疑心

    夏金桂听鲁氏讲了一整日的“别第一次见面就使性子, 好歹相看的时候别出了大错儿”“婚事难得，千万把握住机会”“十七岁就中了举人，等过几年再中了进士, 你就是官家太太了”等语, 被念叨得心烦意乱。

    她忍了又忍, 终于忍不住站起身, 一摔帕子, 跺脚道：“娘, 我是你亲闺女, 还是那林昌是你亲儿子？怎么你说话都向着他们家里？”

    “是你说的, 他们家里没甚银钱，几代务农，除了个好祖宗好亲戚还能说道说道外, 也就是那林昌中了举还算出息, 别的还有什么？”

    “再说咱们是女方家里，若要真是相看，也该他们家奉承着咱们家, 怎么娘字字句句都要我收敛？我不服！我又不是嫁不出去, 就指着他一家！”

    鲁氏见女儿脾气又上来了，柳眉倒竖凤眼圆睁, 脸上气得红扑扑的，忙伸手拉她在旁边坐下, 攥着她的手劝道：“金桂, 你别生气呀, 我这辈子就你一个, 不向着你向着谁？”

    “主要是你长了这么大, 第一次和人相看, 娘放不下心，所以才多嘱咐你几句，好金桂，咱不生气了啊？”

    夏金桂烦躁的扭了两下身子，皱着眉赌气道：“那娘也不该把他们家抬得那么高！我成什么人了？他家里的积蓄还不知道够不够咱们家花一个月呢！”

    鲁氏心里一叹，把女儿又往身边拽了拽，命人都下去，往旁边抽屉里一伸手，拿出个账本放到夏金桂手上，让她细看。

    夏金桂平日确实骄纵，但女子在闺中该学的琴棋书画管家女红一样儿也没落下，往日也常帮着鲁氏打理些家事，管管分账。

    她见她娘把家里总账给她看，先是心里疑惑，见她娘朝她点头，方打开账本，一页一页往下看去。

    鲁氏见金桂越看眉头越紧锁，不由得心中又叹了声气，端着茶杯慢慢喝完了一杯茶，转头问她道：“金桂，你看出什么了？”

    夏金桂抬头，不敢相信的问鲁氏道：“娘，咱们家就只剩下这几处生意了？”

    鲁氏无奈叹道：“你爹已经走了八年了，你外祖家也已败落，家里统共就剩下咱们娘儿俩，盯着咱们家的多了，怎么守得住这么大的家业？”

    “因此这些年我把各处招人眼红的生意关的关卖的卖，都换成了银子存在家里，只剩下这几处又赚钱又不招人记恨的生意，一年赚上二三千两，再加上田里的出息二三千，也很够咱们娘儿俩过活。”

    夏金桂喃喃道：“我本来以为娘给我管的几处生意不过是给我练练手儿，怎么会是这样……”

    鲁氏见真把女儿镇住了，又十分心疼，搂着她道：“金桂，你也不用太过担心，虽说咱们家里现在进来的少，但花的也不多，况且咱们库里还有几十万的积蓄，足够咱们一辈子花用了。”

    “只是到底朝中没人，也没甚好亲戚依靠，万一再有没良心黑心肠的看上咱们家富贵，坑害了咱们，我和你寡母孤女，咱们找谁说理去？”

    “所以娘才想给你找个读书上进的女婿，等他中了进士上进了护着你，你才一辈子能平平安安呢。”

    鲁氏苦口婆心谆谆教导，夏金桂心里知道她娘说得有理，可心里还是转不过弯儿，又甩手嘟囔道：“娘怎么知道我就撑不起家业！”

    她说完这句，又抬头看看她娘的面色，犹豫了半日，终于不情不愿道：“娘说的我记着就是了，相看那日我定然一句话也不多说，也不惹麻烦。”

    夏金桂到底觉得面上挂不住，后头又补充一句道：“真是的！我何时在外头给娘丢脸过？娘也太不信我了，这么点子事儿说这么半日。”

    鲁氏终于喜笑颜开，搂着夏金桂笑道：“是是是，是娘不好，娘太啰嗦。”

    “走，咱们往库里挑几匹好料子，好好给你做几身衣服！还有你的首饰也该再添些，给你陪嫁的人呐，也该现在就挑起来……”

    鲁氏嘴里又念叨上了夏金桂的嫁妆，说什么家里木头攒了这么些年，除了鸡翅木酸枝木外，也能给她打几件黄花梨的家具，还有首饰都带几套，四季衣裳带多少箱子，压箱钱放多少等等，哄得夏金桂又笑意满面，难得一整日都没打骂丫头。

    很快便到了两家该相看的日子，夏金桂这日早早起来，穿了一身银红的衣裳，上边用金线绣得桂花纹样，下头一条杏黄色百褶裙儿，腰上用丝绦紧紧束起，挂着一块金镶美玉，手臂上搭一条洋红的披帛，也是织金锦绣，十分华丽。

