第5节

    “当然是贩……”李牛的吼声戛然而止。是啊，他出海为的是什么，当然是贩私货了！既然如此，船上的货物才是最重要的。只要能守住甲板，让海贼无法登舷不就行了？那些贼人也是为了得利，久攻不下，说不定就走了，哪会硬拼？

    见他哑然，伏波又道：“海上成群结队的贼船不多，只要三艘船组成船队，再经过操练，击退同等数量的敌船问题不大。”

    海上不比陆地，疆域太广，也没有固定的航道。因而海盗们往往是分散出击，很少有大举围攻的。他们三艘船联合起来，确实有一定取胜的把握。但是击退同等数量的敌船？

    李牛吞了口唾液：“只操练一番，就凭着木棍击退海盗？”

    伏波解释道：“不只是木棍，钩镰、矛、标枪都要学起来，船上也要增加瞭望台，设置旗号，如此才能抵御强敌。”

    她说的简单，但是话里的意思让李牛、孙二郎一阵默然，这听着都有点像官兵操练了，真能练出来？

    还是孙二郎率先问道：“这些人，你当真只操练了半月？”

    伏波颔首。

    孙二郎又道：“如今只是陆上拼杀，到了海上，这法子当真有用？”

    伏波坦然道：“会拨出时间海上操练，到时三艘船都要过来，配合演练。”

    还真是海战啊，李牛心头觉得更古怪了，这小子到底是什么来历？

    他没问出口，孙二郎却开了口：“你可跟邱大将军有什么牵连？”

    作者有话要说：　　看到有人问伏波为啥懂风帆船的接舷战。嘿嘿，这个就是海军的浪漫啦，各国海军都有现役的风帆训练船，都是那种特别古典的三桅风帆船，上去就爬桅杆、升降帆、划橹桨乃至整船远洋，为的是磨练意志和熟悉海洋。有了帆船，不玩玩接舷战像话吗？而特种、防暴部队最讲究阵形配合，有不少类似鸳鸯阵的变阵。其他不过是武器利用和战术考量了，一法通万法通啊。

    第九章

    这话一出，别说是李牛，就连林猛都睁大了眼睛，唯有伏波面色不变，坦然道：“自然没有牵连，我也不敢高攀。”

    从孙二郎的语气和周遭人的反应来看，这位“邱大将军”应当是个非凡人物，而且身份相当敏感，就算不认识，她也不能表现出来。

    见他神色平常，不存丝毫郁愤，孙二郎这才松了口气：“那便好。”

    李牛也不自觉的呼出了口气，不知是该庆幸还是该惋惜。邱大将军可是沿海百姓闻之色变的人物，当年贼寇闹的厉害，朝廷派他前来，只三年功夫就把海贼们剿了个干净，还镇杀了不知多少豪强。那段时间，别说是他们这些跑海人，就连商帮都不敢轻易出海了。

    谁料这么可怕的人物，竟因皇帝老儿一道命令被诛了全族。当时他还欣喜若狂，以为好日子又来了，谁料擎天巨木一倒，立刻贼匪丛生。他们这些私船主直到此刻，才知道了有人坐镇海疆的好处。

    若这小子真是邱大将军的子侄，李牛都不知该如何应对了。有这等人物指点，当然是三生都求不来的好事，但是同样，带上这么个危险人物，说不定会引来官府围剿，那可比海盗要可怕多了。好在，他跟镇海大将军没有关系。

    眼见三人都是一副松了口气的模样，伏波就知道自己没有说错话，立刻问道：“时间不等人，两位可肯和林家村联手？”

    孙、李二人对视了一眼，这次是李牛作答：“若是吾等联手，得利如何分？”

    这才是关键问题。这姓伏不会想横插一道，来分他们的润吧？林家可是刚刚遭过劫，没人没钱，跟着出海还不是要依仗他们两家。若硬要分润，一趟下来还能赚多少？

    “不必分润，各赚各的。”这也是伏波之前跟林家众人商量好的，现在想用林家来控制两家显然不现实，最关键的还是尽快出海，赚钱回来。

    这可不错啊！李牛眼睛滴溜溜一转，刚在想些说什么，方才一直没开口的林猛却突然道：“我林家不图什么，但是两位叔伯既然要仰仗伏恩公，还当分她些钱财才好！”

    “这……”李牛不由有些犹豫。他方才也见到林家那群小子的本事了，按道理，若真能学些海战之法，的确该分润给人家才是。但是话说回来，三家一起出海，可就未必会遭袭了，单枪匹马的海盗肯定不敢对船队动手，而遇上两三艘海盗船，能否打败敌人也未可知。这么算来，岂不有点亏？

    他心里犯嘀咕，孙二郎可没犹豫：“若能安全返航，孙家愿分一成半作为酬劳。”

