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    “当官儿的人手是黑的，心也是冷的。”不知为何，这个节骨眼儿上他竟忽然想起幼年时老辈人说过的一句话。沈长河微笑着点了点头，在他惊恐的注视中徒手伸进了火盆！

    不多时，门外等得都快发霉了的军士们就听见从屋中传出来一声惨叫。刑讯逼供这种事，他们干得多了，自然也早就习惯了这种声音；唯独奇怪的是，当将军走出去、他们再进来时，看到的却是吓到大小便失禁、精神错乱的犯人——

    ……而他的身上，却一点外伤都没有。

    “将军！”

    回到内室，筷子还没来得及拿起来，就见徐曼舒匆匆自门外而入：“哎，老沈，外面有个男孩子说要见你，卫兵轰都轰不走，怎么回事？”

    外人面前，他们是上级和下属的关系；可私底下，徐曼舒一向如此，不是喊他“老沈”就是直呼其名。沈长河夹了一口菜，不以为忤道：“不用管他。你那边情况如何？”

    “能处理的都处理了，那帮混蛋脑子是真的蠢。”徐曼舒道：“有消息传来，称此次高昌的前线总指挥官是萨提亚·阿萨西斯，这家伙是个疯子，能打仗解决的事情他绝对不会跟你多费口舌。滇军三四年没打过仗了，这次对上高昌精锐军队，我心里是真的没数。”

    “嗯，我也是。”

    “……”徐曼舒无语地斜眼瞥着他：“喂，这是作为将军应该说的话吗？”

    沈长河严肃道：“如果真的只是萨提亚一个人也无所谓了。真正让我心里没底的不是他，是我那位好妹妹。”

    他和沈如风虽然有着同样的血脉，秉性却截然不同。简单来说，他长得像极了沈慕归，性格却和嬴风一样“不正经”且离经叛道，做事容易冲动。沈如风则正好相反。传闻中她性子沉稳、做事中规中矩，从来不越雷池一步；但这么多年来，她从未做错过一件事、从没有一点污点，也没有任何关于她人品方面不好的传言。

    换句话说，她简直就是一个圣人——和被“神话”了的父亲沈慕归一样，毫无缺陷，没有弱点。

    “如果我是她，占据着刚刚抢来的城池，面对远道而来的敌人，会怎么做？”他低声喃喃自语着：“这种情况下，据守不出以逸待劳，才是最好的选择。”

    徐曼舒听不淸他的话。想了想，她犹豫着道：“其实还有件事，不知道对你而言有没有用……东瀛间谍现下就在高昌王宫，据传还很受高昌王法尔哈德的器重和信任。”

    沈长河兴致缺缺地问：“哦，是谁？”

    “是一个女人，下人们听到过法尔哈德叫她‘美咲小姐’，我猜她应该就是东瀛首相之女伊藤美咲。”

    说完这句话，就见沈长河很罕见地皱起了眉。徐曼舒疑惑地看向他：“怎么了？你认识她？”

    “没什么。”沈长河平静道：“还有别的消息么？”

    入夜。顾明宇仍旧直挺挺地站在大门外，两眼都有些发直。

    他已经站了整整一个下午，一口饭没吃且一口水没喝，因此又累、又饿、又困。原以为沈长河起码会在让人赶他走或者让他进去之间“二选一”，却没想到后者把他当成了空气，理都没理过他。这期间，卫兵们进进出出换岗过几次，可始终没有人看过他哪怕一眼。

    到了夜里八点多，天更冷了。顾明宇激灵灵地打了个哆嗦，感觉自己要晕过去了。可就在这时，大门却被从里推开——

    沈长河在他近乎绝望的时候，终于走了出来。

    “你退学，就为了投奔我？”

    “是的。”

    “为什么？”

    “我不喜欢维新政府。”顾明宇答得坦荡：“虽然国内舆论管制极其严格，导致我在上京对外界的消息一概不知，但直觉告诉我真实情况并非官方报道中的那样。”他抬眼定定地看着沈长河：“如果真像报纸上说的国泰民安天下太平，就不会有上京和谈，也不会有高昌寻衅，更不会有钟志国同学的无辜惨死了！我说的都对吗？”

    沈长河笑了笑，答非所问道：“你不相信维新政府，却愿意相信我？”

    顾明宇道：“其实不只是我一个人这么想！上次和谈您的事迹已经传遍了整个大秦，别人我不清楚，可我周围的其他同学都说，哪天维新政府若真的敢卖国或者倒行逆施，他们就去西南凉州。反正，在哪儿都是报效国家嘛！”

    沈长河打趣道：“既然如此，怎么只有你一个人来了？”

    “……额。”顾明宇被问得哑口无言：“这个，这个……”

    沈长河轻笑一声，并不等他回答，随手接过卫兵递过来的军用大衣交给他：“回去仔细想。想明白了，我随时派人送你回京。”

    “不，将军！”谁知，钟志国蓦地抬起头，尚显青涩的秀气脸庞上赫然是一片坚定决绝：“我早就想好了——我愿意追随您征战沙场，鞍前马后，死生不计！若没有值得我报效的民族和国家，还谈什么什么功名利禄锦绣前途！那些书本知识我早就烂熟于心，毕不毕业有什么区别？那乌烟瘴气的上京我早就一天都待不下去了！”

    “……”

    沈长河揉了揉开始隐隐作痛的额头，无奈道：“身为学生不去读书，跑来当大头兵？也罢，你去找徐副司令，她会给你安排。”

    于是，十分钟后。