    她头上梳了飞仙髻，正中戴一支大花钗，一大两小三朵牡丹样金花争奇斗艳，两边小花的花蕊都是用红宝石做的，中间大花正中镶得一枚圆润洁白的大珍珠，在阳光下熠熠生辉。

    发髻两边还各有小凤钗，口衔珍珠，随着她的动作一晃一晃，越发衬得她艳若桃李。

    夏金桂梳妆完毕，揽镜自照，又听身边丫头们都极口夸赞，自以为她今日这般盛装打扮，定能使林昌过目不忘，一见倾心。

    哪知两家人见了面，那林昌看清楚她的样貌后，确实是愣了一瞬，眼里露出些许惊艳，但他随即就收敛了神色，低头和她行礼问了好。

    夏金桂见林昌是这等反应，心里便有些不快，只面上努力忍着没摆脸子，按着礼节道福问好。

    两人一时相对无言，林昌只低着头不言语，夏金桂死死盯着他看了两眼，见他确实生的不错，又想起那日看的账本儿，便把不快都先放下，暂只当他性子沉闷，主动开口问道：“林举人今日是从国子监请了假来的？”

    夏金桂问一句，林昌答一句，倒是让夏金桂觉得这是个老实性子，也好拿捏，心里不快稍去了些。

    却说因夏家没有男丁，因此今日是卫氏独个带着林昌往夏府过来相看的。

    卫氏一进了夏府之门，便觉得夏府着实甚是富贵，但她好歹也在林府住了一年多，见过的也多了，又被陈嬷嬷教导过，也没失礼或是露出惊奇神色。

    等进了屋见到夏家这位金玉一般的姑娘，就和那画上的仙女儿似的，人又有礼，说话也文绉绉的，卫氏便心中更加得意了。

    看这位金尊玉贵的夏姑娘，难道不比什么莲姑娘好多了？

    可他们昨晚在家里叮嘱昌儿多少遍，让昌儿主动着些和夏姑娘说话，谁知道劝了半日他答应了，到了这里竟然行了礼一句话也不说，让卫氏心里发急。

    幸好夏姑娘大度知礼，主动起了话头儿，没让场面冷下来。

    卫氏心里松了口气，对鲁夫人陪笑道：“这孩子手里放不下书，昨儿在家里也读书到了三更天，心里只是总想着早日考中，也不知道怎么和女孩儿家说话，让您见笑了。”

    鲁氏自卫氏进门起就冷眼看她说话行事，见她虽言语粗些，好歹大面儿上还算知礼，便笑道：“这有什么，小孩子家上进些是好事儿，等林举人下一科中了进士做了官，您不也有诰命在身上了？到了那时候，您就该享福了。”

    卫氏被鲁氏这么一捧，不禁有些飘飘然，眉梢眼角得意之色藏都藏不住，嘴里却笑道：“他不过中了个举人罢了，离进士还不知得考几次，可不敢说下一科就中。”

    才刚还觉得卫氏知礼，这第二句她就开始得意，鲁氏眉头微微一皱又是一松，心道浅薄些也好，这样的人心思藏不住，往后也不会和金桂使那些弯弯绕绕的手段，左右只要教导金桂好好把住丈夫就是。

    林昌爹娘都是平民百姓，也没什么见识，也没人脉，等林昌他往后做了官，且还得靠着金桂的嫁妆呢。

    这中了举的人哪儿有笨的？就算他爹娘要挑金桂的理，这两头儿孰轻孰重他能不知道？

    两家子各怀心思相看了一场，李官媒何官媒又在中间打圆场，竟还真说定了亲事。

    等鲁氏送走卫氏林昌母子俩并官媒回到屋内，见金桂坐在那里沉着脸想事儿，忙上前去问道：“这是又怎么了？才说定了大喜的事儿，可不能不高兴，不吉利。”

    夏金桂皱着眉问鲁氏道：“娘，你看我今儿打扮得怎么样？”

    鲁氏自然是极口夸赞了一番，夏金桂却没展眉，而是疑惑道：“连娘都觉得好看，以林昌这样的出身，当也没什么见识，怎地他今儿见了我，怎么好像不稀罕似的？”

    听了夏金桂这话，鲁氏心里一突，面上神色不由得一变。

    偏是夏金桂眼尖，看到了她娘神色变化，立时便问道：“娘是不是有什么事儿瞒着我！”

    鲁氏不欲和她说这事，偏夏金桂又发了脾气，把头上花钗一摘摔到榻上，生气道：“是不是他家里有貌美的丫头侍妾，把他的魂儿都勾去了，所以他才对我这么冷淡？”

    “娘别瞒着我！只实话告诉我就是！什么东西！这样的出身能和我结亲，已是便宜了他，他竟还敢不稀罕？”

    鲁氏见女儿误会得深了，脸上气得通红，这下不说也得说，忙解释道：“金桂，你想多了，我听说林举人身边服侍的都是小厮，一个丫头都没有。”

    “再说他爹娘做梦都盼着他读书考中，怎么会给他安排人勾他？”

    夏金桂一想也是这个理儿，想到林昌的态度，却还是不大满意，问道：“那他怎么对我一点儿都不殷勤！难道他还真是块木头梆子？”

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    来惹！

    鸡飞狗跳……预定……

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