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    李仲仁如此这番说道后，华琬虽敬佩，可内心紧张更甚，到夜里翻来覆去好一会才睡去。

    云霄乡听不到京城里每日准时响起的晨钟暮鼓，但有清风与叶合鸣，碧溪映阳而欢的风情。

    华琬伴着天际第一道光芒醒来，打听了知小香梨还未回来，她又不想留在家里打扰了哥哥念书，便自个儿到曲溪畔摘茅草。

    远远看见张家老翁拖竹排，华琬上前招呼和搭把手。

    张爷爷，这些时日可有进京去听曲儿。将竹排停好后，华琬笑着问道。

    张家老翁沉着脸，絮絮叨叨，哪还有闲心去听曲儿，赋税那般重，咱门乡里人晒的鱼虾干到京城又没了销路，我儿同乡里的壮年去洛阳漕运，一月过去没半点消息，一个铜板儿也不见捎回来，罢了，你这入工学堂吃官粮的小娘哪里会知道这些。

    张翁将装了鱼虾的竹篓拴好，随手拿草绳捆了两条小白鱼丢给华琬，烧了吃，比官家菜有人间烟火味。

    华琬本想详细问问洛阳漕运一事，毕竟小香梨也在那，许久不见，她挺想念小香梨的，可张翁提了鱼篓头也不回地走了。

    下午华琬带了舅娘特意做的七色酥饼回工学堂，被林馨三人一抢而空，还好她藏了两块留给陶学录和小陶。

    回工学堂的第二日就要送金簪去庆国公府了，华琬按照陶学录的交代，仍旧穿一身工学堂规制的靛青直缀，但脑袋上不再单绾一个鬏，而是左右两边各梳丫髻，丫髻上扎了红色珠儿绳，衬了华琬俏生生的小脸，干净齐整，看着很是舒服讨喜。

    辰时初刻，陶学录命人备了马车，叮嘱小陶乖乖留在置物房看门子后，便带了华琬出门。

    经过学舍前的一条穿廊，遇见陆博士领着各抱一只错金银小鼎子的谢如英和何矜，三人朝了她二人迎面走来。

    第40章 勋贵

    陆博士看到陶学录，躬身见礼，学录大人是要出门吗。

    是啊，我要出去办点事，刚好华丫头能帮得上忙。陶学录朝陆博士微微颌首。

    陆博士欠身退让至一旁，请陶学录和华琬先行。

    华琬发现陶学录只在私底下温柔慈祥，譬如陆博士过来置物房检查她背书时，陶学录都会一直温柔笑着，但一旦出了置物房，且有不相识的外人在场，陶学录就会板起脸，一副冷冰冰的严厉模样。

    待陶学录带着华琬走远，何矜才附耳悄悄地与谢如英说道：如英，那置物房的学录瞧着可真有气势，连陆博士对她都毕恭毕敬的，华琬的日子约莫不好过，昨儿旬假我同她一道回来，她怎还傻乐呵的起来。

    华琬心宽人本分，正派人对她都差不到哪儿去，好了，我们别背后瞎议论别人，快走吧，一会耽误了事，小心陆博士训你。谢如英微微蹙眉，她觉得陶学录有些儿眼熟，只一时想不起在哪儿见过，先才又不敢仔细瞧了。

    啊，陆博士训我，你可得帮我拦着。

    谁理你。

    谢如英与何矜的关系极好，二人常一起讨论了摆件和器具的造型工艺，皆是既勤勉又有天赋的，陆博士对她二人颇为欣赏。

    陶学录和华琬到了工学堂外，华琬扶陶学录乘上乌顶马车。

    庆国公府位于京城的东榆林巷，马车过南门大街，便沿了榆林巷一直往东前行。

    华琬睁着大大亮亮的杏眼，时不时撩开格窗帘幔往外张望一番。

    陶学录拍了拍华琬手背，笑道：华丫头，是不是有些儿紧张。

    被陶学录说中心事，华琬干脆紧挨着陶学录坐下，小声地说道：婶娘，学生听哥哥说，庆国公很厉害，不是袭爵白吃皇粮的。

    陶学录一点华琬额头，傻丫头，白吃皇粮这四字可不能随便说，往后你进了六院，更不可以议论当朝权贵高官，不管是夸是贬，都别去说，六院里看似干净，其实心怀叵测的人极多，一不小心就给盯上了，记住了吗。

