第773章 功名前途

    她顿了顿，立刻补充一句，“当然，也要看你的学识才能，否则一切都是白搭，甚至会给你与你的家人带来灭顶之灾。”

    “啊？”芮公子呆若木鸡，有种自己被人剖开了，看穿心肠的挫败与恐慌感。

    薛瑾仪斜靠在小几上，一手撑着下巴，笑问道：“我还是很有自知之明的，芮公子不必与我唱戏了，到底什么目的，不如细细说来，不然的话……”

    她眼角余光瞥见走过来的几道人影，转头望去，指着其中一个人。

    “这位是大理寺丞，让他来问个清楚，可好？”

    芮公子抖得像个筛子，惊恐地往后缩。

    他还是太高估自己了，以为这种事上女子吃亏，一定能达成目的，谁料……

    楚王夫妇真的不同于常人。

    濮阳瑄抬手，看似轻飘飘的落在他的肩膀上，但对芮公子来说，如有千斤之重，让他动弹不得。

    这时候，京山伯夫人与女儿们，还有梅昌一道走进棚子里，看到一张陌生面孔，有些好奇。

    “芮公子，”薛瑾仪带着歉意开口，“先前的事，是我愧对于你，若是能够补偿，我自当愿意倾尽全力。但是，芮公子今日若有其它所求，那就摊开来说个明白，不必在楚王与我面前演戏，白费力气了。”

    芮公子的手一下子抓紧衣袍，额头上更是青筋暴露，看得出十分紧张与害怕。

    青鹂认出芮公子，忙走上前来。

    “小姐，”青鹂轻声道：“这个芮公子……”

    薛瑾仪看一眼她，又瞥一眼濮阳瑄，问道：“他的事，你还记得多少？”

    青鹂抿了下嘴唇，“其实……”

    这“其实”二字，让薛瑾仪嗅出了阴谋的气息，“其实是有人刻意安排的？”

    青鹂点了点头。

    看来，是孙素慈的手笔吧。薛瑾仪依然温和的笑着，“你只管全都说来吧。”

    青鹂有些艰难的开口：“当时，小姐早已到了婚嫁的年纪，但夫人……总明里暗里的讽刺小姐，说不会有人家愿意娶您这样的女子……”

    薛瑾仪拍拍她的手臂，“都是从前的事了，你无需顾忌，只管说出来。当然，若是有人愿意一道说呢，也是可以的。说完了，我必有重赏。”

    芮公子偷偷的抬起眼帘，瞟着薛瑾仪从袖子里取出一只精致的荷包，放在小几上。

    “我准备好重赏，没有意思，”她道：“凭着这只信物，将来若有什么要求，我能做到的，一定满足。”

    芮公子一听，眼中浮起渴求。

    青兰笑嘻嘻道：“我们楚王殿下与楚王妃神通广大，很少有办不成的事。青鹂啊，你赚大了呢！”

    青鹂虽然经过大长公主府的调教，但财物与漂亮的荷包谁不喜欢呢？

    她刚要开口，一道人影闪现在她面前，紧接着那人“噗通”一声跪在楚王夫妇的面前。

    “楚王殿下，楚王妃！”

    众人都被一声大呼给惊了一下，齐刷刷的望向跪在地上的芮公子。

    芮公子一脸悔恨，瞬间就满脸都是泪水，“当年在下与薛大小姐在街上相遇，是……卫国公夫人吩咐在下的！”

    青鹂点头道：“是的，小姐。夫人收买此人，再叫奴婢带着您与他在街上‘偶遇’。但是芮公子身边安排的皆是相貌普通之人，衬托的他更是容貌出众、英俊无双，当时芳小姐她们嘲讽您嫁不出去了，除非自己找到夫君，所以……”

    “所以，当时我瞧见芮公子便要抢回家做相公了。”薛瑾仪摇摇头，对于受到刺激的原主来说，在“秋香效应”下，定然死活要强抢民男了。

    “正是。”青鹂应道。

    薛瑾仪叹口气，“这么说，事后羞辱难当、投河自尽也是演戏？”

    “是的……”芮公子跪行几步，痛哭流涕道：“薛大小姐，当时家母病重，看病需要不少钱，加上卫国公夫人答应在下在会试之时可以帮我高中一等进士，在下一时鬼迷心窍……”

    薛瑾仪给青兰递去一个眼神，后者给芮公子送上一条手帕。

    “擦擦吧，好好说话。”

    一条小小的手帕也让芮公子感激涕零，胡乱地擦了好几下脸之后，哽咽道：“如这位姑娘所言，之后在下与一些相貌普通之人齐齐上街，与薛大小姐相遇之后，按照卫国公夫人的吩咐，假装遭到您的侮辱，羞愤难当，寻死觅活，败坏您的名声。”

    棚子里的人听了，互相看看，微微摇头暗叹。

    孙素慈真是无所不用其极。

    如此败坏一个小姑娘的名声，让她声名狼藉，受所有人指责、嘲笑，如果不是后来楚王妃做了诸多好事，力挽狂澜，否则一辈子都要被毁掉了。

    人能有几个“一辈子”？

    薛瑾仪平静的问道：“之后呢？”

    芮公子老老实实的回答道：“之后，卫国公夫人如约给了我家一大笔钱，还说荆州有一名医，可治家母的顽疾，可以派人护送我们过去且帮忙引见到名医。为了家母的病，在下依言离开京城，去往荆州。”

    这就是这家人“仓皇搬离京城”的真相了，孙素慈可真是打了一手好算盘，薛瑾仪又问：“那令堂的病可治好了？”

    芮公子一愣，没想到她会关心自家母亲的身体，心里涌动了一下某种复杂又苦涩的滋味，“家母……已于半年前病故，那名医虽是厉害，却也无能为力……”

    薛瑾仪道：“芮公子节哀。”

    芮公子又愣愣的看眼薛瑾仪，羞愧的低下头去，“谢薛大小姐的……”

    “之后呢？”

    “在下这来来去去耽误一年多的时间，眼看着会试就要开始，怕是……”

    “你怕榜上无名，所以……”薛瑾仪扬起眉梢。

    芮公子的头埋得更深，“在下回到京城，因为家母治病而双手空空，没有余钱重回学馆，只好在家中自学，心中对未来越是彷徨焦急，越是学不下去，眼看着会试定会一败涂地，拜访老师以求门路，但遍寻无果，绝望之际，有人找到了在下。”