    一成半看起来不多，但是三家合起来可就多了。怎么也是三条船的利润啊，哪有这么赚钱的！然而面对林猛直勾勾的眼神，李牛还真不好说什么，只要能平安回来，就是一条生路，买命的钱还能喊贵吗？尴尬的笑了笑，李牛道：“只要伏小弟尽心，我家也给一成半！”

    哼，如果敢藏私，就别怪他克扣分润了！

    这点小心思，伏波并不放在心上。点了点头，她道：“把人和船都带来，尽快开始操练。”

    留给他们的时间可不多了，得抓紧才行。

    ※

    虽说走私得利极高，但需要的人手也不少。一条能出海的单桅船，至少要十个水手才能运转，而想要阻止海盗登船，估计得二十人以上才有胜算。这样的人数规模，对于三个村子的压力可想而知。毕竟是以打鱼为生，如今正是海上鱼最肥的时节，抽调这么多青壮前来操练，打鱼就只能靠老弱妇孺了。这基本上等于赌上了全村的活路，如果不带着钱回来，估计村人连饭都吃不起了。

    然而即便如此，三位船长也没有犹豫，立刻招呼人手，驾船前来。不但那些水手，就连李牛、孙二郎都憋足了劲儿，跟着伏波一起操练。真遇上海盗，他们才是一条船的主心骨，岂能临阵退缩？

    林家村的情况则更复杂些，老船长故去，林猛接替了船长一职，得先学会如何操船，如何指挥船上水手。好在他也跟着父亲学了不少，又有村里几位经验丰富的老海客协助，虽说时间紧迫，却也不至于掉链子。

    不过比起操练，伏波更在意的还是其他。寻来了林猛，伏波直接问道：“林家村的货已经被抢了，这次出海你们打算怎么办？”

    这可戳到了痛处，林猛苦笑道：“村老说了，可以先向借些钱货，到时连本带利还上。”

    这也是无奈之举，向人借贷，走上一趟到有大半是为别人花苦工。万一被劫，还要背上难以偿还的巨债。然而不这么做，他们也实在没法备齐货物了。

    这并没有出乎伏波的预料，她又道：“备齐一船货物，需要多少银钱？”

    “少说也要二百两。”林猛叹了口气。之前那船货物都将近四百两了，是全村上下的积蓄，也正因此，被海盗所劫才会伤筋动骨。

    这话倒让伏波诧异的挑了挑眉，她也见过林家的船，虽然排水量不算太大，但是船舱不小，应该能装不少东西。这样的船，跑一趟才拉几百两的货？

    “你们都贩些什么？”伏波忍不住问道。

    “最多的就是棉布、烧炭、瓦坛还有几种土矿，还有虾干，螺贝，马鲛之类的海货。”林猛有一说一，答的认真。

    伏波一阵哑然，在她概念里，古代海上最赚钱的该是丝绸、瓷器、茶叶等物，谁料这些人只是卖些杂货和海产品，跟一般的渔民差别也不算大啊。

    不过既然如此，她倒可以稍作安排了。想了想，伏波道：“我身边有一百两的银票，不如投给你们当成本钱……”

    她的话还没说完，林猛就连连摇头：“那怎么成！吾等已经劳烦恩公许多，再拿钱财，猪狗都不如了！”

    “这不是给你们，是借给你们的。如今我也没有营生，总不能坐吃山空，还不如投钱分润。如此，不比借商人的钱划算？”伏波没有说假话，她现在可以说无依无靠，光是教导这些渔民，能得的钱财也十分有限，而且肯定不能长久。既然如此，何不作一些实打实的买卖？

    林家村已经到了穷途末路，正是急需用钱的时候。把钱给别人可能还要提心吊胆，但是这次出海她是全程跟着的，不但能参与交易，还能观察一下市场，为将来打算。

    这话入情入理，倒是让林猛犹豫了起来，沉默片刻，他还是叹了口气：“一百两有些少了，怕是不够一船的货物。而且现在时间紧迫，估计也没法去番禺进货了，就近卖的话，会贵上许多。”

    番禺是大港，私船往来，货价便宜不少。但是过去采买至少要几天时间，太耽误事了。近处的商贾消息灵通，如果知道是林家村买的，说不定就要坐地起价，狠宰一刀了。

    伏波想了想：“那你说的那些海货呢，附近村子里没有吗？”

    这可是海边，虽说施行了海禁，但是肯定还有不少村落就如林家村一样没有内迁，这些人手里的海货理论上不会少的。

    林猛却摇了摇头：“有是有，但是适合运去合浦的东西不多，况且还要卖给商铺，哪里够走一趟海的？”

