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司马梗、王陵、张唐、华摎、王翦也向蒙骜行礼：“多谢蒙将军提点！” 蒙骜笑着回礼道：“不敢当，不敢当！蒙某同诸位乃是一条心，大家都是为了给武安君复仇、替大秦锄奸！” 便在此时，刀斧手一刀斩落王稽的头颅。张禄兀自昏迷不醒，由卫兵抬离刑场。 张禄醒来，已是王稽死后的第三天。 张禄此番受挫颇重，昏睡了三天三夜，躯体瘦了一大圈，苏醒后犹然四肢瘫软、气若游丝，连说话都费劲。 不过他的头脑却很清楚，问执事家仆道：“这三日，咸阳的舆情如何？” 执事家仆答道：“男女老少全在议论王稽死前说的那些话，沸沸扬扬的。相爷，您静心养病要紧，莫管其他事啦。” 张禄看他神情冷淡，语气也冷冷的，便知连他也因武安君而厌恨自己，不觉心中一沉，暗喟道：“如今我已沦为秦人公敌哉！”思绪迅快转动，忖道：“这秦国的相国，我是当不得了，秦国的领土，我也待不得了。” 于是张禄让执事家仆拿来笔墨缣帛，他写下一封请求告老还乡的辞呈，附上相国印绶，遣人送入王宫、交给秦王嬴稷。 下午，秦王嬴稷亲至相府。 张禄体力不支，仍然卧床。嬴稷免去礼数，道：“王稽之言惑乱民心，寡人却知先生忠忱，请先生务必继续辅佐寡人。倘使先生介怀舆情，寡人即刻下一道谕令，严禁国人谈议先生。” 嬴稷言辞恳切，态度极是真诚。张禄耳闻目睹，一颗心却如堕谷底。 “颁布这种禁令，恰是欲盖弥彰，秦人只会愈加憎恶我！你这看似是关照我，实际又是在坑害我！”张禄寻思着，又苦恼、又无奈，低声道：“大王不必为此事费心了。微臣德行有亏、智识不足，害了武安君、误了大秦霸业、且一连向大王举荐了两个贼臣，微臣委实是大秦的罪人！微臣对大王和大秦愧疚无已，无颜再忝居官位！” 嬴稷握住张禄一手，蔼然劝道：“先生所作所为，全是为寡人尽忠，官民不懂先生的苦心，难道寡人也不懂吗？况且先生治理内政外交，甚有建树，这些寡人亦都记得，先生莫过分自苦自责。” 嬴稷说得越感人，张禄越觉惶恐，死气沉沉的脸上皮肉颤搐，凄恻哀求道：“大王，微臣年迈体衰，身子骨一日差过一日，纵有忠君之志，也是力不从心了。求大王开恩，容微臣告老还乡，平淡了却残生……” 嬴稷唏嘘着点了点头，道：“也有道理，算来先生今年已七十七岁了，是该颐养天年了。”顿了一顿，双眉稍展，亲善的笑道：“先生对寡人尽心尽力，寡人定不亏待先生。寡人允准先生退职，先生便去封邑应城定居，那里风景优美、气候宜人，适于老人颐养。寡人会先派人去为先生打点住所、挑选仆役服侍先生。” 张禄惶急道：“不，大王莫为微臣忙碌！……微臣……微臣实是想返回故土……” 嬴稷眼睛一眨，问道：“先生想回魏国？” 张禄黯然道：“微臣在故乡曾有妻儿，他们虽早早离弃微臣，但微臣期望能在临终前再见一见他们，求大王成全！” 嬴稷拢眉苦笑：“叶落归根，的确是人之常情。但先生怕是忘记一件大事了，当年魏相魏齐自刭，原是受先生所迫，魏齐与魏王魏圉情谊深厚，魏圉又是个暴躁之君，先生若回到魏国，魏圉岂能容先生活命？信陵君魏无忌因窃符救赵、触怒魏圉，至今客居邯郸、不敢回朝，魏圉胞弟尚且如此，先生又何苦往虎口扳须呢？先生要见妻儿，寡人可以把他们接来大秦。” 张禄无言反驳，亦知不能反驳，只好遵旨谢恩。 由于抱病，张禄先在咸阳将养一段时日，这期间有一名叫蔡泽的燕国策士来相府拜访，恳请张禄引荐他仕宦。张禄与蔡泽晤谈，见其政略不俗，思忖道：“此人有贤才，如被大王录用，大王许会减轻对我的厌恶，他也能在御前替我美言，那么大王或可放我离开秦国。”但他又担心嬴稷因郑安平、王稽之罪而拒绝自己推荐之人。 蔡泽洒然道：“在下只盼能面圣会谈，纵是秦王不用在下，在下也绝无怨言。” 张禄遂写了举荐书，蔡泽如愿进宫陛见，与嬴稷相谈甚愉，获任上卿。 三天后，嬴稷下旨免除张禄相国之职，并令张禄即日迁居应城。 张禄涉嫌收受诸侯贿赂，颇是心虚，故不敢带走相府储积的财物，只收拾了少许衣装盘缠。相府那些仆役、姬侍、食客不愿离开繁华的国都，纷纷请辞、另找主公。唯有十名侍卫身受王命，须护从张禄左右，但他们对张禄均是冷面冷语相待。 张禄知道这十名侍卫其实是嬴稷派来监管他、防他出逃的，又眼见自己潦倒没落、众叛亲离，心中真有无穷无尽的哀苦：“我在秦国十六年，辛苦经营、勤慎侍主，获得高位重权，自以为根深叶茂，可实情却是我从头到尾只讨了国君欢心，从未取得官民之心，而今国君欢心离我而去，我顷刻一无所有，更且荆天棘地……” 到了应城住所，屋宇规模自不可与相府比较，但还算宽敞干净。嬴稷已安排了五名家仆，为张禄料理生活，然而这五人虽做事一丝不苟，对着张禄却无半句请安问候，偶尔还会忍不住流露出怨怒的神情。 张禄想在应城里另雇两名称心的仆役，但没人应聘，张禄到街上走动，满城百姓无不向他投来仇恨的目光，“奸臣”、“国贼”之类的叱骂声处处可闻。