第16节

    看着那小丫头两眼放光的表情，伏波笑着叮嘱了句：“不过平日里我还是男装打扮，可不能在外人面前叫我姐姐。对了，我姓伏名波，你姓什么？可还有家人？”

    大丫神色一黯：“我姓何，前些日娘生了小弟，我爹就把我卖了。”

    她说的平淡，但是话里的分量一点也不轻。就算养不活要卖女儿，也少有直接卖进窑子里的，那当爹的是何其狠心。十一二岁的小丫头，就要被人毒打，被人欺凌，又有几个能撑的过来？她却还能拼上性命，只为一条活路。

    伏波轻叹一声，摸了摸她的发顶：“以后就跟着我吧。大丫也不是个正经名字，不如换个……”想了想，她问道，“叫何灵怎么样？灵就是灵巧的意思，你是个聪明胆大的女孩儿，衬这个名字。”

    大丫怔在了当场，泪“唰”的一下就出来了。名字这种东西，也是她们配叫的吗？就算是品芳阁，也只有花魁头牌有名有姓，其他都不过是个卖笑的花名罢了。而且她还说了，那个“灵”是“灵巧”的意思，她还夸她聪明胆大。从没人夸过她，爹娘骂她是赔钱货，老鸨骂她是不知好歹的小贱人，就连桃儿都要骂一句丧门星。可是偏偏，这个只认识她一天的人，会夸她，还给她起了个意头极好的名字！

    泪流的停都停不下来，大丫——不，该叫她何灵了，捂着脸往后闪躲，她哭的太丑了，而且还流了鼻涕，不能污了那件新衣……

    一方手帕递了过来，伏波蹲下身，对那哭的泣不成声的小丫头道：“乖，别哭了，我还指着你给我梳妆呢。”

    话虽有些调侃，但那双眼中的满是让人安心的笑意。何灵哽咽了一下，泪流地更凶了，却也抓住了手帕，用力擦起了脸：“要，要怎样的妆容？”

    伏波偏头想了想：“化个妖艳些的如何？”

    何灵：“……啊？”

    ※

    花了些时间，张县丞才反应过来，万铨只是昏了过去，而非丧命。又费了不少力气，他才让人把这家伙弄醒。

    换了房间，换了衣裳，再也见不到满屋的血和让那人胆寒的威胁，张县丞才缓过了口气，开始怒斥这便宜妹婿：“这到底是怎么回事？好好的吃酒，怎么还有人摸上门来行刺！那狗头都摆在你枕边了，你还不知吗？就不怕人家取了你的狗头！”

    万铨此刻面色蜡黄，还有些打摆子，颤巍巍道：“我，我也不知啊。这不好好的嘛，连隔壁护卫都没听到动静，谁知道是什么人干的！舅兄，舅兄啊，这明摆着是冲咱们来的，你可要好好派人查查啊！”

    张县丞简直想啐他一脸。什么叫冲咱们来的？明明是冲你来的！然而“鸡犬不留”和那满地的鲜血实在让人胆寒，张县丞还是把品芳阁的老鸨给叫了过来。

    已经知道了雅间里的惨状，老鸨也吓得魂不守舍，赶忙道：“大人明鉴啊！咱们这小楼都是靠姑娘吃饭的，哪会弄这些东西！昨儿也有护院看着，也没听见动静啊！大人，大人，这真不是楼里闹出来的，说不定是什么江洋大盗……啊……”

    她像是想起了什么，面色骤变。

    瞧着这贼婆娘的模样，张县丞一拍桌案：“你可是想起什么了？快快招来！”

    那老鸨哆嗦了一下，才抖着道：“昨儿，昨儿是来了一伙大豪，奴瞅着像是海上来的……”

    张县丞和万铨面上齐齐变色，大豪？难不成是海盗？！县里又见到海盗了？这，这些人怎会找上他们？

    “啊！那李家，李家不就是跑船的……”还是张县丞反应更快，拍案而起，指着万铨骂道，“是不是你小子惹的祸？怪不得啊，怪不得人家说什么‘兄弟’，可不就是你搞的鬼！你都不先查查吗，就敢胡来！”

    万铨也慌了神：“舅兄，我是真没听说啊！那就是一伙渔民，哪是什么海贼？再说了，若真是贼人，县，县里也该派人去剿啊！总不能任他们嚣张跋扈，连县官也敢威胁吧？”

