第136节

    有了服软的姿态，第二天，陆俭就出现在了军事会议上。

    伏波对众人道：“明德熟知合浦、交趾的情形，正好给大家讲讲。”

    这信号可太明显了，算是真正把陆俭从“盟友”划到了“自己人”的范畴，在座的诸位头目就没有蠢笨的，立刻心领神会。

    陆俭也不矫情，详详细细介绍了合浦的地理、军事、政商情况，以及交趾国内的纷争和主要军事力量的倾向。他口才极好，又肯放下身段，自然说的简单透彻，最后道：“打下琼州，长鲸帮后方的势力已然稳固，如今合浦和番禺几近断航，他们没法派船北上，必然会大举进兵，于吾等决一死战。”

    长鲸帮独霸合浦，赤旗帮坐拥番禺，两边势如水火，会影响到所有跑海的商家。然而交易所的开张，顷刻就稳住了番禺的大小海商，况且通向南洋的航道不止一条，赤旗帮的损失还能接受。但是长鲸帮就不同了，前往番禺甚至泉州、苏杭的航路相当有限，只要赤旗帮、青凤帮堵死通路，他们就没法出货。不说别的，光是胡椒一样的损失就是个惊人的数字，怎么可能坐视不理？

    唯一的问题，就是发兵的时间。秋冬季风向更偏东北风，向来是番禺前往合浦交易的时节，风向上更利于赤旗帮。然而下定决心要打，也不是不可能的事情，至少大军出动时不会遇上飓风。

    这道理，在座所有人都懂，严远皱眉道：“打下琼州后长鲸帮就按兵不动，从未派船巡海，也没有备战的意思，恐怕有什么阴谋。”

    谁都知道他会打过来，这时候搞疑兵之计就多余了，倒不如说是另有算计。

    李牛赶紧道：“会不会是那鬼书生又打算暗地里使坏？”

    宁负之前搅出来的动静可是历历在目，让人不得不防啊。

    “如今官军这边不必担心，咱们送回去的俘虏已经瓦解了各个卫所的守备，加之番禺城兵力不足，没人想赴王翎的后尘。但是民间就不好说了，是不是先把织造场的建设停一停，万一被人拿捏，恐怕会很麻烦。”严远提意道。

    他一直觉得伏波在番禺的动作有些太急了，东宁已经建了不少工坊，每每都出兵维护，现在又在番禺铺开摊子，岂不又要分兵？而真想搞破坏，只要在织造场里放一把火，就能让他们损失惨重，难免顾此失彼。

    伏波还未答话，陆俭已经笑道：“严兄这就有所不知了，那织造场可不只是咱们的产业，更有数家的股份，一旦长鲸帮下手，得罪的就不只是咱们了。唯有一荣俱荣一损俱损，才能让人心稳定。”

    虽然看不惯他脸上的笑，但是严远也要承认，这话有点道理。

    林猛却突然道：“也得防备刺客，帮主最好隐匿行迹，让贼人难以找到。”

    整个赤旗帮都是帮主一人建起来的，万一她被人暗害了，帮中立刻要陷入内斗，林猛可是知道特训出来的刺客有多恐怖，这事也不得不防。

    陆俭两眼顿时一亮：“不妨跟我一起回番禺，如今番禺才是赤旗帮最弱一环，鬼书生恐怕真会动手，须得帮主坐镇……”

    他的话音未落，严远和李牛同时叫出了声。

    “不妥！”

    “还是去东宁吧！”

    然而所有人的建议，伏波都没采纳：“大战在即，我非但不能隐匿身形，还要处处现身人前，如此才能稳定军心。至于宁负，其实也不用太担心，他恐怕不会亲自到番禺了。”

    如今番禺城里已经有太多赤旗帮的眼线，而宁负是容貌太好辨认了，哪怕不穿那一身白，脸上破相也是藏不住的。况且海路闭塞，走陆路的话又耗时太长，很容易错过战机，他应该不会犯这样的低级错误。

    “那该如何防备那家伙的诡计？”李牛不由道。

    伏波冷笑一声：“对付宁负，光是防备远远不够，还当以攻代守，让他自乱阵脚。”