    “那是往年，今年出了海贼，有没有人收货都成问题了。不如你们派人联系一番，说不定收上来的货还便宜些。”伏波想的很明白，当出现盗匪时，受害的肯定不只是一两个商人，而是一整条商路。没了经营小本生意的私船，收货的人势必也会减少。现在官府加税的消息传出，怕有不少人都眼巴巴等着商家上门呢。这可是捡漏的最好时机，番禺的货物再怎么便宜，也不可能比原产地还便宜吧？

    林猛呆住了，怔了足有十来秒，他“啪”的一下拍在了腿上：“恩公说的是啊！好多村子怕是都不敢开船了，屯货肯定不少！我这就去问问叔祖，看能不能办成此事！”

    说着，他突然想起了关键，涨红着脸行了个大礼：“恩公果真是吾等救星！”

    正因为面前这人，他们才能活着回来，才能这么快联系到孙、李两家，才能有买货的钱和去处。这一样样，皆是救他们的性命啊！如此大恩，做牛做马都还不起了！

    伏波见他这副模样，不由微微一笑：“你我需并肩作战，同生共死，何必多礼？赶紧办正事要紧。”

    这话听得林猛心头一热，愈发用力的点了点头，飞快跑了出去。

    ※

    “孙二，不行就吭一声嘛，又没人笑话你。”喘着粗气，李牛咧嘴笑道。

    这几天各家的船都到了，人也齐了，开始跟着那伏小郎操练。年幼力弱的，全被安排去挥杆，每日一半时间在船上，一半时间在船下，不但要戳刺草靶，还要学会怎么围成阵势。身高力大的，则要学抛矛，各家都有用鱼叉的好手，抛投短矛可比刺鱼简单多了，还能直接杀伤敌船上站着的人，让人豪气顿生。而那些胆大手稳的，则能学些刀法，虽说招式糙了点，不能算真正的武艺，但是配合持杆者，杀死登船的贼人还是绰绰有余的。

    至于李牛、孙二这些原本就有武艺，还掌舵操帆的，学的可就多了，样样都要知晓不说，还得学习新冒出来的“旗语”。这还不算晚，几人每天早上还要跑上几里路，简直累的舌头都要吐出来了。

    李牛也是仗着自己的体魄更好，跑的满身大汗也要刺别人几句。孙二郎理都不理，只管闷头跑步。好不容易回到村里，李牛捂着胸口，只觉气都喘不上了，边咳边骂：“这小子不当人子啊！跑什么跑，老子肺都快炸了！”

    正骂着，背后传来了个声音：“若是不愿，也可以不跑。”

    李牛一个激灵，赶紧转头陪笑：“伏贤弟说笑了，咱们不是听你的话吗？只要能保住船，怎么练都行！”

    他也不是傻的，跑了几天，已经感觉出气力增长。他可是一条船的船长，越是精力旺盛，体魄强健，越能震慑众人。他已经不年轻了，不趁此机会好好学学，说不定那天就要被换下来养老了。

    几天相处下来，还能不知道这货嘴碎的毛病？也不理他，伏波道：“船身的改造已经完成，今天要上船实战，顺便训练旗语。”

    李牛和孙二郎都是一凛，也顾不得身上的汗了，李牛催道：“快快！先去看看！”

    这次为了出海，三艘船都做了一定的改装。其中孙家、李家的船加固了舷墙，而林家的则因为桅杆更高，在上面加了个瞭望台。这可是谁也没想到的事情，寻常海船探查航道、敌情都是站在高高的船首船尾瞭望，哪有在桅杆上建台子的？

    也正因此，两人对于林家这艘船的改造就更为好奇了。此刻三艘船都停在岸边，几人上了船，立刻跑到了桅杆下，抬头张望。

    “这么小一个台子啊？真顶用吗？”李牛瞧着桅杆顶上的小小木台，心底好奇的要命。那地方估计只够一人立足，除了瞧瞧远处也没多大用处了。而且桅杆可不低啊，到了海上更是摇摆不休，摔下来该怎么办？

    “这次出海，防备的就是海盗，站在最高点眺望敌情十分重要。早一刻发现敌人，我们就能早一刻备战，取得先机。”伏波答得理所当然。其实在仔细观察过船只后，她就明白了中国古代的船舶，为什么没有设置瞭望台的习惯了。

    和西方的软帆不同，中国的海船使用的都是硬帆，在帆面上横着固定一排排竹竿，使得整个帆面成为一体，可以用简单的绳索升降。如此一来，硬帆能够承受八面来风，避免了西式软帆必须随着风势调整，需要大量滑索装置和人力损耗的毛病。但是相对的，帆的重量会直线上升，桅杆高度就会受到限制，且只有一条直上直下的主桅杆，没有西式帆船那种阶梯式的横向桅杆，自然就不能在两根横桅之间建立瞭望台了。