    “你懂个屁！”张县丞只恨不能一巴掌抽上那肥脸，现在镇海大将军都被杀了，谁还敢提剿匪？没看海边又哗哗的闹匪患，被攻打的村子都有好几个了。县令如今都只想着怎么捞钱离任，谁还管这些啊！

    见张县丞一副滑不溜手，想要置身事外的模样，万铨急了：“舅兄！李家那事也少不了你关照啊，若是咱们怕了，还不知有多少后患呢。这是不瞧见了他们的人吗？赶紧问个清楚，使人锁拿啊！这才一晚上，说不定能抓到呢！”

    “能抓一个，能抓一窝吗？”张县丞一屁股坐在了凳上，直喘粗气，“人家都说了，‘害我兄弟者’，那是只说李家吗？你有几条命够人家夜半上门的？”

    万铨只觉浑身冰冷，像是又瞧见了那断颈的狗头。可是不拼一拼，难道等死吗？眼中泛起了血丝，万铨提高了音量：“不管怎么说，总得查一查啊！还有那李家，不是还没死人吗？说不定还有转圜的机会……”

    这话倒是让张县丞精神一振，是啊，这还没死人呢！要不人家怎么只杀鸡杀狗，没有伤人？留这一线，恐怕也是能谈一谈的。

    想到这里，张县丞立刻厉声道：“昨日那伙人形貌如何？是谁伺候的？什么时候走的？都给我一一说来！”

    老鸨听到这话，只觉肝儿都颤了。这是不打算报官吗？强人可都摸上门了，官府不管，谁来护着他们？然而县丞都发话了，老鸨也不敢得罪，又慌忙叫人，结果昨晚伺候的桃儿就被拖了上来。

    被抽了两巴掌，头发都散了，桃儿哭着喊道：“大老爷，我真的不知他们是歹人啊！而且弹了会曲儿，他们就让我下去了！”

    “那伙人来了几个，都说了些什么？可有人出入房间，什么时候走的？”张县丞连声问道。

    桃儿脸色顿时大变，支支吾吾道：“开始只来了三个人，后来又加了一个。奴，奴没听到他们谈话，也不知是什么时候走的……”

    一听这话，老鸨就怒了，冲上去给了她一个耳光：“你不知他们什么时候走的？难不成是逃了差事？”

    来了客人都要从头伺候到尾，哪有不知人是什么时候走的？也是昨夜熬的太晚，她送客后直接就睡下了，也没问这小蹄子。

    被抽的一个趔趄，桃儿捂住脸嚎道：“娘，女儿昨晚闹了肚子，也是没法子才让身边的丫头伺候着，说不定那丫头知道……”

    老鸨只想把这贱人毒打一顿，然而此刻张县丞盯着，她又不好发作，只得又让人去找那小丫头。这下可好，传回的消息居然是找不到人了。

    张县丞脸一下就黑了：“怎么会找不到人？！那丫头是什么来历？”

    老鸨此刻腿也软了，哆嗦着道：“就是个卖来的小丫头，刚调教好了，还没见过客。不会，不会是被人杀了吧……”

    一夜过去，竟然生不见人，死不见尸，这简直比就地杀了还让人胆寒。昨儿可是她亲自送人出门的啊，若是一个不好，说不定连她的命都不在了。

    卖来的？还是个新人？这到底是窑子里出了内鬼，还是那小丫头撞破了什么，被人神不知鬼不觉的处理掉了？

    “让护院好好搜搜，看看能不能寻到尸首。还有那雅阁也仔细查查，看人是怎么进来的。”张县丞皱着眉头吩咐道。

    万铨赶忙道：“这些护院又能看出什么，要不从衙门里调个老捕快来瞧瞧？”

    牵扯到命案，还是捕快更有经验嘛，说不定能瞧出什么呢！

    张县丞却恨得牙都痒了，用力一拍桌案：“叫个屁！还不嫌乱吗？再闹出大动静，看你怎么收场！”

    万铨一缩脖子，也不敢多话了。张县丞定了定神：“赶紧查清楚了，我再回县衙盘问下李家人，说不定也能套出些话来。”