    “我在合浦颇有些人脉，若是帮主有需要，自当全力相助。”陆俭微微一笑。

    这话倒是让几人对他刮目相看，毕竟长鲸帮不是什么善类，陆俭这么做损失恐怕不会小了。

    如此干脆的态度，却正中伏波下怀：“合浦我自有安排，明德你在交趾那边可有靠得住的关系？”

    若是没有地方势力支持，是不可能做跨国粮食买卖的，交趾也可有粮食出口保护，不是随随便便就能搞来的。

    陆俭也不遮掩，直接道：“是有些门路，不过长鲸帮势大，又跟权臣勾结，他们未必敢出手。”

    这就像面对赤旗帮，再怎么心怀怨恨，那些地方势力也不敢轻易动手，万一事情不成，面对的可就是疯狂的报复了。

    “势力大小无关紧要，我要的只是在长鲸帮发兵后，袭扰他们的航道。之前宁负三番四次外出挑事，应当也是无力分兵，想让咱们跟官军两败俱伤。如今攻下琼州更是证明了这一点，他们打算回撤兵力，重新在南海立足了。既然如此，就要给他们添点乱，只要交趾方面肯答应，以后前往番禺交易，赤旗帮原为其作保。”伏波朗声道。

    她很清楚长鲸帮占领的是什么地方，东西方世界的交通要道，想要守住岂是那么容易的？他们如此迫切的想要回归，怕也是想避免前狼后虎的局面。而世界上的一切战争，都归咎于利益，只要报酬丰厚，杀人放火都敢一试，何况只是后方扰敌。

    这可就是战略层面的布置了，而且相当的胆大，连陆俭都不免迟疑了一瞬。长鲸帮的后路到底是个什么情况，谁能说得准？配合赤旗帮在合浦作乱，至多也不过是损失些人脉钱财，但是动用交趾的关系，一个不好就要伤及根本了。

    然而只是一瞬，陆俭便应了下来：“我会想法的。”

    伏波笑了，这才是陆俭的本性，胆子极大，行事又狠辣果决，一旦下定决心就敢拼尽全力。就这点来说，还真是个标准商人作风，而非是万事留一线的世家风范。

    而这一问一答代表的是什么，其他几人也是心知肚明。李牛暗自琢磨，这姓陆的小子还真肯下本儿，难不成私底下跟帮主谈成了什么？等等，那他是不是得跟这人保持距离，要是挨得太近，恐怕不妥啊。

    严远的面色则沉了下来，陆俭此人精于算计，敢压上底牌，所求的肯定也不会少了。伏波到底知道不知道他的心思，还是说她也有默许的意思？饶是身处人前，严远也是费尽了气力才压下了心头波澜，现在可不该为了这些私事乱了心神。

    他没有吭声，陆俭却不动声色瞥来一眼，唇边也浮起了点笑来。

    等到谈完正事，众人相继告退，陆俭刻意迟了一步，跟上了严远：“之前提起织造场，小弟多说了两句，实乃就事论事，并无针对严兄的意思，还请严兄不要见怪。”

    会议上说什么肯定都是就事论事，现在跑来反倒刻意吧？严远不咸不淡的答道：“陆公子多虑了。”

    这拒人千里的回答并未让陆俭退却，他反而微微一笑：“之前也听人说过，严兄挂印辞官，不远千里来寻帮主，可惜未能接到人。若是旁人恐怕都要一走了之，严兄却不死心，总算没有辜负邱大将军之托。这般忠心，实在让小弟我佩服。”

    严远足下一顿，这段往事帮中都没几个知道，最清楚的唯有伏波本人，难不成是伏波告诉他的？下一刻，他就反应过来，当初夜袭罗陵岛时陆俭也是在的，说不定是猜到的。那他为何要专门跟自己说这些？

    见严远不答，陆俭笑的更深了些：“鬼书生身在暗处，还不知会怎么对付帮主，也请严兄好生看顾，莫让她身陷险境。”

    严远这一次倒是回答了：“陆公子放心，严某可不会平白让帮主身陷险境。”

    陆俭的笑容一僵，说起来，他还真三番两次利用过伏波，而不论是夜袭罗陵岛，还是在番禺以身作饵暗算陆氏，严远可都在场。

    这还不算完，严远继续道：“倒是那些不堪的流言，陆公子还当管管才是。”

    陆俭呵呵一笑：“嘴在旁人身上，在下怎么能管的住？”

