠大嫂子还有话说，也不留你们了。”贾母微微笑着让人送了探春等人回去，见她们都出去了，才转向王熙凤笑道：“瞧你这样风风火火的，先坐下喝杯茶要紧。”

    “老太太大喜，我今儿个才去林妹妹那里看了菲姐儿，果真生了个好齐整的模样。老太太若不是身子不爽利，瞧了菲姐儿只怕和我一样抱着就舍不得放手了呢。”

    王熙凤快人快语，笑嘻嘻地上前说了一连串的话，把今日在林黛玉那边的情形描绘地栩栩如生。就连贾母听了也乐呵呵地笑道：“你林妹妹像极了你林姑妈，你林姑父当年又是老圣人钦点的探花郎，那长相气度自不必说的。何况琏哥儿的模样在咱们家的孩子里数第一人，菲姐儿哪里会不好看呢。”

    “老太太说得是呢，林妹妹如今气色好得很，我把老太太托我带过去的人参鹿茸给林妹妹瞧了，林妹妹感激不尽。只因还在月子里不好过来谢老太太惦记，心里十分不好意思。”

    “这孩子也是，好好儿地做她的月子就是，都是一家子的骨肉亲戚，还这样见外起来。”贾母嘴里抱怨两句，心里却十分受用。

    王熙凤见微知著，闻言跺脚笑道：“我何尝不是这样说的呢，只是林妹妹的性子您是知道的，最是个把老太太放在心坎上的人。逢年过节就是自己不得空儿来还都打发了身边得力的人来给老太太送节礼呢。”

    贾母点头应道：“你林妹妹是我从小看着长大的，岂有为这个不自在的。”

    话落，又追问了几句几个孩子的近况。

    王熙凤笑着一一答了，只叹道：“荀哥儿如今正跟着瑚大伯启蒙，芳姐儿年纪虽小，却每日里都在林妹妹那里帮着照顾菲姐儿，两个小姑娘感情好得很。”

    贾母对大房的感情很复杂，既不耐烦看见贾赦夫妻俩，可又着实很喜欢几个孙儿辈的孩子们。更何况二房宝玉至今还在内宅和姊妹们厮混，半点看不出能担负家族荣辱兴衰的前景。贾珠已然是不中用了，如今不过是熬日子罢了，贾政夫妇她也指望不上，唯独珠儿媳妇儿王熙凤倒还有些才干。

    贾母从前也是公门侯府教养出来的姑娘，也是管过中馈理过家的人，端看着如今贾家的现状，又怎么会看不出来贾家早已显露颓势，入不敷出寅吃卯粮只怕都不足以形容贾家的情形了。

    想到这里，贾母心中一阵悲凉，握住了王熙凤的手笑道：“难为你两头奔波，我库房里还有些老物件，都是当年我嫁过来的时候娘家的陪嫁。东西倒不值什么，难得的是那些木料如今也难寻了。你叫鸳鸯拿了钥匙开了库房进去瞧瞧，若有中意的只管拿回去用，我都是行将就木的老太婆了，多少好东西别只放着白霉坏了。”

    王熙凤忙推辞道：“老太太这是什么话，我去大老爷那边看林妹妹不单单是为老太太，也有为我自己的心。从前林妹妹在咱们家，我就最爱她人品。”

    “都知道我是个大字不识的，家里姊妹哪个不是文采风流。我嘴上不说，心里也怪不好意思的。难为林妹妹不嫌弃我这样粗笨，凡有好的都念着我呢。”

    她半真半假的一通逗趣儿，说得贾母及鸳鸯等人都笑了。贾母心里略有宽慰，却还是命鸳鸯明日带王熙凤去自己的库房里挑拣几样老物件回去。又拦着王熙凤不许她推让，只道：“我给你东西，你就该高高兴兴地收着。你婆母如今是个吃斋念佛不问事的人，府中大小事情都要来问过你才敢去办，你平素里忙得脚不沾地，最难得还事事周全，万般妥当。我老了，如今也不中用了，宝玉又没娶亲，难为你这个做嫂子的还得分出精力来忙他的事。”