    人肯定是不能再得罪了，但是就这么被吓住了，也有些不妥。他还得再好好筹谋一番，把这烂摊子解决了才行。

    第二十七章

    羊师爷起了个大早，吃罢早饭，晃晃悠悠去了书房。今日老爷并不升堂，他却不能得闲，要操心的事情着实不少。

    今夏县里遭了风灾，各地收成都不好，加之朝中出了变故，官兵都被调了回去，许久没出现的海贼又冒了出来。这下他那东翁就坐不住了，火急火燎想要疏通关节，离开这穷山恶水的鬼地方。偏偏此县地贫，又打了好几年仗，底子都被掏空了，连摊派下来的赋税都收不齐，哪来的油水可捞？

    也是他聪明，想出了个缴盐税的法子。东宁县紧挨着盐场，私盐简直满地都是，这得少卖多少官盐，少收多少赋税？现在让那些打鱼的交些盐税，也不为过嘛。反正他们是靠海吃饭的，风灾也影响不了，肯定还是能榨出些油水。

    不过设想是好，操持起来却让人头痛。他这个做师爷的也少不得要劳神案牍，还得盯着那些小吏，别让他们太贪，短了东翁的进项。

    坐在书房里，刚刚沏上浓茶，就有小厮进来通禀，说有人想要求见大令。

    羊师爷一下就皱起眉：“哪来得不开眼的东西，不晓得大人今日闭衙吗？”

    这混账东西别是收了人家的门子钱，来给他找麻烦的吧？

    那小厮陪笑道：“若是寻常人，自不敢打搅师爷。但是今日来的是个女子，总要来通禀一声。”

    “嗯？”羊师爷诧异的挑了挑眉，“那女子是何来历？”

    “说是不便让旁人知晓，没告知小人，但是长相、身段着实不差。”小厮赶紧又补了句。

    能让这滑头说出“不差”，恐怕是真的有些本钱，这就让人好奇了。羊师爷捋了捋山羊胡，呵呵一笑：“先带进来瞧瞧吧。”

    这么多烦心事，也得找些乐子散散心嘛。

    不多时，小厮就领着人走进了后堂。那果真是个身材窈窕，头戴帷帽的女子，哪怕薄纱遮面，也能瞧出样貌不差。她身后还跟着个男子，一身奴仆打扮，手上捧着个木箱，估计是装着礼物。

    见此情状，羊师爷笑着道：“竟派个女子前来，你家主人也是好心思啊。不知娘子是何来历？”

    这话颇有些失礼，也不乏探究之意。就见那女子随手摘去帷帽，唇角一挑：“赤旗帮主人命妾前来拜见府尊，还望先生引见。”

    那轻纱一撤，露出的是比预想中还要艳丽的面孔，柳眉纤长，凤目轻挑，一张菱唇点绛，似笑非笑，饶是羊师爷这种去惯了青楼的，都难免有一瞬失神。然而下一刻，他猛地反应了过来，从座上弹起：“赤，赤旗帮？你家主人莫不是，莫不是海上来的？！”

    就见那女子螓首微点：“是有些买卖，不足挂齿。”

    羊师爷只觉腿肚子都转筋了，现在能在海上做买卖的，还能是什么人？九成九是海盗啊！而且他们还敢称“赤旗帮”，估计势力也是不小，难不成是新冒出的匪帮？可为何会派人，还是派个女子前来拜见县令？

    然而不论心中如何想，此刻那张娇艳面容已经成了催命的符咒，羊师爷低头缩肩，不敢再看，结结巴巴道：“还，还请娘子稍待，我这就去请县尊！”

    说罢，他一溜烟跑走了，只留下两人待在堂中。那女子也不介怀，自顾自作坐了下来，倒是身后男子绷紧了肩背，略略有些紧张。

    孙二郎没法不紧张，这里可是县衙，只要县官一声令下，能轻而易举调来十数个衙役，把他们团团围住。然而坐在前面的伏波却浑不在意，似乎她真是个不通世事，连一县之主也不放在心上的小妇人一般。可她不是个后宅妇，而是个能提刀杀人，掌控船帮的豪杰，又怎会不知来此间的险处？

    偏偏，她不在乎。不是盲目自大，也不是一腔血勇，而是能够重改谋划，以女子之身赴险的胆气和从容。就如她现在的神情一般，气定神闲，不慌不乱。

    孙二郎不知他们的计策能不能成功，可是此时此刻，他强令自己镇静下来。这种时候可不容出错，得听令行事。

    此刻，曹县令才刚刚从床上爬起来。小妾的肚皮美则美矣，却也有些伤身，让他大早上就喝起了滋补的汤水。这还没喝完呢，就见羊师爷一溜烟的跑了进来。

    “东翁，不好了啊！有人找上门了！”

