第13节

    阮明姝叹了口气，主人不在，她怎么好意思同丫鬟说自己是来借钱的。

    “阮小姐若是不方便说，留下封书信也是好的，小姐回来看了书信，定会去铺子找您的。”小怜善解人意。

    阮明姝感激地望着她：“好，有劳小怜妹妹了。”

    “不不不，阮小姐，这是小婢该做的。”小怜两颊生热，慌忙摆手道。

    *

    汇通钱铺的大字招牌远远在望。

    阮明姝放下马车帘子，又在心中斟酌一遍，呆会该如何同谢三元说，才不会叫他为难。

    当年阮家从相州来京城，路上遇见同去京城投奔亲戚的少年解三元。解三元路上被劫了盘缠，又伤了腿。阮举人心善，念着同乡之情，让解三元搭着阮家的驴车，每日分些干粮给他。

    解三元到了京城后，寄居在舅舅家中，靠舅母的关系在钱铺做了学徒。他人机灵可靠，这几年颇得掌柜器重。

    因感激阮家旧日恩惠，逢年过节他都会提着礼品来阮家拜会，同阮举人喝上几杯。阮家大小事情，也没少出力。

    “洛小姐不在，虽然留了书信，可不知她何时才能看到。钱铺二百两都未必能放……我们的租子怎么办呢……”绿绮喃喃道，心中又急又怕。

    她来阮家前，便是在一富商家做丫鬟，周遭尽是恶主刁奴。她骨头不够软，冲撞了家中姨娘，被打了个半死后卖了。几经转手，才到了阮家。在阮家五年，不算长，可家中每个人她都喜欢，再不想走了。

    “小姐，家里没钱了，我们是不是又要被卖了.......”她低头小声问。

    阮明姝瞥了她一眼，故意道：“嗯，第一个先卖你。”

    绿绮半响没说话，阮明姝侧过脸看她，小丫头竟咬着嘴唇抹起眼泪。

    阮明姝哭笑不得：“瞧你！我把你卖给解三元做老婆，你不愿意？”

    绿绮呆住了，这才反应过来，小姐说卖她，是玩笑话。

    “小姐，你吓唬奴婢呢！”她委屈极了，怎么能拿这种事开玩笑呢，她都要难过死了。

    “那你到底愿不愿意给解三元做老婆？”阮明姝换了语气，认真问道。

    一向大大咧咧的绿绮竟忸怩起来，虽然心中一百个愿意，却不好意思说出口，只绞着手指道：“小姐，你都知道了啊.......”

    “明蕙都瞧出来了，我岂会不知？”阮明姝叹口气道，“其实你们几个与我年纪相仿，也该嫁人了。我一直没提这事儿，一来存着私心，为了铺子，二来，也是想等咱们家更宽裕些，去了你们奴籍，再把你们风风光光嫁出去。”

    “小姐，呜呜呜唔.......”绿绮嘴巴一咧，哇哇哭了。

    阮明姝嫌弃地扔了块手绢给她：“可谁知现在出了这样的事。你还好，若阮家过不了这个坎，三元哥是个好归宿。可红绫她们......”

    “阮小姐，汇通银铺到了。”车厢外张老伯提醒道，打断了阮明姝的低语。

    “啊，瞧我。”阮明姝拍了拍脑袋，昨儿还对妹妹说天无绝人之路，今儿自己倒可劲地说丧气话。

    “走吧。”她对绿绮道。

    绿绮却抓着她的胳膊，泪眼汪汪地赌誓：“我会跟着小姐的！嫁不嫁人，我都跟着你。不给我月钱，我也跟着您，我赚钱养您！”

    第15章 顶天立地，可以托付终身……

    阮明姝带着绿绮走进汇通钱铺。

    五开间的铺面又宽又深，左面兑钱，右面放款，两边俱坐满了等候的主顾。

    阮明姝张望的功夫，一位穿青衫的半大少年迎了过来。

    “我想找解三元解师傅，不知他现下是否方便？”阮明姝微微施了个礼，问道。

    “我师父太忙了，主顾们都想找他经手操办。其实您找别的师傅也是一样的，咱们汇通钱铺有口皆碑，师傅们个个顶赞！”小学徒口条极好，边说边比了个大拇指。

    “不，我是你师父的好友，此番来......”