    华琬吓的一瑟缩，乖乖点头，心里更害怕了。

    陶学录好笑道：好了，我们见不着大官，只是去拜访郑老夫人罢了，不用怕。

    可郑老夫人是诰命夫人。华琬一下一下地拍抚胸口，告诉自己要镇定。

    陶学录忍不住执帕子掩嘴呵呵笑起来。

    马车行至庆国公府垂花门外，立即有等候在此的仆妇上前，摆了脚凳，请陶学录和华琬落马车。

    华琬刚站稳，最先映入眼帘的是醒目的双扇大红漆铜环大门，一对虚檐短柱绕花瓣联叶纹，柱头雕了花萼云和串珠，犹如一对含苞待放的倒挂花蕾。

    华琬暗暗咋舌，垂花门都如此精致，也不知国公府的大门该有多华美。

    婢子引二人入垂花门，很快走上抄手游廊，长廊亦是雕梁画栋，每隔一丈内梁上便悬挂了一盏八角宫灯，穗子随风打转，后又缠绕在一起。

    走了约莫一刻钟，过一处月洞门，再走一段通幽小径，终于到了郑老夫人住的穆和堂。

    静立于内堂外，身着青色半臂襦裙的婢子看到陶学录，端正地福了福身，撩开水晶珐琅帘子，进屋向郑老夫人通禀。

    国公府是簪樱世家，规矩极大，华琬从进垂花门起，便束手束脚，这会临要见到郑老夫人了，她更是屏住呼吸，眨眼睛都要掐着数儿，挺得笔直的脊背一阵阵发麻。

    学录大人，老夫人请您进去呢。婢子很快回来，恭敬相请。

    陶学录淡淡地说了声谢谢，随手牵起华琬，旁人乍看下都以为华琬是陶学录的嫡亲孙女。

    内堂里子孙万代纹高橱上点了嵌宝莲瓣青铜小香炉，袅袅青烟绕着横梁散在松绿色软烟罗窗纱帐。

    郑老夫人正斜靠在紫檀矮榻正位上，头上戴了嵌祖母绿凤穿牡丹纹抹额，夹杂着银丝的矮髻上插两支竹节翠玉簪和三支金佛手，海棠色对襟锦缎褙子上绣了鲜亮的宝相花纹。

    内堂里除了郑老夫人，其左侧还立有一位绾半翻髻的漂亮妇人，金镶琥珀日月纹掩鬓簪和金线牡丹纹对襟褙子，衬得妇人十分贵气。

    陶学录朝郑老夫人福了福身，华琬赶忙跟在其身后有样学样。

    下官见过老夫人、大夫人。

    你我之间还行的劳什子礼，快坐吧。郑老夫人撑扶手直起身子，先请了陶学录坐，再将目光落在陶学录身边，看起来柔柔弱弱的小女娘身上，娴娘，这位是？

    陶学录闺名唤陶品娴，与郑老夫人相识已久，虽然郑老夫人待陶学录极亲热，可陶学录一直礼节不减的应和，虽挑不出错处，可不免显得冷淡。

    陶学录将华琬牵到身前，柔声道：她是下官收的小徒弟，阿琬，过来见过郑老夫人。

    见到庐山真面目后，华琬反而镇定下来了，端正平稳地向郑老夫人拜下，声音清脆如莺，小女拜见老夫人。

    娴娘收的徒弟，定是极好的，远远瞧着便透了股机灵劲。郑老夫人笑着颌首，回应的敷衍，回去吧，好好跟着你师父学。