    听到那语无伦次的话，曹县令皱了皱眉：“师爷慢些说，什么不好了？又是谁找上门了？”

    “是个女子！据说是赤旗帮主人派来的，说要见东翁你啊！”羊师爷额上汗都下来了，才终于把舌头捋顺了。

    “噗！”曹县令嘴里的汤水都喷了出来，边咳边道：“谁？赤旗帮又是什么东西？！”

    “是海上来的！”羊师爷答得言简意赅。

    曹县令脸都白了：“那你来找我干什么？赶紧去找县尉啊！让他带人来抓……”

    羊师爷一把抓住了恩主的手臂：“大人不可啊，人家登门拜访，你却把人家的爱妾给抓了，还不惹出大乱？再说了，抓一个女子有什么用处！”

    被人抓住这么一晃，才把魂儿晃回了躯壳，曹县令哆嗦着道：“那，那怎么办？”

    “当然要东翁你亲自去见见来客，听她想要做些什么！”羊师爷此刻也缓过劲了，赶紧支招。

    曹县令大摇其头：“不行，不行，这太行险了！我也是一县之尊，岂能立于危墙？”

    羊师爷赶紧道：“他们就来了两个人，一个女子一个奴仆，又能翻出什么浪来？东翁要是不放心，自然也可以带些心腹过去嘛！”

    听到这话，曹县令才定了定神：“真的只有两个？”

    “真的只有两个！”羊师爷说完，还怕他临阵退缩，赶紧又补了句，“我瞧着他们还带了礼，应当是有事相求啊！”

    海上大豪跟他这个七品小官有什么好求的？然而念头一转，曹县令又觉不对，跟海盗勾结的官吏还少吗？别说是县官，就是那些领兵都尉、千总，跟贼人们暗通款曲的也不少啊！他就是倒霉碰上了邱晟带兵剿匪，这才没占到一点便宜，净被折腾了。说不定这位新出现的大豪，有跟他攀交情的打算呢？

    心头顿时又生出了火热，曹县令咳了一声：“那，那就过去瞧瞧？对了，不能带衙役，要带家丁才行！”

    羊师爷这才大喘了一口粗气，他这东翁也没蠢到家，知道事情得遮掩着来。不过在他看来，会派女子前来，多半也还是有意结好的，见见也没毛病。

    下定决心，曹县令赶紧梳洗更衣，又寻了四个膀大腰圆的亲信家丁，这才赶往客厅。然而一进屋，曹县令就呆立当场。这海盗派来的女子，竟有如此容貌？一个“到枕松”的风流髻，哪怕连簪钗皆无，亦有股天然媚态，配上那眉眼身段，简直让人骨酥。这么要紧的事情，羊师爷竟然都没跟他提上一句！

    瞧见一大群人进门，女子施施然起身，行了个礼：“妾见过府尊。”

    那不是女子的万福，而是男子的拱手礼。偏偏她妆容娇艳，这么坦坦荡荡一礼，竟生些飒爽不羁的味道。曹县令都呆住了，还是羊师爷见事不秒，赶紧抢着道：“此乃本县县尊曹大人，尔等免礼吧。”

    曹县令这才反应过来，急忙道：“夫人快快请坐。不知夫人如何称呼？”

    伏波微微一笑：“贱妾之名不足挂齿，吾家主人姓伏，降龙伏虎的伏。”

    曹县令“咕咚”咽了口唾沫，顿时把旖旎心思抛在了脑后。这可是匪帮头领的女人，哪是好沾的？

    好歹回过了神，曹县令干咳了一声道：“不知夫人登门，有何贵干？”

    他也瞧见那个捧着木箱的仆从了，看来还真有可能是有事相求啊。甭管这“赤旗帮”是何来历，只要不是找他的麻烦就行。

    谁料正想着，对面女子突然变了脸色：“吾家主人想来问问县尊，为何要锁拿我赤旗帮帮众？”

    “嘎！”曹县令喉中发出一声怪音，慌乱的看向羊师爷。这是怎么回事？他什么时候捉拿过赤旗帮的人了？