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    他再度朝常歌行礼：“将军暂无符节，还请在官署东厢委屈几日，待我随简报一道请示司空大人之后，由先生示下。”

    白苏子听到此处，猜测夏天罗将军提到的这位“先生”，和之前常歌提到的那位先生，当是同一位。

    而这位开口的夏天罗将军，着实不简单。

    一番言论，既没寒了属下将士的心，更明确了常歌的功绩，还提到请示简报——这意味着，夏天罗将会在简报上写明斩将之人，为其请功。

    确实圆满。

    惟有李守义仍有不忿，他一拍城垛，喊道：“夏将军！”

    “勿要多言。”夏天罗道，“此人与你有私怨，李将军自当回避，静待先生示下。”

    火把照亮李守义的半边脸，他一脸阴沉，但未再多言。

    夏天罗侧身：“有请将军。”

    常歌回礼，幼清牵了二人的马，慌慌张张跟上。

    夏天罗亲自引路，至官署东厢，他带来的那一小队精兵，待常歌进入东厢小院后，里里外外将东厢围了个密不透风。

    常歌对此表示理解，无论心底如何，楚廷的正式文书下来之前，面上的提防工作还是要做的。

    倒是幼清一点就炸，只觉得自家将军受了委屈，卷尾镖顿时满天乱飞，常歌好不容易才按住他。

    这么一冲突，夏天罗顺杆通融，当即发话，允许除了常歌之外的人自由出入东厢。

    当夜无事。

    次日，常歌托了幼清探访，才将襄阳目前形势摸了个七七八八。

    襄阳城，原本文有孙廉孙太守，武有襄阳郡都尉夏天罗，只是数月之前，夏天罗外出巡防之际竟被数百人围攻，他虽拖着条断腿回了襄阳城，但伤他的利器上皆喂了毒，刚摸着襄阳城门，就大头朝下栽倒，昏迷不醒。

    魏军趁机挥师南下，围困襄阳。

    夏天罗这一倒，他手下的李守义、刘肃清等人只得暂且听从孙太守管理，可孙太守连把短刀都提不起来，哪里会什么沙场征伐，数万魏军一围，他竟傻了眼，不知该如何是好。

    孙太守一面固守不出，一面放人探消息，后又派精兵求援，结果他派出去的人全被乱刀砍死，次日便甩在城下，消息出不去也进不来，急得孙廉团团转。

    战机一拖再拖，襄阳城无粮草补给，城内百姓余粮吃完，只得减少餐数、杀马充饥，活活熬了四十多天。

    襄阳围困四十三日，城内百姓易子而食，血腥恐怖之景犹如人间炼狱。

    孙太守忍无可忍，这才动了护送襄阳百姓撤退的心思。

    按计划，青壮留守，妇孺先行，临行前，城内百姓放天灯祈福，祭拜武神常歌将军，求他庇佑襄阳大地。

    谁知刚刚入夜，西南角楼忽然破防，百姓蜂拥而出，恰巧落入魏军包围圈中。而襄阳守军被打了个措手不及，顿时阵脚大乱，毫无抵抗之力。

    孙太守在官署里悬好了白绫，正打算以死谢罪之时，忽然传来了消息——

    常歌将军显灵了。

    只是这位显灵将军，刚进襄阳瓮城，就被李守义刁难，孙太守实在搞不明白这群武将之间的恩恩怨怨，只好眼睛一蒙两耳一闭，装不知道。

    之后几天，也不知是谁的主意，总在细枝末节上刁难常歌，先是不送吃的，后来送来的菜肴夹杂砂石，显然是不想让他过得痛快。

    当日瓮城混乱，白苏子也跟着混了进来。他这几日蹲在东厢房檐之上，见常歌在吃食上受气，顿时心生一计。

    白苏子想法子弄了些炖煮，更冒险跑去城外打了两只兔子。常歌练武回来，一推门，一锅兔肉炖煮沸得是热热闹闹，白苏子站在吊锅前，亮着眼睛等着他。

    他盘算着，锦上添花哪里比得上雪中送炭！这回，他总能留下来了吧！

    结果常歌不仅没谢他，还发了好大一通脾气，白苏子几乎是被幼清拿扫帚轰出去的，他的炖煮常歌更是看都没看一眼，只勒令不许浪费，分给挨饿的襄阳民众吃。

    东厢动静闹得太大，直接惊动了夏天罗，了解了来龙去脉后，那天给常歌送来的饭食有荤有素，还附送甜品。

    食盒一掀，满室飘香。

    饿了数日，幼清一见这么精美的菜肴，馋的都快啃盒子了，常歌却默然盖上食盒，托人将饭食转送了出去，交待道：“与军同吃即可，不必特意单做。”

    再送来时，菜色素了，常歌将各式菜肴捡出半份份量，交予幼清转予官署外平民，自己只食半份。

    白苏子趴在官署房檐上，看到幼清悄悄□□递送饭食，这才明白他错在哪里。

    *

    这天傍晚，白苏子依旧蹲在檐上，还在绞尽脑汁思索如何能混进常歌身边，忽见一辆五驾马车疾驰而来。

    天子驾六，诸侯驾五。楚国虽然称王，但礼仪制式尚未大改，依旧是诸侯制度。楚国唯一能坐五马并驱之车的，据他所知，只有楚王。

    难道车里坐着的，正是楚王？

    白苏子当即飞身上前，轻身蹲在飞檐之上。

    襄阳郡孙太守早早站在门口，踮着脚梗着脖子张望，快要盼成个望夫石了。

    五驾马车刚到，还未停稳，这老家伙立即合手作揖，高声唱到：“襄阳郡太守孙廉，叩见司空大人。”

    白苏子嫌弃地看他一眼。