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    宁娘回到西湖月后便一个人关在了房里，一直到吃晚饭的时候才出来。她知道这事情是纸包不住火的，迟早要捅出来。她吩咐了春晴照顾好院子里的一切，又让秋霁一直留意着正院的动静，仔细算着二老爷回家的时间。

    不出她的所料，戌时还未到，正院那边已经传来消息了。当时宁娘正跟银红在那里研究绣花样子，秋霁进来时脸色有些不大好看。银红是个聪明人，平日里跟秋霁关系也不错，对她的性子摸得很透。她知秋霁一定有事情要对宁娘讲，当即便站起身来，笑盈盈道：“瞧我这记性，小姐一会儿沐浴的热水我还没着人去烧呢。秋霁姐姐先陪小姐绣绣花，我去忙了再过来。”

    秋霁淡笑着冲她点点头，待得银红出去后，她又重新检查了一下门窗，确保都关上后，才走到宁娘面前压低了声音道：“小姐，花前饮出了大事儿。”

    宁娘也不拐弯抹脚，直接问道：“是不是萍娘的肚子包不住了？”

    秋霁有些诧异宁娘的敏锐，点头道：“是，太太先前就让人将花前饮整个围了起来，只是不对外说。这会儿老爷回来了，太太便让人将简姨娘同二小姐绑了过去，说要让老爷发落。”

    “绑过去？”

    “是，确实是绑过去的。让孙妈妈带了几个婆子去的。先是悄悄将人叫出来，说是去正院回话，一进正院门便给绑起来了。听说怕简姨娘在院里哭得大声，还让人在她嘴里塞了布条。萍小姐身子重，绑得略微松些，听说是怕闹出人命来。”

    宁娘虽然一早就知道这事儿要是桶出来必定是大事儿，却也没料到二太太能果断严厉到这种地步。在这样的年代，这样的人家，像萍娘这样未婚先孕的事情简直就是家门奇耻大辱，搞不好要被活活打死的。

    一想到这儿宁娘身子不由一抖。她平日里虽不喜萍娘，也不愿见她落得如此凄惨的下场。只是这种事情若传出去，不光萍娘名节尽毁，就是她们这些姐妹，今生也难再说上好亲了。陆家小姐的名头本就是一体的，出了一个这般不知廉耻的姑娘，她们几人的名声也就一起毁了。京城里有头有脸的人家再不会与她们结亲，只怕往后连来往都不会了。

    这个萍娘真是胆大包天，即便年纪大了思嫁心切，也不能搞出这种事情来啊。宁娘脸色一沉，又问秋霁道：“除了这些可还打听出别的来没？老爷怎么说？”

    “还不曾有消息。我去了趟正院儿，连门边儿都没摸着。何妈妈亲自带人守住了整个正院，我只能远远看一眼。要不是正巧碰上五小姐的贴身丫鬟相月去五少爷那儿办事儿回来，我也问不出这么多消息来。”

    宁娘明白二太太这么做的用意，好歹莹娘还是她亲生的，她再不喜欢萍娘也不能由着她拖累自己的女儿。这事儿必然是要悄悄进行的，家里一干人等但凡有个嘴不严的，只怕便活不过明日了。就是那个马嬷嬷……

    宁娘想起这一位，又追问道：“可知马嬷嬷现如今怎样？这事儿是她告诉的太太？”

    “马嬷嬷一早便逃了，此刻都不知去了何处。此事不是她说的，但马嬷嬷一跑太太便觉出不对来了，叫了今日陪侍马嬷嬷的小丫鬟去问，又让孙妈妈去了花前饮问话，一来二去的这事儿才捅出来。”

    宁娘不由暗暗佩服马嬷嬷这个老狐狸。她是宫里的老人儿，杀人不见血的事情见得多了，嗅觉比谁都灵敏。她无意中窥得了大户人家的丑事，自知若是不跑性命必然难保，是以一发现这个事情便溜之大吉。

    以宁娘对二太太的了解，若马嬷嬷不走，即便不丢性命，这辈子也别想再出陆家这个大门了。虽说她从前在宫里待过，二太太待她若上宾，但说到底她也就是一个无权无势的老太婆罢了。求着你的时候自然是千好万好，一旦你成了一块绊脚石，说除也就除去了。

    更何况宁娘也曾听马嬷嬷说过，她因入宫终身未嫁，家里老子娘早就病死了，仅有的一个弟弟也不在京城，她在这里无亲无故，只靠一个收养的女儿操持家里杂事。若她真被人害了，一个小孤女在这偌大的京城里求告无门的，这事儿定然便这么掩下去了。

    眼下她跑了，命自然是保住了。只是二太太不免就落下个心病了。虽知她必定不会出去胡说，但这人一日不除一日便是个祸害，就像颗定时炸弹，总让人心里不踏实。宁娘坐在屋里，望着面前桌上一盏油灯昏黄的火苗，心里不禁长叹一声。

    也不知道这场骚乱要到何时才能平息。

    此刻的正院从外面看一片静悄悄，院子里连只耗子都不敢出来随便走动。不相干的丫鬟婆子全都回自己屋子，门窗紧闭连气儿都不敢喘，巴不得将两只耳朵给割了，什么都没听到才好。

    正厅里二老爷和二太太端坐在两边，底下简姨娘和萍娘跪着。两个人都是满脸泪痕，哭得几欲昏死过去。萍娘埋着头一句话也不敢说，整个人抖得如风中的落叶。简姨娘倒还收不住自己的嘴，身上虽被绑着，却还在那儿勉强磕头告罪：“老爷太太开恩，饶了二姑娘这一回吧。”

    二太太一脸嫌恶地看她一眼，将头转躺二老爷。只见二老爷眉头紧锁，眉心间一个深深的“川”字印在那里。他抿着唇好长时间没说话，突然像是醒过神来了，慢慢地从太师椅里站起来，不紧不慢地踱到萍娘面前，沉声道：“把头抬起来。”