薛家

    给自己安排完工作后, 文皎只想哀嚎。为什么救个英莲还有这么多后续啊，明明还是在假期散心路上呢。但是文皎并没有放任这样的情绪持续多久，就调整好了心态。

    当年做丫环宫女的时候还不是一大堆工作？做小丫头的时候战战兢兢, 入了宫每天看一大堆账本，还要和六司和好几个宫的宫女打交道。哪有一日是好好歇着的？现在翻身成了主子才半年，就这么懈怠了？

    现在的日子可不比以前舒服一百倍？不用担心哪天得罪了谁就被撵出去，被打死。不用服侍主子先吃饭自己才能吃，不用晚上守夜，可以安稳的睡个好觉。不过就是见几个人罢了, 还都是来奉承的。

    看来果然舒适的环境会使人堕落啊，文皎想。自己真是越来越娇了。再说回京之后还要忙一段时间呢。京中各家夫人总要再交际起来, 还要采买人手，给几个女孩子请老师等等事情。这时候忙几天, 也免得到了京城骨头都懒了，提不起劲儿。

    给自己打完气，文皎第二日又和林海甜甜蜜蜜逛了一整日, 就神清气爽的准备开始迎接工作了。

    却说薛家那边，薛姨妈和宝钗本是忙着家中打点带上京的行李物品，筹划人手等，并不知道薛蟠外头都做了什么。

    只是不管是什么时代, 八卦消息总是传得最快的。不出一日，金陵城上下就传出了各式各样的小道消息。比如皇商薛家公子和一位不知名冯公子当街怒争一女，两家打得血流满地。说那被抢的小娘子真是花容月貌，天上有人间无，才惹得两家怒而相争！

    那就有人问了, 那花容月貌小娘子去哪了？被哪家抢走了？这时候就有很知道的人在旁边说, 嗨！两家正打得欢, 谁知斜刺里冲出一位大家夫人，一声怒喝，镇住了两家，原来就是刑部尚书夫人。现在那小娘子就是被尚书夫人带走了。

    旁边的人说你吹吧！大家夫人都是大家闺秀，说话细声细气的，怎么可能吼一声镇住一群男人？

    那前头说话的就不乐意了，说那是我亲眼看见的！

    还有说其实那小姑娘就是刑部尚书家的小姐，小时候被拐卖了，恰好被尚书夫人碰到的，一见是自家女儿，泪流满面领回家去了。

    还有说刑部尚书夫人大发神威，把薛家公子打成个烂羊头的，等等等等，不一而足。

    薛家仆从不少，自然这些信儿也传到了他们耳中。还有和薛家下人相熟的偷偷问，你家公子真的被打成烂羊头了？薛家下人大惊，我们公子明明好好的，是哪里传出这话来！

    传来传去，消息就传到了薛姨妈信重的嬷嬷耳中。嬷嬷打听了半日，也没打听清楚事情到底是怎样的。终究不敢相瞒，把外头的传言都报给了薛姨妈。

    薛姨妈听到事关自家儿子，还牵扯了刑部尚书夫人，大惊，忙使人把薛蟠喊来。又叫人去喊宝钗。薛蟠正因丢了人这两日都没出门，因此听见母亲唤他，立时便到了。

    薛姨妈虽天天见薛蟠的，前几日也并未看出什么不对劲来。但薛蟠到了，薛姨妈还是先绕着薛蟠看了一圈，看薛蟠全乎得很，没受伤，便先松了口气。但想起传言，又立逼着薛蟠解释究竟是怎么回事。

    薛蟠见母亲妹妹都担心得很，不敢相瞒。况且自己又没真的犯什么事儿，便一五一十的说了。

    薛姨妈宝钗听完，先齐齐松了口气。既然并没直接冲撞刑部尚书夫人，也没当着她的面儿打死人，就不算什么大事。

    但是薛姨妈还是抱怨道：“成日家就知道在外惹事。那小姑娘能有多漂亮？你就非要买她。”

    宝钗在旁劝到：“妈妈，已经这样了，再说这些也是无用。幸而没酿出什么大祸。不如现在想想怎么去拜见一下尚书夫人，也好让她不要把这次的事放在心上才是啊。”

    薛姨妈便道：“蟠儿不是说，一听见她说出身份，立刻就住手行礼了。她也把那小丫头带回去了，还有什么事儿不成？”

    宝钗叹道：“妈妈仔细想想，哥哥当街打人，言行张狂，终究是不妥当。况且咱们此次上京，还要销账，再计新支。总还要和京中故旧联络联络。虽说舅舅位高权重，但刑部尚书可是六部尚书之一，刑部尚书夫人又是皇后娘娘在谱上的亲妹妹，若是叫上头以为咱家都是这等张狂之人，岂不是有害无益？”

