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    莫夫人晓得莫主事大约是为公事烦恼，便劝阿宝道：“乖阿宝，吃完饭早早歇下吧。外面冷，着了凉就不好了。待下回我去烧香时带你一起去便是了。”阿宝赌气不语，胡乱吃了几筷子菜便跑回房歪着。偏晚饭不小心吃了发物，片刻便发出了一脸大大小小的红疙瘩。

    梅子也哄劝道：“小姐这个样子如何出去见人？上元节年年有，无非是看些灯笼，往年也不是没看过，咱们明年再去便是了。”

    阿宝也不与她多话，拿阿娇那里抢来的帕子往脸上一扎，只露了两个眼睛，又穿好斗篷，带上风帽，直往角门溜去。余下两个年纪小些的婢女是惯了的，乐得阿宝不在好玩耍。梅子也不敢喊人，只得拿了银钱跟在后头。到了门口，想想还是悄悄喊了莫主事的长随莫松跟着，灯市也不远，三人便慢悠悠步行走去。

    十五夜，银色月光洒在身上，只觉得一片清凉。满城的火树银花，热闹非凡，乐声嘈杂连绵数十里。阿宝吃吃逛逛，买了好些新奇的吃食命莫松拎着，自己和梅子各拎了个兔子灯，又猜中了几个灯谜，得了些玩意儿，心里雀跃不已。恰好又遇着泽之表兄及几个少年郎，因她脸上蒙着带有“娇”字的帕子，因此被好生嘲笑了一番。

    阿宝流连至晚,梅子两个便催她回府，莫府离灯市走走也不过盏茶功夫，因此阿宝也不急，经过灯市尽头时，抬脚便要去拜路旁的小土地庙。那土地庙年久失修，平日里也无甚香火，早已破败不堪。梅子见状，忙拦阻道：“小姑奶奶，天晚了，快些儿回去是正经；再说，这土地庙看着破破烂烂，看着怪吓人的；今日是正月十五，便拜也要去花神庙拜花神娘娘才是。”

    阿宝道：“报国寺的和尚说我命里多灾多难，须多拜拜神才能消灾避祸。我因拜神回家晚些儿，母亲定不会怪我。再说，世人今日都跑去拜花神娘娘，土地神爷爷定孤寂得不得了，若独独我一人去拜，他老人家一高兴，说不定会保佑我一世平安，事事如意呢。”

    梅子老大不愿意，嘟囔道：“怪吓人的。白天倒也罢了。现在黑黢黢的。万一有个妖怪跳出来吃人可怎么是好？”

    莫松看路上尚有人往来不断，有意要讨好阿宝，便道：“小姐，你快些儿去，咱们好回家。”

    阿宝拎着兔子灯进了庙，也无香烛灯火，就着清凉月光，倒也怪亮堂的，只是外头的火树银花衬得这里愈发的破败。土地神身上塑的泥金也斑斑驳驳，乍看上去，有些狰狞的样子，阿宝素日就是个胆子大的，身后跟着两个人，也不觉得怕。

    梅子与莫松在她身后，只听她嘴里嘟嘟哝哝，依稀是“父亲母亲……烦恼……安康……”

    想来十三岁的阿宝应该也无甚烦心事，无非是希望父亲不再烦恼，自己脸上不再发疙瘩。一家人都能和美平安度日。

    阿宝三言两语就将自己的心事向土地神倾诉完，爬起身欲走时，听得耳边极轻的一声□□，若不是夜深人静，几乎听不见。阿宝吓得一下子炸了毛，小心儿扑通乱跳，想要转身逃跑，偏腿不听使唤。梅子与莫松两个却不知道，还守在身后等着她。这时，又是稍大一声□□，三个人俱听到了。梅子一下子僵住，想要埋怨阿宝，张张口却又发不出声音。莫松到底是男子，胆子稍大些，一手护着阿宝，一手又去拉梅子，口里叫道：“不好！有鬼怪！快逃！”

    作者有话要说：

    ☆、莫家阿宝（十九）

    不过一瞬间，阿宝心里已转过许多念头，若是鬼怪，自己今日就要在此被勾去了小命，年纪小小就要做了怨鬼。但若是土地神显灵现身，且万一要是善心大发，赠与自己仙丹灵药的话，这样跑了，岂不叫土地神笑话？且白白错过成仙升天的机会，这样岂不要叫人后悔欲死。略思索了下，便觉得胆子壮了些。听□□声像是神像后头传来的，便摆摆手，叫莫松不要发声，自己拎了兔子灯，蹑手蹑脚往神像后头去。

    神像后头并没有土地神，只有一个年轻男子满身血污昏迷在地。那男子衣衫破了几处，倒像是刀刃划的，因脸上都是血污，也看不出多大年纪。阿宝吓了一跳，兔子灯几乎要扔掉，心里头却是松了口气，却有些儿失望。并没有鬼怪要吃她三人，可惜也没有土地神来度自己成仙。

    阿宝声儿颤着，指头点着，学了戏文里侠女们的做派，喝问那人道：“你是人是鬼？速速报上名来！”

    那人却是一动不动。阿宝又靠近两步，伸出脚尖踢了踢那人的胳膊，那人哼了哼，阿宝便知道他是活人，又伸手在他鼻子上试了试，还有微弱呼吸，气息却极为滚烫。

    莫松在阿宝身后战战兢兢道：“小姐，咱们还是早些走吧，我看有些邪门，可莫要招灾惹祸。”

    梅子在外半响未见有异，也无人顾得上搭理她，她又不敢一人站在门口，只好一步一步挪进来，往里伸头一看，尖叫一声，又往墙上一歪，像是又吓晕了。

    阿宝上下牙齿捉着对儿打架，哆哆嗦嗦道：“我刚刚拜了土地神，恰巧就有一个伤重之人在这庙里叫我看到。莫不是土地爷爷在验我真心还是假意?”

    莫松道：“小姐可别儿戏，万一是歹人，咱们三个到时可要吃不了兜着走。银钱被抢还是轻的。只怕连命也要搭上。”