    阮明姝话未说话，透影屏风后快步走出一白绸长衫的青年，灵气活泛，正是解三元。

    “明姝，你们怎么有空过来？”他兴冲冲走过来。

    及至走近，瞧见绿绮红通通的眼眶，登时急道：“怎么哭了，莫不是出了什么事？”心疼之下不觉忘形，竟伸出手想替绿绮擦掉眼泪。

    “要死了，动手动脚的。”绿绮骂着闪过身。

    解三元长着一张娃娃脸，眉眼天生带笑，叫人觉得亲切。此刻听到绿绮责骂，尴尬收回手，向阮明姝赔罪道：“一时情急，失了礼数。”

    阮明姝摇摇头，并不在意：“三元哥，冒然前来是因有件急事请你帮忙。”

    解三元一听，立时严肃起来，不问是何事就先答应了：“好。这里人多，我们出去说。”

    “勤峰，”他转身对不远处的小学徒喊道，“我有急事出去一趟，叫王胖子去里面顶我一下。”

    “好嘞，师父。”方才迎客的青布衣衫的少年响快应道。

    *

    汇通钱铺隔壁的茶馆，三人临窗坐着。

    解三元听阮明姝说了事情经过，神情凝重。

    “明姝，这二百两银子定然能借，你放心。我回去就同档手说，今天立下条项，明日钱铺派人跑街，哦，就是去你铺子和家宅四周打探的意思。店面虽是租的，但估算一天的生意和进账，一百两准能放。我再同跑街的说说，替你担保，两百两不成问题。快则明天，迟则后天，便把此事办妥。”

    解三元就是有这样的本事，说话办事格外教人放心。

    “太好了，谢谢你三元哥！”阮明姝心里踏实多了，感激道。

    “谢什么，”谢三元轻轻叹了口气，“阮叔对我有救命之恩，现在他遭此劫难，我说什么也要拼力相救的。”

    绿绮轻轻碰了一下阮明姝，小声道：“租子……”

    阮明姝错开目光，好像当没听到般。

    绿绮知道小姐又犯老毛病了——怕请求让别人为难，索性提都不提。可是不说出来听听，怎么知道别人愿不愿帮呢。

    “那个，谢公子。”绿绮开口后也觉得有些不好意思，只好干咳一声，缓解窘迫。

    解三元的白净的脸皮被这声“谢公子”弄得微微发红，无奈道：“怎么这样称呼……”

    “有没有办法再多贷些呢？我们租的铺子这月就到期，得另有百两银子交租，才能继续做衣裳赚钱。”绿绮索性直说了，说罢心中一阵羞窘。

    她也不愿让人为难，尤其是不想让解三元为难。可是她实在没有本事，只能求他帮忙。如果没有钱交租子，铺子开不下去，后面她们拿什么来还钱呢？

    “再多，钱铺是不会放了。”谢三元如实说了，其实连两百两都很勉强，须得他在东家面前担保才行。

    “啊……”绿绮失望极了。但也明白，谢三元这样说，是真的不能再多借了。

    谢三元看着她，柔声道：“我这几年也有点积蓄，虽不多，一二两百还是有的。你们拿去用便是。”

    绿绮眼前一亮，腰身又来了力气，瞬间坐直了。

    “真的？”她惊喜道。

    “不用了。”阮明姝却是不肯。

    “小姐！”绿绮哀求道。

    “三元哥，这几年我家已多蒙照顾。从开铺子到打官司，还有我娘的丧葬……再者逢年过节，你哪次不是备着厚礼上门？二百两银子能借下来，我已感激不尽，再拿你的积蓄，简直要寝食难安了。你攒钱不容易，说不准哪天就用上了。我也未到山穷水尽的时候，大可先想别的法子，走投无路时，再找你不迟。”阮明姝诚恳道。

