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    “我便鸣鼓放火，令人全军出击，不得后退半步，”陈靖道，“谁敢临阵脱逃，乱箭送他上路。”

    “留得青山在，不怕没柴烧”，赫钟隐叹道，他扬起树枝，在陈靖肩头猛敲三下，凿出几道红痕，“世上莽夫千万，多你一个不多，少你一个不少，有张有弛有勇有谋，方是万全之道。”

    陈靖俯身拱手，毕恭毕敬行礼：“多谢先生赐教。”

    眼见到了晌午，赫钟隐并未同陈靖一道用膳，他沿着陈瑞曾指给他的路线，独自往药堂行去，这将军府初来时看不出甚么，多住几日便发现里头曲径通幽，九曲十八弯似的，走起来极易迷路，想来这里是边关重地，里面还藏有这些奇珍异宝，便是设有九九八十一道迷阵，也是说得通的。

    药堂在品茗小筑后面，掩在丛林之间，来回只有一条小路，仅供一人通过，丛林内外有重兵把守，赫钟隐拿了将军令牌，才得以畅通无阻，进入药堂里头。

    陈瑞所言非虚，这药堂里有往来商贩供来的珍稀药材，有永康城外太行山才有的金角银叶，还有朝里赏下来的大还补丹若干······

    这些在外面价值千金都求不来的珍材，在这里却堆成小山，要小心翼翼摸索，才不至暴殄天物。

    赫钟隐配了几剂方子，将它们捆成药包，拎在手里出来，他且行且停心神不属，不知走了多久，清醒过来不知停在哪里，抬头只见一处山洞，洞外鸣鸟啾啾，脚下流水潺潺，几条小溪蜿蜒潜行，水珠击打碎石，溅出噼啪鸣响。

    这里泥土芬芳，凉风习习，目之所及无一处受人工雕琢，鼻间飘来草木溢出的雅香，赫钟隐四处看看，弯身步入洞中，这洞里满是水藻，里头滑腻腻的，水里有几条金色发光的小鱼，在河里吞吐泡泡。

    他弯腰俯身，抬掌拨弄水流，这小鱼似受了惊吓，尾巴一甩钻入砂砾，再也看不到了。

    赫钟隐扶膝起身，径直走出洞口，再向前又是一条仅一人通过的小路，他沿小路走出丛林，刚踏出半步，身旁淅淅索索，兵戈铁甲叱声不断，十几名全副武装的将士过来，将他团团围住：“你是何人？”

    这些人身披甲胄，手持钢枪，身上隐含杀气，显是在战场里与人真刀真枪厮杀过的，不带半点通融，他们神情冷肃，为首一人走上前来，如一座铜像，阴影沉沉压来，罩在赫钟隐身上：“从哪闯进来的？”

    开过光的冷刃洒下寒芒，刺的人两眼微眯，赫钟隐明白这些人是动真格的，若他哪句话说的不对，这刃锋便会从天而降，削掉他半颗脑袋。

    “我是将军请进府里的先生，腰间还有将军赐予的令牌，”赫钟隐摊开两手，侧过半身，“你们可以带我面见将军，是真是假一问便知。”

    为首之人走来，捏住他腰间令牌，翻来覆去看了又看，再抬眼时神色和缓，从布袋里抽|出黑绸，系住赫钟隐双眼：“得罪了，我等奉将军之命驻守在此，除将军之外，不允任何人靠近此处，先生且回吧，我送先生回去。”

    他们上来几人，有一人将赫钟隐送进布撵，陪他坐在里头，赫钟隐目不能视，被布撵颠的左右摇晃，不知多久才被放下，那些人悄然隐退，脚步声听不见了，赫钟隐等了半个时辰，才将布条解下，待眼前恢复清明，他还站在药堂前头，适才那山洞游鱼，溪谷凉风如海市蜃楼，倏忽便看不见了。

    赫钟隐主动去寻找陈瑞，与他说了适才发生的事，陈瑞神色凝重，指头轻捻佛珠，半晌才道：“先生无意中闯入的是我府中秘地，只能我亲自前往，其余人等只要靠近，即刻格杀勿论。此番令先生受了惊吓，我心中惭愧。先生且要记得，入药堂时走哪条路进去，出来便要按原路返回，莫要东张西望，再次误闯秘地。”

    陈瑞叮嘱一番，留赫钟隐用了晚膳，还要留他在府里再住一晚，赫钟隐不肯再住，推说家中还有人等着，药铺还有些疑难方子要看，陈瑞留不住人，只得放他走了。

    赫钟隐没有乘撵，路过集市时买了几只冰糖葫芦、几笼包子并几笼桂花糖，走进自家小院时天色已晚，赫修竹照旧在灶台扇火，扇着扇着背后有人走来，赫修竹丢下柴禾，转头惊呼一声，矮身猛扑过去，将赫钟隐撞得踉跄，退后半步才堪堪站稳。

    “我儿为何如此热情，”赫钟隐高举双手，护住摇摇欲坠的糖葫芦，“可是做了甚么好事？”

    “爹，”赫修竹哭丧着脸，前前后后看人，“将军府里送来好多金银珠宝，是不是府里有未出阁的姑娘，对你见色起意，非将你纳入房中？”

    “从哪看的这些市井话本，”赫钟隐皮笑肉不笑道，“何不拿来与爹共赏？”

    赫修竹登时放开爹爹，蹬蹬向后退去，埋头回去扇火：“哪有哪有，哪有的事，那些东西······那些从未看过！夜深露重，爹早些回去歇息！”

    “爹不累，”赫钟隐坐上石凳，夹出一块桂花糕，放入口中咀嚼，“你扇吧，爹陪你坐着。”

    赫修竹：“······”

    爹，若是真心疼儿子，好歹帮忙捡几根柴吧？

    他只敢在内心腹诽，可不敢真请爹爹帮忙，他这爹爹琴棋书画样样精通，唯独在灶台上颇无造诣，这些年来只要烧火煮饭，没将他毒死都算他命大。

    夜里风大，赫修竹只着一身单衣，连番打几个喷嚏，忍不住迎着朔风，将自己裹成一团：“这边关真不一般，一年有半数日子都在下雪，我们在城里还冷成这样，不知外头的野兽是怎么活的。我在铺子里听他们说，这外头还有未曾归顺的蛮族，各个长得人高马大，面目狰狞，平日里茹毛饮血烧杀劫掠，惯会打劫商铺抢掠女人，都说一方水土养一方人，将军府里各个骁勇善战，若是有个未出阁的姑娘，约莫也是女中豪杰，爹你可千万小心，莫让我多出弟弟妹妹······爹？！”