    严远冷冷道：“说的也是，当初沈三刀也传过些浑话，帮主随手就加倍奉还了。区区流言，她还不放在心上。”

    陆俭也听说过这事，但是那些反击的谣言是伏波让人去传的，他还是第一次听说。心中暗道不妙，然而此刻再解释就有点欲盖弥彰了，于是他笑了笑：“多谢严兄指点，在下受教了。”

    话到此处，真是一句都嫌多。等陆俭装模做样的告辞之后，严远咬了咬牙，掉头又回去找伏波了。

    “帮主，那姓陆的恐怕对你别有用心……”

    话没说完，伏波笑出了声：“我还以为你转了性呢，果真还是憋不住了。”

    严远一窘，他以前真说过这么多次吗？

    摆了摆手，伏波道：“不必放在心上，陆俭这小子是个聪明人，知道什么时候该办什么事，至少在拿住银行的掌控权之前，是不会乱来的。”

    严远不由道：“那不该防着他吗，怎么还能把银行交给这种居心叵测之人？”

    伏波单手托腮，反问道：“你怎么知道我没有防备呢？”

    严远顿时哑然，若论心计，他还真比不上面前这女子。

    伏波又笑了：“放心，越是喜欢计较利益得失的人，越不会感情用事。如今既然要用他，就该信他之能。”

    她的眼眸幽深，没了那一夜的澄澈明亮，这话究竟说的是陆俭，还是她自己呢？他这几日的纠结，是不是也早被她看在了眼中？古怪的，严远心头突然一松，不论她心中是怎么想的，依旧愿意如常待他，跟他推心置腹。

    垂下了头，严远道：“属下明白了。”

    他是有些找不准自己的位置，然而有些事情是不会变的，如此足矣。

    第二百三十九章

    陆俭只在岛上待了三天，不外是参加会议，跟伏波商量银行的布局，以及织造场的规划。除此之外，倒是安安分分，也未跟其他头目私下接触。只是临走的时候，认真叮嘱了一句：“宁负其人阴险狡诈，就算不隐匿行迹，最好也在身边多加些护卫。”

    伏波微微一笑：“以我的身手，旁人想要暗算也不容易，倒是你得留心些了。如果鬼书生真要生事，多半还是会选在番禺，你这个银行行长可不容有失。”

    这话是真透着关切的，比起以往那些客套圆滑也更显亲近。陆俭心头一颤，声音都放缓了几分：“我怎么说也是闯荡过异乡的，没你想的那么弱。”

    “能被人一把塞进马车的，就别说大话了，好好带齐护卫。”伏波可没跟他客气。

    陆俭不由想起当初那场刻意的埋伏，自己还真是被她塞进马车的，之后还要故作气恼，跑去衙门告状，忍不住也笑了：“帮主说的有理，小生谨记在心。”

    这话都有点近乎暧昧的调戏了，伏波却突然道：“对了，最近也多传点长鲸帮凶残无道，烧杀抢掠的消息，要让番禺所有的商家、百姓知道由谁治理南海更好。还有那几个股东，跟他们说若是没了长鲸帮，胡椒买卖可以容他们分一勺羹。”

    这可就是釜底抽薪了，也瞬间把气氛拉回了常态，陆俭严肃了起来：“你放心，我回去后就着手安排。合浦那边真不用帮忙吗？”

    伏波道：“我自有安排。”

    这话说的笃定，也一如即让气定神闲，陆俭暗叹一声，也许在她眼里，是真没什么过不去的坎儿吧？自己一次次的期盼都落到了空处，反倒屡屡被她牵着走，不得不一步步退后，这样的女子，他又何尝见过？脑中不由浮现出母亲枯坐暗室，垂头饮泣的模样，陆俭唇边浮起了些笑：“等织造场落成了，别忘了去番禺看看。”

    她不会像母亲一样，只因没了男人宠爱就心如死灰，活活把自己熬到油尽灯枯。她更像是一捧明艳的火，生机勃勃，能压下所有阴霾，清扫心底的灰暗。想要把一团火抓在掌中，自然是冒些风险的，好在，他并不怕冒险。

    ※

    中秋过后，早冬的鱼汛就要开始了，这可是南海一年中最好的汛期之一，不知多少渔民要起早贪黑下海捞鱼，也正因此，将军庙的香火又兴盛了起来。有出海前跑来叩拜上香的，有满载而归回来还愿献祭的，庙里当真是没一刻清闲的。

