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自皇帝与豪族之争起，贾诩在尚书台已经神隐许久。贾诩此时出山，主动要求与皇帝对谈，那是因为他终于摸清了皇帝的心思——皇帝不是哑忍了，他是蓄势待发。 “当日刘表至荆州，单马入宜城，与众人共谋大略。其时荆州宗贼甚盛，百姓不能集附……”贾诩才开了个头，刘协便知道他的来意了。 刘协微微一笑，道：“知朕者，文和也。” 贾诩老脸一红。 刘协叹了口气，道：“待来日事定，朕在与文和清谈。” 贾诩应着。 刘协又道：“臣不密失其身——这道理，你当不需朕多讲。” 贾诩忙又应了。 “去吧。”刘协便起身道，“朕还要往校场看子柏练兵。” 建安初年七月十五日，中元节，据说是鬼门大开的一日，却是天子信臣骑都尉曹昂大婚之日。他娶得又是董承之女，乃是皇亲，一时间做得好大场面，皇帝赏下来的府邸前，车如流水马如龙，将府门堵得水泄不通。 如伏德府上的满月宴，这一场大婚宴会，也为城中豪族单独辟了一处院落，开了两桌大宴席。 今日二十豪族，主事之人齐聚一堂，好不热闹。就连薛家都派了人来。 贾府的老爷子贾全仍是借口多病，只碍于士孙瑞的面子，来此稍微露面，便辞别了。 只贾仁仍留在府中，红光满面，志得意满，越发奚落苏国、吴氏等人，又叹妹夫薛平之死。 席上众人都应和着。 酒至半酣，新郎官曹昂领着一行人亲自来敬酒。 贾仁本就半醉，见状更是兴奋，起身乜斜着眼睛看着曹昂，道：“好俊俏的新郎官，想来皇帝给的新娘子，也不是一般人吧。” 这话说得就有些失礼了。 席间众人却都笑了。 当初曹昂收粮，将这些人也算是折腾掉了一层皮，此刻见贾仁羞辱曹昂，他们也都跟着快意。 贾仁又笑道：“听说那董家女儿，原是要入宫做娘娘的，如今给了曹大人做妻子，足见陛下待大人亲厚。大人日后前程，不可限量。来日狭路相逢，可切莫再折腾我等小民……”他前头说得不像样，后面却像是服了软。 众人正觉奇怪，就听贾仁又笑道：“若不然，上一回是四十鞭子，下一回恐怕就不止这么个数了。到时候叫董家小姐，年纪轻轻守了寡，岂不可怜？” 众人哄堂大笑。 曹昂捏紧手中酒杯，没有说话。 贾仁虽然放肆，但也不过借酒盖脸，一解心头旧恨，若事情真闹开了，却也不好。因此他发泄得差不多了，便轻轻打了自己一个嘴巴，乜斜着眼睛道：“对不住，对不住！瞧我！喝醉了酒只会乱说话！曹都尉大人有大量，我这里给您赔罪了！”说着便举着手中酒杯去碰曹昂手中酒杯，要共饮一杯。 不妨斜刺里伸出一只手来，拿走了曹昂手中的酒杯。 那手的主人，乃是一位立在曹昂身边的少年。 那少年神色冷峻，嘴角却噙着一丝笑，他微微举杯示意，要代曹昂与贾仁饮了这杯酒。 贾仁已是有了三分醉意，却见那少年有些面熟，仿佛是在哪里曾经见过，只一时间想不起来。只是这少年既然是站在曹昂身边，想来该是曹昂的随从。贾仁便怒道：“你算什么东西？也配跟我喝酒！” 那少年却并不理睬，自顾自饮了那杯酒，忽然手往腰间一摸。 众人只觉眼前银光一闪，那光点没入贾仁喉咙，再闪出来时，变成了血红色。 直到贾仁庞大肥厚的身躯轰然倒地，席间喝得醉醺醺的众豪族才反应过来——杀人了！贾仁被杀了！ 忽然之间，他们意识到了此处不同寻常的安静。 原本隔壁院落的笑闹之声，不知何时已然消失。许多急促的脚步声与兵甲撞击的声音，透过门帘沉沉传来。 席间一片大乱，有哭的有叫的有逃的，有钻桌子底下的。 但是在绝对的武力面前，这些都是无用功。 很快，席间每个人脖子上都架了一枚利刃，只苏国与吴氏得以幸免。 席间有一位老者颤颤巍巍道：“曹大人，我等为结善缘而来。你却于婚宴上，伺机埋伏，取我等性命……” 刘协出声道：“朕听闻治平者以仁义为先，治乱者以权谋为先。你看这是乱世，还是太平盛世呢？” “你你你你……你是皇帝？” 跟随曹昂与刘协前来的，除了伏德淳于阳等人，还有杨修也在其中。杨修原本不知此事，见皇帝忽然拔剑杀了贾仁，已是有些惊呆了。 “你们贪暴，属下恐怕也多有所忧。今朕便诛尔等无道者，再抚而用其众。”刘协微微一笑，用拇指揩去剑上鲜血，“动手吧。” 他一语落下，再不给席间人说话的机会。 淳于阳领着手下，手起刀落，立斩十七人，只苏国与吴氏得以幸免。 女宾那边早已吓坏了，当场晕厥过去书名。 刘协便在死人堆里坐下来，静默等待着。 不一刻，便有马超来报，道三路兵马已分别攻下贾府、薛府与王府。 又不一刻，便有孙权、赵泰来报，各有所得。 待到余下的，不等用兵，便可传檄而定。 曹昂觑着皇帝冷肃的面色，轻声道：“陛下……”