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    这话说得众人大乐，连心情不大好的二太太都忍不住数落她：“谁说不是呢。就你这性子，也幸好没进宫，不然哪一日非得得罪了哪一位贵人而不自知。平日里我总让你多笑笑，你便是不肯。从前连话儿也没几句，如今倒是多一些了。”

    莹娘喝了口茶道：“天生的性子，改不了了。倒是大姐这回表现真是好，太后把她招到跟前拉着她的手问了好些话，大姐进退有度又温良谦恭，太后看了欢喜得不得了。”

    这话简直说到钱氏心窝子里去了，她当即便接嘴道：“琴丫头是我自小看到大的，论人品才学那真是没得挑。若不是命苦她爹去得早，她这几年也不至于受这么多苦。我虽盼着她入了宫将来有大出息，实则心下也有些不忍。也不知这一别，何年何月方能再相见了。”

    钱氏说到动情处，就忍不住要流泪，婷娘便赶紧上去劝。莹娘则在旁边随意补了一句：“祖母不用着急，宫里人说了，待过几日大姐的位份下来了，便要送她回来的。”

    “怎还要回来？”

    “说是要让贵人们再回家住几日，待得宫里一应安排好了，才会接她们入宫。想来也是让她们能与家人告别一番吧。”

    钱氏一听这话，总算忍住了眼泪，拉着婷娘的手不无宽慰道：“这样就好，这样就好。你我总算还能再见她一面。这孩子生来命苦，没了爹后这几年的苦就不说了，往后入了宫少不得也要受委曲。待她回来后，你可要好好陪陪她才是。”

    这话虽是说给娘娘听的，但在场其他人都听到了。宁娘不由眉头微皱。钱氏这个人别的不说，就有一点十分之不好，那就是不懂得见好就收。从前踩二太太捧简姨娘的时候就是这样，把个家里闹得鸡犬不宁，妻不成妻妾不成妾的。后来可算是让二太太逮着了机会，和二老爷一起把她送去了济南。

    没成想大老爷不争气，没几年就死了，钱氏回头又得来仰仗二房过活。换了一般人若像她落到这步田地，虽不至于对儿子媳妇卑躬屈膝，好歹也要收敛一些了。可她偏偏不，拿着二房的银子吃着二房的饭菜，事事处处还要针对挤兑二房，时不时刺二太太几句，完全不懂和气生财的道理。

    她刚才那番话说得真是亏心，连宁娘都有些听不下去了。这几年二太太待大房的人如何大家也是看在眼里的。虽说不是亲热到了如一家人，好歹面子上是过得去了。这整座宅子就拨了一半给大房的人住，日常开销用度一样也没少着大房。几个孩子身上穿的用的吃的玩的，哪一样不是花的二房的钱。说句不好听的，离了二房，就大太太那个性子，只怕一家人都要去上街要饭了。

    再说朝哥儿如今也跟着二房的几个兄弟一道儿在先生处上课，从先生的供奉到笔墨纸砚全是二老爷掏的银子。几个姑娘明面上月月拿的银子也跟二房的女儿们一样。至于莹娘有二太太贴补那是二话了，便是宁娘，也是同她们一个样的。

    虽说二太太是慷他人而慨之，但她总算是照顾到了大房的面子。换了有些小气的婶娘，给口饭吃就不错了，哪里还会给这些那些的。钱氏这一会会儿的时间就说了好几回“命苦”之类的话，实在是很不给人面子，有点白眼狼的意味了。

    莹娘虽跟二太太不太亲热，到底是她亲生女儿。钱氏这话刺得人耳朵疼，她倒也少见地回起嘴来：“祖母不必担心，我在宫里时大姐就同我说起过，说这宫里住着舒服，可比从前在济南时日子强多了。说起从前的日子大姐倒有些心有戚戚焉，说她之所以要进宫也是为了家里着想，不想哥哥与妹妹再过从前那样朝不饱夕的日子。还说这几年在京城的日子也好过在济南那段日子，往后啊，她只会越过越好呢。”

    宁娘真心觉得，莹娘这几年嘴皮子功夫见涨。她从前并不是不会说，只是不愿说罢了。也不知从何时起，似乎就是从严觉寺自己背了她那一回之后，她的性子便慢慢变了，待人亲热了一些，话也变得多了些。到了今日再听她说出来的话，那可真是话里带话绵里藏针，简直要把人活活噎死。

    钱氏听了这番话脸色一下子就有些尴尬。想要发作又寻不到由头。莹娘确实没说错，从前在济南的时候，他们过的那叫什么日子。大老爷不善经营，官也做不好，整日里只知道吃酒作乐，玩女儿造银子倒是一把好手。这个家简直就是让他生生拖垮的。

    再想想来了京城后大房的日子，虽是寄人篱下，心情大约有些复杂，但吃穿用度上绝对要比从前好很好。她之所以这么愤愤不平大约还是眼红二房日子红火，相比之下大房就寒酸了很多。可要仔细想想，造成这一切的可不是别人，正是她那千宠万爱不成器的大儿子。

    两个儿子当年可是一样养活的，说起来还是大老爷得得宠爱多些，分得的家产也多许多。可如今再看真是物是人非，让人唏嘘不己。

    钱氏被莹娘说得有些脸红，可当着这么多小辈的面也拉不下脸来说软话，只得闭嘴不言。好在家里有了喜事，这种小小的不愉快遮掩着也就过去了。待得用过饭后各人各回屋子休息，只静等着宫里的消息传来。

    消息来得还挺快，就在莹娘回家后两天，琴娘被册封的消息就传了过来。太后和皇帝仔细斟酌后，封琴娘为正四品的才人，不日便送她回家与亲人团聚。