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    吴小姐听到这里眼睛一亮，却又不动声色，倒是张太后闻言道：“这个名字听着还不错，比那些个什么梦儿、露儿的好听多了，留用。”

    “是。”沈姑姑从一旁拿起笔，在夏灵瞬三个字后面画了一朵梅花。

    等到她把所有的名字都念完了，留用的已经约有五十人，张太后看向吴小姐，道：“眉儿，你都听得差不多了，可有中意的，也好给我个意见之类的。”

    吴小姐不好意思地推拒道：“这选皇后是给太后娘娘选儿媳，我怎么好说什么呢。”

    张太后却强硬道：“万岁爷尚且要叫延龄一句小舅舅，你也当得起这一声舅妈，有什么不好说的？”

    吴小姐抿了抿唇，似是有些紧张不安，见张太后要发怒，这才道：“妾身这就说，这就说。”

    张太后才眉开眼笑道：“这才是了，咱们张家是这大明的亲家，要没我能有万岁爷吗？都是一家人，有什么说得说不得的？”

    吴小姐赔笑应了几声，随后才道：“这选儿媳，自然是要选那些家中父母俱在，有兄弟姐妹的，这样的姑娘家中人口多，自小就懂事了，进了宫定能好好侍奉太后、服侍万岁爷，何况若是兄弟多，想必读书也不会太多，性子软和好拿捏。”

    张太后细细听来，觉得是这么个理，眼前一亮，道：“你接着说！”

    吴小姐应了一声，道：“我听闻万岁爷喜欢宫外那些子东西，这些秀女大都是出自两京，若要选皇后，自然是要从北京除了，这皇后知晓京城中的一些趣事儿，也好哄皇上开心，要再选妃子了，可以从南京找一些，万岁爷还未去过那么远的地方，有两位妃子陪着那不是更好？”

    张太后觉得她说得有理，转念一想，沈琼莲以前是先帝身边伺候的人，又是极有文采的，问问她的意见也不错，于是开口道：“琼莲，你觉着呢？”

    沈姑姑笑了笑，道：“侧夫人说的是一个理，只是这皇后乃是一国之母，再怎么说也须得如太后娘娘这般知晓事理才是。”

    张太后又让小宫女将沈姑姑手里的册子要来，自己翻了翻，随后道：“虽说皇后从百姓之中挑选，但也有推荐的，你们两个可有举荐的人选？”她见两人都拘谨着不说话，两手一合册子，道：“怎么这个时候都成了锯了嘴儿的葫芦，闷声不说话了？”

    沈姑姑笑道：“天家的事情，哪里轮得上我这个宫婢插嘴呢。”

    “你啊，就是太见外，这么多年来，我早就将你看做自家姐妹了，你这人品性高洁，若是你能看得上，那必然是一等一的妙人。”张太后看向沈琼莲，道：“怎么，有喜欢的姑娘，舍不得推荐给我瞧瞧？舍不得给万岁爷做老婆？”

    沈姑姑笑了笑，道：“太后这是哪里的话，折煞奴婢了。”她思量片刻，道：“马上就是一月下来，我看这些姑娘中，有一位姓沈，名叫若华的姑娘很好，也是知礼文雅的人，定能与万岁爷举案齐眉。”

    张太后开玩笑道：“怎么也姓沈，莫非是你家的人。”

    沈姑姑谦逊道：“太后娘娘说笑了。”

    张太后找到沈若华这个名字，又看了看她家中的情况，微微颔首道：“不错，不错，还是个读书的人家。”

    吴小姐这才开口道：“若是如此，妾身这里也有个人举荐呢。”

    张太后有些惊奇，道：“能让眉儿看中的人物，是怎么样的女儿家？”

    “她也在这名录中呢，她姓夏，名字叫做灵瞬。”吴小姐似是有些不好意思，道：“说来有些难为情，这夏姑娘是我爹的徒弟的妹子，家里也是本分人家，读书虽不大多，但也是个本分人。既然娘娘叫我推荐，我便也不客气了，万一真中了，我脸上也有光呢。”

    “你啊，促狭！”张太后笑了起来，随后又翻了翻手中的册子，念叨着：“夏灵瞬……夏灵瞬……找着了，就是书法不错的这个。”

    沈姑姑微微一愣，想到夏灵瞬活泼的样子，随后道：“这夏姑娘人虽然是不错的，但是……这小聪明太多，恐怕难以担当皇后的重任。”

    张太后在二人之间来回打量了一番，这才合上册子，道：“说我是万岁爷的亲娘，只是这皇后的人选终究由不得我做主，你们说的这两人我再想想。”

    “是。”

    第33章

    转眼间就是一月过去，按照规矩，未被选中的秀女会被送出宫去，最终只留下五十人，原本住着三百人的宫殿立刻便静了下来，夏灵瞬偶尔行走的时候也会觉得这里仿佛没人存在，静的可怕。

    很不幸的，这次她依旧被留了下来，不过经历了沈姑姑的训话之后，她已经有了一些心理准备，充其量就是留在宫中十年嘛，要是干得不错，攒点钱出去，也能自己做些营生满足生活需求。

    夏灵瞬尽量安慰自己往好的一方面想。

    面试的那一日总算是到了，秀女们都穿着统一的服饰去拜见太后，唱名的正是司礼监太监王岳，秀女们以五六个为一组分别进了正殿由太后挑选。

    夏灵瞬与沈若华挨着，两人是同一组，一起进去拜见太后，等到道过万福之后就按照沈姑姑所说的礼仪行事，乖乖低头不语。

    张太后穿了一件墨绿色的袄裙，端庄大气，她瞥了一眼站在一旁的沈琼莲，这才道：“你们五个，挨个儿说说自己吧。”