    谢三元挠挠头，有点不好意思：“那个明姝啊，三元哥哥攒钱没那么不容易。我光棍一个，吃住都是钱铺包着，不说抽成，光月钱一年也大几十两……”

    这下倒是阮明姝尴尬了。

    绿绮恼道：“你这么有钱，还在我面前装穷，一件衣裳叫我补了多少次？”

    “我的钱是留着娶老婆的，平时自然节省些。”谢三元对着她嘿然一笑，露出深深两个酒窝。

    绿绮别过头，想叉开这个话题。

    家里愁云惨淡，老爷还在牢里受罪，她怎么能想这些事？

    阮明姝目光扫过两人，思忖道，不如今日把话说开，成全二人这桩好事。

    “既是要娶妻用的，我更不能拿了。三元哥哥想必已有心仪的姑娘，置宅说媒下聘，哪样不需要钱？耽误了人家姑娘，岂不是我的罪过？”阮明姝故意说道。

    “啊？明姝……”谢三元有点糊涂了，阮明姝该知道他所心仪之人便是绿绮的呀，为何说这些模糊不清的话？好像自己要娶别家姑娘一般。

    别说谢三元，就连绿绮也是心中惴惴，小姐刚刚在马车里还说……

    阮明姝觉得有些好笑，朝谢三元使了个眼色。

    谢三元这才恍然大悟，明白她这番苦心。

    “明姝，有件事，要郑重同你说。”谢三元口干舌燥，便是经手上千两的生意都没这么紧张过。

    “请讲。”阮明姝的笑一向浅淡，这会子依旧如此，却多了温和与真心。

    谢三元瞄了绿绮一眼，见对方虽然面色紧张，但无抗拒的意思，才道：“其实我心仪……其实我想娶的老婆就是绿绮，我打算攒够了钱，替她赎身，风风光光娶她为妻。”

    “好极。”阮明姝点头，她要的就是这么明确无疑的一句话，

    “虽没有见证，但我今日许诺：三元哥哥，日后若你迎娶我家绿绮，只需得她同意，阮家上下定无人阻挠，也不会索要一分钱财。”

    绿绮双眸含泪，紧紧咬住唇，现在是什么窘迫的处境啊，小姐还想着为她谋个好归宿。

    “那，小姐你要先答应，暂且收下解三元的老婆本救急才行。”绿绮擦着泪，竟有胆子同阮明姝讨价还价了。

    *

    阮明姝筹足八百两银子，又连夜了写封陈冤书，仔仔细细装好，连同银票一起放在枕头底下。

    翌日清晨，她便带上绿绮往府京兆丞林大人府上拜会。

    因先前早有约定，林大人很快便让仆从带两人进了会客的书房。

    “写得很好，不必再改。”林元白看完阮明姝写的陈冤书，不由点头称赞，对阮明姝更多几分好感。“封上后，同我这封信一起，送到孙大人府上便好。””

    “多谢大人！”阮明书连忙起身。她今日依旧穿着男装，娇柔的身段裹在略显宽大的袄衫里，绰约清丽，让人心生怜惜。

    “我先前已同府尹大人大过招呼，该不会为难你们的。”林元白说着，将两封信一并递予阮明姝。

    阮明姝双手恭敬接过。

    林大人看着阮明姝，沉吟一声，道：“我让李福陪你们走一趟。”

    孙恩佑虽以贪财出名，但未必就不好色，林元白好人做到底，索性叫自己的贴身侍从李福随阮明姝二人一起过去。李福在京兆府衙门里也是有名有姓的，孙恩佑见了，便可知他意思，不至于作不轨之举。

    “大恩大德，小女一家铭记在心......”阮明姝只觉言语无力，不知如何感激才好。

    “快去吧。”林元白摆摆手。

    *