    这么一根杆子，还要挂一个能四面转圈的大硬帆，根本没有设瞭望台的空间。伏波也是研究了许久，最终才在桅杆顶部设了个小平台，人爬上去之后，可以坐在平台上，用绳索固定身形，大致能保证安全。

    不过这时再怎么介绍，也没实际演示来的直观。没有废话，伏波搓了搓双手，猛地抓住了主桅，飞快向上爬去。这动作吓了大家一跳，李牛已经叫了出来：“哎！伏小弟不可，太险了！”

    这算什么危险？伏波没有理会他的大呼小叫，轻而易举爬到了桅杆顶部，先把固定绳拴好，这才反身坐了下来。桅杆高度只有七米，还不够三层楼呢，伏波怎么说也是在西式风帆船上操练过的人，更高的船桅也爬过，更险的绳网也攀过，就算如今体力还没彻底恢复，也不会怕这点高度。

    坐稳后，她望着甲板上的众人，大声道：“看我旗号！”

    喊完，伏波从腰间取下了两面三角小旗，挥舞起来。想让这群渔民掌握复杂旗号是痴人说梦，但是简单的示警还是可以完成。

    挥动红旗，就是前方有敌人。左右挥臂是距离较远，没有进攻举动，上下挥臂则是敌船飞速靠近，挥舞的次数则代表敌船的数量。除此之外还有黑旗和黄旗，分别代表官船和未知商船。这样的旗语无法传达复杂信细，但是示警还是够用的。而接到了传令，配合甲板上的进退指示旗号，三艘船就能做出快速反应。对于民间私船而言，这已经是极为先进的联络手段了。

    “是敌船！三艘敌船靠近！”李牛眯着眼瞧了会儿，就兴冲冲大声叫道，“吾等瞧见了！可是三艘敌船？”

    他的嗓门可是练出来的，简直声震四野。伏波坐在高高的船桅上，看着又蹦又跳，大声呼喊招手的众人，也不由露出了笑容。

    时间不等人，又多操练了几天，等林家的船配齐了货物后，三艘船就齐齐扬帆，离开了海岸。

    第十章

    硬帆船只有一根直上直下的主桅杆，没有大量绳索和横桅作为支撑，因而在航行时杆头的摇晃尤为剧烈。小小一块板子只够单人坐着，前无依后无凭，脚下就是大海风帆，如同飘在云端。

    这么个瞭望台，若是换个人说不定已经吓的面无人色，伏波却全不在乎，只盯着遥远的海岸线，怔怔出神。

    这个高度是看不清海岸线全貌的，没有可靠的观星手段，更没法测量准确的经纬度。在出行前，伏波就仔细打听过航行的路线，也知道番禺和合浦对应的是现实中的哪里。然而知道归知道，她仍没法确定自己所在的是不是曾经那个世界，这条航道究竟能不能同记忆中那样，通往东南亚诸国，乃至穿越马六甲海峡抵达印度洋。

    而现在，她乘上了一艘单桅的风帆船。只凭这个，能探索浩瀚的未知世界吗？

    在桅杆顶端坐了整整四个小时，吹够了凉风，伏波才回到甲板，换人顶上。

    刚刚担任船长的林猛显然有些焦虑，一见她下来就凑了过去：“咱们这次要绕远路，还会不会遇上贼人？”

    上次林家的船遇袭，就是因为太靠近罗陵岛。因而这次他们的航线做出了改动，不再沿着海岸线前行，而是选择绕个大圈避开。如此一来风险肯定更高，但是相对的，被海盗发现的可能也会降低。可是即便如此，林猛仍旧放不下心。当日惨状在脑中萦绕不休，若是再遭遇一次海盗，林家村可就全完了！

    “会不会遇上海盗是将来的事，现在你要做的是稳定军心，不能自己先乱了阵脚。”伏波微一皱眉，训斥了一句。

    林猛怔了怔，倒是稍稍冷静了些：“恩公说的是，是我莽撞了。”

    是啊，担心又有什么用呢？这次能做的准备都做了，而且他们可是有三艘船，虽说都不大，但也能称得上“船队”了。海盗是不会轻易袭击船队的，就算真要动手，也该攻打更大的商队，狠狠捞上一笔。他们这种小船队，没多少肉吃又咯牙，说不定就被放过了呢？

    有了这念头，林猛心底也稍稍放松，不过对于瞭望台还是极为上心。几个村里选出的少年轮番上阵，一刻不停的查看敌情。到了第二日，也不过发现了几艘商船和一艘没有插旗的可疑船只，好在都没有靠近。如此又行了三天，在完全绕过罗陵岛后，船队才第一次遭遇贼船。