二更

    好容易相中的姑娘自家配不上, 孙氏有些丧气。

    卫氏也愁娘家这些事，偏她是外嫁的女儿，护得了侄子侄媳妇一时, 也护不了他们一世。

    是以她也开始帮着孙氏想京中还有哪家有合适的闺秀待嫁，偏还真叫她想出来一个！

    她一拍手告诉孙氏道：“春节里咱们往荣府去吃年酒，保龄侯夫人忠靖侯夫人带着她们侄女儿史大姑娘也去了，你还记不记得？”

    孙氏回忆一番，也想起来那个穿一身红色，活泼可爱的小姑娘, 看着是个脾气爽利的。

    她想了一回，犹豫道：“只是史大姑娘从小儿没了爹娘, 人都传她克父克母……再说毕竟只是史家的侄女儿……”

    孙氏又犯起了毛病儿，卫氏恨铁不成钢道：“若是正经两位侯爷家的小姐, 你还想聘来做媳妇？就是得有些缺处，才好往低里找婆家！”

    “况且就算是侄女又怎么样，一家子打断骨头连着筋, 那史大姑娘真在咱们家受了欺负，她两个侯爷叔叔不管？若兰不就有撑腰的人了？”

    孙氏知道大姑子是为她好，虚心听教，认真把史大姑娘放到心里, 想着多看看再定。

    姑嫂两个再说得一会话，卫氏就告辞回家，千叮咛万嘱咐孙氏早些帮她去荣国府提亲。

    孙氏认认真真写了帖子，晚上还拿给丈夫看，确保万无一失, 第二天命人递过去, 打着一万个注意去帮大外甥说媒。

    却说王熙凤本是想着今年是大比之年, 便在新科进士举子里挑一个好的给迎春做夫婿。

    她把这话也早就和老太太大太太说过，老太太自贾敏那时起走的就是联姻文臣的路子，自然同意。

    而邢夫人这二三年被儿媳妇孙子孙女哄得无可无不可，再说王熙凤大包大揽，她也不用操心，自然也不反对。

    恰是今年新科进士里有两位最为出色，一位是探花郎李明诚，一位是庶吉士潘梅真。

    王熙凤知自家够不上探花郎，便把主意打在潘梅真身上。

    可潘梅真偏又早与冯家有了默契，王熙凤再一想冯家那位外甥女在宫中做女官，迎春估计也比不上，只好撂开再找新人。

    十几岁二十出头能得中举人进士的都是人中龙凤，毕竟不多，大多数又早被人慧眼识珠定下。

    王熙凤挑了十几日再没挑着好的，正在丧气，现听见冯家有意说迎春做儿媳妇，心里一合计，觉得这门婚事配迎春也十分不错了。

    冯将军爵位实职都是全的，等到冯紫英也还剩个三等将军的虚衔，现他人又上进，不愁没有前程。

    最重要的是冯家自老清远伯起，当家的男子就不纳妾室。

    冯将军一辈子就守着了卫夫人一个，冯紫英十七岁了，身边也一个丫头姬妾没有。

    王熙凤从前替荣国府出门交际，深知卫夫人为人最是爽快不多事，迎春能有这样的婆母，往后也不会受什么磋磨。等她生下孩子立了足，往后一辈子无忧了。

    她心里主意一定，就跑到贾母跟前儿去说和。

    贾母心里也自然清楚这些好处。她虽然有些遗憾迎春不能配一个文官子弟，但冯家确实是迎春能够得着最好的姻缘了。

    婚姻大事是父母之命媒妁之言。贾母生怕贾赦出什么幺蛾子，特意把他们两口子叫来分析利害。

    贾赦没成想自家庶女还能结这么一门好亲，冯紫英乃是嫡子，迎春不过庶女，他心中十分满足。

    邢夫人看见婆婆丈夫儿子儿媳妇都同意，也没说什么。

    因此这事在荣国府便定下，贾母给清远伯府送了信儿，两家还照着时兴的规矩安排两个小年轻相看一回。

    论起外貌来，冯紫英和迎春都是好样貌。

    迎春观冯紫英长身玉立，剑眉星目，样貌堂堂，再想到二嫂子说了这门婚事多少好处，心里自然是愿意的。

    冯紫英本来相看得不情不愿，但迎春生得肌骨莹润，圆腮杏眼，观之美丽温柔，十分可亲，倒觉得往后和这位姑娘成婚当是不错。

    家中长辈都满意，孩子们也情愿，两家很快换了庚帖合了八字，自然是上上等的婚姻，迎春冯紫英婚事就此定下。

    迎春大事已定，心里知道都是琏二嫂子和祖母几年前教她管家理事接人待物，三妹妹也多帮她，她现在才能有这门好姻缘。

    因此对别人她都是尽了礼数，唯独对贾母王熙凤探春三人更加感激亲热。

    苏州城内，韩琼英雷厉风行，十几日就收拾好了行礼东西，才入四月没有几日，就带着景岚景熙两个坐船先往京中去。

    怕吓着两个孩子，韩琼英和苏文哲商议好先只告诉孩子们去西北看望外祖，过个一年半载孩子们适应了，再告诉他们父母和离的真相。

