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    李元悯似是看不到他脸上的不虞，面上一片至诚：

    “这便是本王所求之事。”

    袁崇生面上的笑意已全然收起，审视他半晌，终于开口道：“下官洗耳恭听。”

    ***

    从栈台下来的时候，李元悯仍无多少醉态，尚还能持礼与二人道别。袁崇生面上早无之前的肃严警惕，面带和悦笑意，客客气气送别，一派祥和的席后气氛。

    猊烈很快迎了上来，接过了李元悯，二人一高一低步出巡台府。

    待下踏跺，李元悯一下子放松了来，整个人靠在了他身上。

    “没事了，”他喘着气：“明日阿英便会回来了。”

    猊烈看着那陀红的脸，目色幽深，侧眸冷看了眼那巡台府的匾额。

    一旦放松了警惕，压制的醉意更显了几分，李元悯额间抵着猊烈的胸膛，蹙眉蹭了蹭：“阿烈，我走不动了……抱我。”

    这幅全然信赖的模样抚平不少猊烈内心的肆虐，他俯下身，打横将之抱了起来，越身上了马车。

    第20章

    夜已深黑，清风一起，便少了白日的闷热，倒生出了几许凉意。

    巡台府内，袁崇生大步流星踏入议事前厅，那儿已有人就地等候着了。

    “大人，何故匆匆遣下官来此？”

    说话的是巡台府的曹师爷，袁崇生自京城带来的心腹膀臂。

    虽是夜间，气温已降了不少，但一路匆匆赶过来，依旧让他出了一身的臭汗，他扯袖擦了擦，见着袁崇生脸色不好，心内自是起了几分小心翼翼。

    袁崇生面色铁青，往桌案上丢下一物，正是那本账册。

    曹师爷忙上前拿起，翻阅几页，眉头一皱，小心翼翼地觑了一眼袁崇生，

    “大人，这……”

    袁崇生伸出一指重重点了下桌案：“此乃广安王送给你上峰大人我的账册。”

    “这……这不是岭南庄田之账么？”曹师爷大惊，不免又仔细翻了几页，上面详实之至，令他面上愈发惊异，“这广安王哪里来的账簿……还如此详实？”

    袁崇生冷笑一声，眼睛微微眯起：“到底是我低估他了，原以为一个冷宫贱姬之子，能有多大本事，如今看来，他在这岭南的七年，倒也不是白待的。”

    官场沉浮十余载，袁崇生最是明白一个道理——自古官账愈糊涂越好，若是谁也瞧不明白，更是好上加好了。可如今那广安王掌握岭南全境庄田之账，那便说明，巡台府行事便不那么利索了。

    曹师爷自也机敏，吊梢眉一抖，道：“莫不是那广安王拿这本账册来敲打我们来了？”

    见他与自己想到一处，袁崇生心内更多了几分警醒，他将今夜之事翻来覆去想了几遍，仍旧理不出头绪来。

    “有无敲打的意思，本官不知，那广安王倒是一句未往这上面提过……他只让本官帮他一个忙。”

    “何忙？”

    袁崇生唇角微微抿着，眼中波澜涌起，缓缓道：“让巡台府代掌全部庄田收入，他们广安王府自此不碰这庄银。”

    曹师爷一时不明：“什么？难不成他们不往朝廷纳岁供了？”

    袁崇生嗤笑：“曹师爷莫不是糊涂了，朝廷岁供岂能不纳！”

    他点了点账簿：“这厮的意思是往后这些庄银收入皆归巡台府操持，岁供的银两，哼，自然也由我们来一并交纳。”

    “这广安王莫不是疯了不成，”虽说此事咋呼听上去对巡台府百利而无一害，然而事出反常必有妖，怎可能有人自断手臂而不谋一利。

    按惯例，封地庄田的税银由各地巡台府负责纳征，所得银两与属地藩王共同分成。归地方巡台府者，用作奉养兵马之用，而归属于藩王那部分，大头自用作每年往京城里进贡的岁俸，剩余的自然是落入王府的口袋，故而，这每年的分成可算是玄机重重。

    他初来此地，最先开刀的便是这庄银，前任巡台不知是懦弱无能还是别有原因，所得庄银除了留足地方兵马用度外，竟皆拨给广安王府。他怎会沿用如此窝囊分成，自然大刀阔斧进行庄田纳征改革，将大部分收入划入巡台府名下。

    却不料，这广安王竟是出奇的大方，干脆连剩余的部分一并送给了巡台府，这叫他收得如何安心。

    犹记得那人笑意晏晏，昳丽无方：“这账本本王看得头痛，每年操办这岁俸都要叫我去掉两层油皮……巡台大人，这厢便尽数交由您了，还望大人帮帮本王这个忙。”

    初时他只以为这广安王受了几次敲打，特特来讨巡台府的好来了。

    于是他便顺水推舟，不经意说起今日在街坊被一帮小儿冲撞之事，又“大惊失色”地知道这帮小儿居然便是广安王府上的人，继而上演了一出“大动肝火”，将那何翦劈头盖脸骂了一顿，后又满脸惭色与李元悯连声道歉，拍着胸脯保证速速便将这些孩子给放了。

    待将广安王给送出巡台府门，他的酒意也醒了几分，愈发嚼磨出事情的不对劲来。

    若是其他藩王，他自不会如此怀疑，然而岭南的这位可是个不受宠的藩王，旁的藩王自有免征岁俸的待遇，若是遇到不景气的年份，陛下念着情分还会分拨官银补充藩王府的用度，可广安王府显然并没有这样的待遇，不说分拨，每年更是定死了至少三万两岁俸的纳贡。