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    郑九畴需要这个交代来铺路，他要铺的是一条通往明媒正娶和风光大嫁的路，此事关乎他的人生幸福。

    宋凌霄想到此处，不禁为郑九畴捏了一把汗，随着天色渐渐明亮，礼部负责放榜的官员出现在端门前放榜处，此时的杏榜已经填写完毕，正被一大张厚厚的纸糊住，官员看了看天色，点头示意下面的人开始揭榜。

    激动人心的一刻来了，随着糊纸掀开，张贴在杏榜上的名字一个个露出来，最上面是会元，下面是贡士，分别写明了姓名、籍贯、年龄、家庭情况，绝没有重名弄混的可能。

    宋凌霄立刻踮起脚来，从最上面开始看，无数人涌在他身后，使劲推挤着他，他一边挣扎一边扶住前排兵马司差役大哥的腹肌，抻着脖子一边看一边念着郑郑郑。

    第一排没有，第二排没有，第三排也没有

    诶呀！突然有人猛地挤了一下，遭到了看榜群众们的怒骂，宋凌霄死死拽住差役大哥的袖子，嘴里也不免骂了几句脏话。差役大哥皱了皱眉头，暗想前面这个小矮子力气还挺大的，不着痕迹地把胳膊往后边摆了摆。

    宋凌霄挣扎着看到第四排，已经开始怒骂郑九畴这个学渣，复习了三个月都在干什么，不会每天都在行周公之礼吧？！

    忽然间，身后的压力骤然减轻。

    宋凌霄站直了身子，诧异地回过头去，就看见一片玄色衣衫，往上是被玄色衬得冷白的脖颈，再往上，熟悉的下巴形状，逐渐脱去婴儿肥的五官，一一映入目中。

    陈燧？

    陈燧站在宋凌霄身后，替宋凌霄撑起了一片可以舒服站立的空间，当然，也不是陈燧撑起来的，而是他带来的四名身强体壮的侍卫，凭着宽阔的肩膀，硬生生围出一小片真空地带。

    看吧，能看见吗？陈燧微微扬起嘴角，促狭道，要不要我抱你？

    滚蛋。宋凌霄把脑袋扭回来，继续看榜。

    诶，那不是郑九畴么？陈燧忽然说。

    哪里哪里？宋凌霄激动了。

    哦看错了，是工部侍郎严大人啊。陈燧的声调又降了下去。

    宋凌霄无特么的语，为啥他会相信陈燧的鬼话。

    真的是郑九畴！陈燧又提起了声音。

    你再瞎起哄试试。宋凌霄用胳膊肘往后一顶，就听陈燧闷哼一声。

    宋凌霄估摸着陈燧不至于这么娇弱，被他顶一下还会受内伤的，但是还是下意识地回头看了一眼，正巧陈燧趴过来，要对着他的耳朵说什么。

    陈燧结结实实地亲在了宋凌霄脸颊上，不，应该说，宋凌霄的脸结结实实地撞在了陈燧嘴巴上。

    宋凌霄惊呆了，一时间竟不知道该作何反应。

    就在他呆若木鸡之时，陈燧的嘴唇贴着他的脸划到他耳边，用一种古怪的低沉的声音对他说：你看倒数第二排第八个。

    宋凌霄木然地循着他说的位置看去，果然看见了郑九畴。

    郑九畴，山西太原人世，年二十五，父郑崇

    是他认识的那个郑九畴，啊，郑九畴今年二十五，哈哈他在想什么，为什么脑子里像塞了棉花絮絮一样软泡泡的，必须要很费力才能集中精力去理解文字上的意思，等等，他不会被陈燧传染了阅读障碍症吧？

    早上没吃饭吧？我在荟珍阁留了位置。陈燧拉住宋凌霄的手，五指微微用力。

    宋凌霄呆呆地说：啊。

    陈燧微微侧过身，冲四名侍卫吩咐了一句什么，四名侍卫立刻两两分列，在前面开出一条道路。

    陈燧紧扣着宋凌霄的手，将他从四名侍卫开出的道路中带出来，周围的人群正看榜看到激动处，突然被这么硬生生挤开，不免都要挣扎咒骂一阵，陈燧不快不慢地守在宋凌霄身边，身体微微倾向他，用肩膀和后背护着他，从狭窄的小径中走出去。

    俩人一路都没说话，陈燧自带专车，载着两人直达荟珍阁。

    荟珍阁是西北城区最贵最有品位的一家饭店，里面的小二也与别处不同，聘请的是四五十岁的成熟优雅男子，一般都是世家大族的管家退下来以后在这里做事，或是京州有名的掌勺厌倦了后厨生活，专门到荟珍阁传菜，荟珍阁的小二们都有一个共同的特点，就是：不差钱。

    因此，他们的背都挺得特别直，给客人介绍菜肴时，也会提出专业的搭配意见，这样高超的服务水平，得到了客人们的一致好评，荟珍阁的格调也跟着拉升了许多。

    一位四十多岁的高瘦小二将陈燧和宋凌霄引上三楼的雅座，这雅座窗外就是一片翠绿的毛竹林，荟珍阁的花园里引入了各种北方难得一见的植物，光是饱饱眼福也很快乐。

    宋凌霄以前跟着陈燧来过两次荟珍阁，借着陈燧的插队功能，他也好好享受了一下京州上流社会的待遇，以前他最喜欢欣赏窗外的碧色重重，今天却心慌意乱，怎么也摆脱不掉脸颊上那一小块印记带来的灼热感。