    乐老道自然是乐开了花，香火钱虽然不多，但是祭品多啊，都是上好的墨鱼、小黄鱼，甚至还能见到新鲜的带鱼。等上完贡，这些自然就到了他和庙里的道童嘴里。撒上葱姜蒜，随便一蒸，就是鲜甜可口的一顿美味，再来点小酒，那才是快活似神仙。至于什么鸡鸭猪肉，也是隔三岔五就能吃上一顿，这还不是吃不上，而是怕太胖身形不雅，否则老道早就要胡吃海塞了。

    可惜，好日子就是不能长久，事情又找上了门。

    “乐道长，这庙里最近添了不少人手啊，不知可有口齿伶俐的人才吗？”伏波笑着问道。

    乐老道把眼睛瞪的溜圆：“帮主，这话问的也太早了吧？老道我才主持了几天，哪有什么人才？”

    这将军庙才建成几天，他才不想这么早开新庙呢，万一被分去了香火怎么办？

    伏波没有回答，只是平静的望了过来。

    乐老道立刻话锋一转：“当然，聪明的没几个，稍有些愚钝的还是有俩的，就是开枝散叶还欠了点火候。”

    伏波知道他在想什么，也不绕弯子了：“赤旗帮和长鲸帮的大战在即，我想派几个靠得住的人去合浦那边搅动一番。”

    “传扬镇海大将军的威名？”乐老道试着问道。

    伏波却摇了摇头：“就说天下肯定是要大乱的，又到了群雄逐鹿的时候，唯有奋起一搏才能活命。”

    乐老道眨巴了一下眼睛：“这不是让人投靠长鲸帮吗？”

    趁乱行险的人，这世间可是数之不尽，可是越是心思狠辣，越容易跟着巨寇兴风作浪，这不是长鲸帮增添人手吗？

    伏波笑道：“若是他也信镇海将军，手里还有将军庙的护身符呢？”

    乐老道立刻明白了过来：“不必信的多深，只要身上有将军庙的护身符，就能让长鲸帮疑神疑鬼，这法子倒是不差！”

    海上漂的，身上不知要挂多少七零八碎的护身符，这些时日将军庙里也做了不少，多数都送到了军中。若是再多做一点，送去合浦，肯定也会有人戴在身上，只盼能求个平安的。若是传的再广一些，恐怕连长鲸帮的海贼们也要忍不住戴一戴了，到时候轻则动摇军心，重则就要阵前怯战了，可不就是杀人不见血的利器？

    伏波道：“在合浦，就按煽动作乱的套路来。但是到了雷州以东跟咱们的地盘接壤的地方，还是要推进将军庙的信仰，让更多人知道咱们赤旗帮，哪怕不来投靠，也不能作对，以免海上遇见风浪。”

    真正的海盗，还是渔民更多，毕竟大海行船是一件十分可怕的事情，一个不慎就要葬身鱼腹。内陆的农民哪怕会水，也不会轻易跑到海上谋生。而渔民就没有不迷信的，只要神灵执掌的权柄够大，够灵验，多半也要礼敬三分。她不指望这些中间地带的人都能投奔赤旗帮，成为她的助力，但是绝不能被敌人所用，更不能与自家为敌。

    乐老道看了面前的女子一眼，长长叹了口气：“这种事儿，就该让方天喜那老东西来搞，老道我就是个出家人，还要操心这些……”

    见他碎碎念个不停，伏波微微一笑：“那乐道长能接下这差事吗？”

    乐老道翻了个白眼：“能！帮主吩咐，怎能不好生照办？老道我也一把年纪了，混口饭吃容易吗？对了，你不是寄信给老方了吗，他没回信？”

    伏波还真给方天喜寄过信，说的也很明白——如今我已经公布女子的身份了，你要不要再考虑一下，前来效力？

    也不知方天喜是不是被气到了，一直没有答复。说真的，如果方天喜在，这些事恐怕也不用她操心了。

    不过乐老道虽然好吃懒做，但作为一个神棍还是够格的，再加上她手里那些善于打探消息，传谣造谣的暗探，倒是能打这么一场没有硝烟的战争了。