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    刘协开口道：“子柏（淳于阳字），这次在外作战，不曾受伤吗？”

    淳于阳背对皇帝坐在榻上，因为熟悉，所以私下倒不讲究礼仪，闷声闷气道：“不曾。”又道：“夜深了，陛下睡吧。”

    刘协走上前来，道：“你且宽去衣裳。”

    淳于阳却不肯动作，听到皇帝的脚步声，不耐道：“这又是谁多嘴？”

    刘协笑道：“是马超写信来，告诉朕的。你若要找他打架，他如今领兵在幽州，可接不到招。”

    马超与淳于阳当初在长安城外，也算是不打不相识。

    淳于阳道：“不过是一处小伤，早就好了。”

    “朕竟不知道，利箭刺破后背，也算小伤了？”刘协在他身边坐下来，道：“马超说那日攻邺城，你冲在最前面，混乱中吃了一箭，血透衣衫，面如金纸，他都担心你当时要晕过去。”

    淳于阳哼了一声，道：“他以为我是他不成？”

    刘协打量着他的神色，虽说淳于阳的年纪比他这具身体要大五岁，但是在刘协心中，他是看着身边这几个小少年一点一点长大的。曹昂、冯玉与赵泰，虽说年纪渐大之后，也都有了各人心思，但总体而言还是善于表达的。只有子柏，少年时候不开口则已，一开口就是怼天怼地怼空气，连对他这个皇帝也一样开嘲讽。后来子柏先是不服气曹昂，两人分别操练宫中郎官，子柏一定要争先。后来又不服气马超，苦练了三五年，总算能打赢马超。要知道马超有一半羌人血统，本就健硕高大。淳于阳能打赢马超，是付出了太多艰辛。只是淳于阳向来不怎么爱说这些。像曹昂、冯玉与赵泰，这些年来也逐渐有了方向，比如冯玉立志要做一番事业，赵泰就想周游天下。只有淳于阳，仿佛还是初见时那个十四岁的少年，不服气就要打赢你，每天的日常就是自己练武与操练手下。

    一句话来说，淳于阳还像是那个十四岁的少年，只是身边的人都长大了，就显得他没有生活。他又什么都爱闷在肚子里。

    所以刘协看在眼里，也记挂在心里。

    此时听淳于阳犟嘴，刘希也不多话，抬手试探着在他背上按了几下，按到一处，就察觉手下的肌肉一缩，虽然淳于阳咬牙不出声，但他清楚这就是还未痊愈的伤处。

    刘协起身，淡淡道：“你是配合点，朕给你上药。还是不配合，等朕喊人把你捆起来上药？”此时夜色已深，若是他的帐中传医工，又要闹得许多人悬心。

    淳于阳没得选。

    刘协身边有常备的伤药，这种情况也不是第一次出现了。

    昏黄的烛光下，两人一趴一坐，刘协见他伤处甚至已经有要化脓的迹象了，一面上药，一面在心里骂淳于阳这狗脾气，口中道：“你这伤处再发展下去，到时候要剜肉疗伤了。”

    淳于阳硬邦邦道：“倒是想试一试。”

    刘协手下用力。

    淳于阳背上肌肉瞬间绷紧，却仍是不肯闭嘴，道：“其实上药未必有用，过几天它自己就好了。”

    刘协道：“既然如此，那下次在你爱马腿上打个洞，不给它治试试？”

    淳于阳的命门就是他的爱马，闻言总算是闭嘴了。

    静默中，刘协涂药到后半程，轻轻开口道：“你父亲的尸首，朕命人受了，运回原籍祖坟安葬。”

    淳于阳微微一愣，庆幸自己是背对皇帝，可以隐藏起此刻的神色，他脸埋在被子里，好像什么也没有听到。

    但刘协知道他必然是听到了的。

    虽然当初在长安，淳于阳一再说他恨死了自己的父亲，因为父亲虐待死他的母亲。可有时候亲人之间的情感是很复杂的，恨是真的恨，但恨的那个人死了之后，又会想起零星的好来。

    火烧乌巢那一夜，曹操下令杀了淳于琼。

    淳于阳必然已经知道了消息，他大约是理不清楚自己的情感，只觉胸中悲愤，又有怒气不知往何处去，所以领兵作战时才不顾生死，受伤之后又不肯好好治疗，在这种连他自己都未曾意识到的悲伤下，有一种潜在的自毁倾向。

    淳于阳把脸埋在被子里，感到皇帝的手已经离开，刚刚上过药的伤口传来冰凉的疼痛。

    刘协在他肩头拍了一巴掌，道：“好了。”又道，“这三日，早晚都得上药，朕给你记着。若三日之后还好不了，那不管你怎么说，朕是一定要召医工的。”

    淳于阳非常抵触医工，总觉得是脆弱的表现。

    刘协站起身来，看着仍把脸埋在被子里的淳于阳，又有些担心，弯腰把手插到他的额头与被子之间，低声道：“倒是没有发烧……”他抽出手来，顺手撸了一把淳于阳的发，大概能明白淳于阳此刻的心情，便没有再说什么，亲手灭了外间的烛火，轻轻退回内室睡下。

    淳于阳这才敢动，在被子上蹭干眼角湿痕，忍着疼痛侧身望向皇帝离开的方向。母亲是早已死了，如今父亲也死了。从前他根本没有想过死亡这回事儿，一心要让父亲付出代价。他也亲手杀过人。可是他从来没想过，父亲也会这样简单得离去。

    他其实并不是那么抵触上药看医工这些事情，只是已经记不清多年前哪一次受伤，他忘记上药，被皇帝耳提面命，最后亲自给他上药。在那个过程中，他有一种奇怪的心情，就是这种有人管束、有人责备的状态下，好像是真的有人在意他的。他不再是母亲已死，父亲不闻不问的野孩子。不需要沉迷在练武之中，他也可以不再迷茫，至少他对于某个人来说是重要的。他的存在是有意义的。