    薛姨妈听了，急道：“那如今，是不是得上门去赔罪为好？”

    薛蟠听着宝钗的话，也深觉有理。只是终究是因为自己的事惹得家人担心，便站起来道：“母亲妹妹放心，我一人做事一人当，明日就带了厚厚的礼去林府上，不劳烦母亲妹妹。”

    宝钗微微怒道：“哥哥这说的是什么话！咱们一家人，什么连累不连累的。还有，你当刑部尚书家里就缺那点东西？况且尚书夫人是女眷，如何你独个上了门她就见你！还是先写个帖子送过去，看看林府什么反应。”

    于是令人上了笔墨纸砚，宝钗亲自动笔，斟酌着既不失了敬意，也不使自家过于卑微，写了一封帖子，令人送到林府门上。薛姨妈又拉着薛蟠絮絮叨叨好些，薛蟠只点头应是，也不知终究听没听到心里去。

    九月初六日早晨，薛姨妈并宝钗早早起来梳妆打扮，穿上出门衣裳。带上门的礼单也是斟酌又斟酌过的。

    薛姨妈本不欲宝钗跟着同去，怕尚书夫人斥责，带累了宝钗，不愿女儿也跟着去低声下气的。

    只是宝钗却道：“尚书夫人既然能路见不平，还给那拐子请医，带走那小丫头，想来是个积德行善，懂事明礼，心胸宽广之人。这样的人只会就事论事，不会迁怒。况且本就是哥哥轻狂在先，咱们上门赔罪，就算挨个两句说，也是应当的。”

    薛姨妈无法，因平日里宝钗就能做得她的一半儿主的。现今宝钗说得有理，她也只得依从宝钗。

    虽薛家祖上也是紫薇舍人，现又在户部领着差事，家中亲戚多有高官显贵的。只是薛家现今毕竟只是皇商，薛蟠又是晚辈，没得叫位高长辈者屈就位低晚辈的。林海又对薛蟠为人嗤之以鼻，因此并不见薛蟠，而是继续当他老师去了。

    所以薛姨妈和宝钗被请进去了，薛蟠却留在门房喝茶。想他薛蟠大爷到哪不是人人上赶着趋奉？只是到了林府，心中再不情愿，还是得乖乖夹着尾巴在门房等待。

    宝钗跟在薛姨妈后头，一路走一路暗暗观察。见林家虽不过是上京路上，暂居金陵。但是府内行事丝毫不乱，颇有章法，可见尚书夫人治家严谨，是个心中有丘壑之人。

    文皎今日并没让黛玉一起等着，而是让她和葛娘子英莲陆清玩去了。英莲虽然命运坎坷，但是她的遭遇并没有让她变得懦弱自卑，性格敏感偏激，而是仍然娇憨天真，为人行事一派纯真温和，惹人怜爱。

    英莲又有好学向学之心。知道身份环境已经改变，又见黛玉是饱读诗书，又是热心肠的姑娘，于是就主动跟着黛玉读书识字。葛娘子黛玉陆清也都喜欢英莲的性子。

    况且府中下人能跟着主子近身伺候的，也没有轻狂看不起英莲的。所以英莲虽然才来了林府两三天，便已经有如鱼得水之感了。

    薛姨妈并宝钗进了屋门，请安行礼，便听尚书夫人笑道：“快请起来罢，看座。”声音倒是十分温和，让人一听就心生亲近之感。

    薛姨妈却不敢怠慢，才坐定，便开口赔罪道：“犬子无状，那日在街上冲撞了夫人。妾听到此事，又惊又怒，已经在家中狠狠斥责过他，还望夫人海涵。”

    上头尚书夫人仍旧开口温柔道：“薛公子并没冲撞了我，不过是冲撞了我家姑娘的习武师傅葛娘子罢了。若是薛太太诚心致歉，我便把葛娘子请来，夫人向她致歉便是。”

    不光是薛姨妈，就连宝钗听到尚书夫人此话也愣住了。尚书夫人又轻轻笑了一声，道：“葛娘子先夫也是保疆卫国的把总，现今她也还有着七品敕命在身。边军战死，留下的烈属是因我受的委屈，我总要替她张目的。”

    薛姨妈忙道：“那是自然，妾本来并不知还有这回事的。既然如此，请夫人请出这位葛娘子，妾当面致歉便是。”

    尚书夫人便命：“请葛娘子来。”又笑道：“其实无论冲撞了谁，倒都是小事。只是贵府公子这脾气是有些大。若是那日我不在，想来现今那冯家公子已经命丧黄泉了。”

    薛姨妈只得起身行礼道：“多谢夫人喝止犬子，没让犬子酿下大祸。”

    谁知尚书夫人又笑道：“我没那么大的嗓门喝住薛公子，那一嗓子是葛娘子喊的。夫人要谢，不如一并谢葛娘子就是了。”