    这样大事到底要亲自和公婆说明缘由才是，再往衙门里分开户籍，她陪嫁的嫁妆也要带回到娘家去，是以韩琼英要先回趟京城，处理完这些事再奔往西北。

    事还未定，两人对外也只说韩琼英带着孩子们回娘家看望。

    苏文哲站在码头看韩琼英坐的船渐渐行得远了，直到再看不见一丝影子，才在小厮们的催促下转身上车，在车上哭得泣不成声。

    等回到府里，苏文哲饭也不吃澡也不洗觉也不睡，在韩琼英往日起居的正屋里枯坐半日，只在那里后悔。

    身下坐褥是琼英平日最喜欢的茜红色绸缎做的，上头绣着百蝶穿花的花样，琼英曾带着景岚一只一只数上头的蝴蝶。

    身边小炕桌上，他们曾并头摇过骰子赌钱。琼英不擅长玩儿这个，输了个精光假做生气，他哄了半日，他两个的笑声填满了这屋子。

    对面墙上钉了勾子，本来挂着琼英最心仪的几把刀剑。琼英功夫极好，无论用什么武器，都潇洒利落，锋芒尽出。

    靠着东边墙的矮柜上曾经堆过厚厚的一摞书，都是他和琼英平素爱看的。

    景熙最喜欢从上头挑书看，偏又看不懂，只好皱着眉头来问他和琼英什么意思。

    这屋子里处处都是琼英和孩子们的痕迹，可现在偌大的府里，就只剩下他一个人。

    琼英……景岚……景熙……

    苏文哲慢慢低下头，手肘撑在双腿上，双手捂着脸，大声哭得肝肠寸断。

    外头候着的小厮男仆们听得二爷如此伤心大哭，不禁都面面相觑。

    他们身边伺候的人其实最知道主子们都出了什么事儿，也知道二爷二奶奶因为二爷外头养着的小丫头闹了不愉快，二奶奶气得都带着孩子们回娘家了。

    可就是二奶奶回娘家，二爷也不至于哭得这样啊？

    再一想二奶奶明知外头那院子在哪儿，却一点儿也没放在心上，只顾着收拾东西走人。

    在苏文哲身边时间最长的男仆曾跟着他去过青海，见过他们二奶奶从前的脾气性格儿。

    他们两个心里都觉得此次大事不妙，互相看了一眼，都在对方眼神中看到了同样的意思。

    二奶奶……估计现在已经不是他们二奶奶了吧？

    苏文哲在屋内哭得昏天黑地，气抽噎干。

    外头守着的下人们终究不放心，敲门进去强劝了几句。

    苏文哲哭过一场，洗了澡换过衣服，看着饭食却还是吃不下去心头发堵。

    他把筷子往桌上一放，迈步就往屋外走，命人牵马出门，一径往安置春桃儿的院子里去了。

    春桃儿现在住的院子不大，只有浅浅一进，三间正房东西各三间厢房，大门处有两间门房并一个马棚子。

    正房她不敢住，西厢房有一间做了厨房，春桃儿平日就在东厢房内起居。

    那一日她求大人把她留下来，宁愿做牛做马服侍大人，又说不敢去太太跟前儿碍眼，大人就真命人找了处院子安置她，还给她买了两个丫头使唤。

    春桃儿本以为大人这就是要收用她的意思，以为终于能到富贵之家，心里十分喜欢。

    她娘生得就美貌，是她们几条街上最漂亮的女子，听得是爹花了大几十两银子买回来的。

    奶奶一向看他娘不顺眼，觉得她娘就是生得好看些，别的也不比人家强多少。

    就那一张脸，浪费了她爹积攒好几年的银子，就不能贴补给二叔家里了。

    可春桃儿就是觉得她娘漂亮，爹看着她娘就笑，看着奶奶就不敢笑，奶奶定是嫉妒娘才这么说。

    春桃儿自觉也继承了她娘的好样貌，她打小儿每次出门去买菜帮着做家事，那些大娘婶子看了她都夸一声漂亮。

    等她长到十三岁，往她家来提亲的人都踏破了门槛子，都是家里儿子中意她，要求娶她做儿媳妇。

    可春桃儿不想和这等平民百姓之家成婚。

    她听得娘说，她娘小时候穿的都是绫罗绸缎，有一身衣服的缎子是掺了金线绣的，在阳光下闪闪发光。

    春桃儿从来没见过这样好衣裳料子。她家只有她奶奶有一身绸缎衣裳，还是暗紫色的，奶奶宝贝得很，不到年节才不穿出来。

    光想一想缎子，就叫春桃儿十分羡慕了。

    再还有什么牛奶花瓣儿做的嫩嫩的点心，大颗珍珠做的珠花，春桃儿梦里都是这些。

    娘是从小被拐子拐来的，生得这样好样貌却沦落到平民之家。她是娘生的孩子，就该重回到富贵之家去。

    可还没等她把她的志向告诉爹娘，爹就一病死了。

    娘一辈子没生个弟弟，她们母女两个成了孤苦无依的人。

    有一天晚上，春桃儿才睡着，就听见她娘尖叫了一声，接着就被捂住嘴。