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    何妈妈匆匆走进来道：

    『我去找了半天，倒是真寻到了，这个手串姑娘掉在水榭柱子边的角落里，亏着和那柱子的颜色相仿，昨儿那样人来人往的，也没被外人捡了去，倒是造化。』

    老太太接过手串细细瞧了瞧，才给谢桥套在手上道：

    『这个需好生戴着，不可再掉了，这可是老王妃赐下的物件，若是丢了，岂不枉费了她的一番好心。

    一片心丫头劝主子

    谢桥这一病来的快，去的也快，不过两三日就好起来，老太太那里才算放了心。因仍需夜间服药。怕吵了老太太不安宁，便仍挪回了抱月轩起居。

    谢桥觉着自己好了，不用再吃药，可那个啰嗦的太医却和老太太说再吃两剂最好，老太太便当了真。其实不过寻常的风寒感冒罢了，即便不吃药，七八天也会好的，那里用得着天天喝那苦药汤子，只是没人听她的道理便了。

    想到此，谢桥撇撇嘴，外头小丫头的声音传了进来：

    『请大爷安』

    谢桥放下手里的棋谱，谢宝树掀开里屋的帘子走了进来，带来一股子寒气，可见今儿冷的紧，外面的大衣裳已经脱了，露出里头一件石青缎子的家常袍子，越加显得身材挺拔眉目清秀，手里端着一个墨黑的匣子，并不放下，转手jiāo给一边的巧兰道：

    『这可是庙里头请来的佛，寻个清净的地方供起来吧，驱邪避凶最是有用的』

    巧兰忙郑重其事的双手捧了，命小丫头上了热茶来，知道他兄妹有私话说，便退了下去。谢桥放下手里的棋子笑道：

    『不想大哥哥如今也信这些了』

    谢宝树在熏炉上烤了烤手道：

    『那里是我信这些，是有人一瞧妹妹病了，竟是三魂少了七魄，在我那里巴巴的待了一日夜，听说妹妹这里无大碍了，才匆匆走了，几日不见人影，今儿才见着。原来是跑到郊外的寺庙里头去求神佛了。我叹这神佛也真不轻松，又要照管人间疾苦，又要普度众生，如今连姻缘也要帮管，岂不要累死了』

    谢桥脸一红，瞪了他一眼道：

    『大哥哥如今得了差事，外面人见了，也要称呼一声谢大人，在家里还是这样子，让外头的人知道了，看不笑话了你去』

    谢宝树却叹口气道：

    『我不过是瞧不过去罢了，慎远的那点子心思，连我都看在眼里，妹妹却连句话儿都没有，即便要守着礼教家法，也太冷淡了些，大哥哥告诉你一句实心的话，这男人的心热起来不容易，可是要冷了却最是快的，妹妹莫要冷了人家的心才好』

    谢桥一怔，淡淡的道：

    『若是这么容易就冷了，当初就不该热起来，若是先热后冷，倒不如一开始就冷的更好，再说大哥哥也糊涂了，冷热有什么打紧，横竖都是要拴在一起过，好坏也只有以后瞧，谁也无法预料，平顺安和便是各人的造化了。』

    谢宝树一震，不禁抬眼重新打量谢桥，平常两人一处玩笑说话，却都是些琐事，今儿听她一番话，虽是极通透，但却有些看破红尘的超脱，真不想一个才十二岁女孩子，竟是那三五十的都及不上她想的开，倒不知道她如何悟了。

    只是她便悟了，小小年纪就看破了那红尘qíng爱，可慎远如今正抱着热火罐呢，两人的心一冷一热，到了一处，还不知道会怎样，好是两人的心都热了，坏是连带慎远的心也冷了，那桥妹妹这门姻缘却也难说好坏了。虽说桥妹妹一向聪敏，这上头真有些钻牛角尖了，这qíng爱欢喜那里是用聪慧道理可驾驭的。

    从古至今，多少帝王将相尚且过不了qíng之一关，何况她不过一个红尘中的小女子罢了，再说慎远那个人，一心扑在了她身上，最终若是得不到相等的回应，没准gān出些什么事来，到时候可是悔之晚矣，没得耽搁了良缘，却生成怨偶。

    想到此，刚要开口劝一劝，便听见外间屋里有些动静，随之传来巧月的声音：

    『今儿姑娘可好些了，午晌时吃了多少饭，昨夜睡得可安稳......』

    一叠声事无巨细的问了个遍，才掀开帘子进来，见他兄妹靠在炕上说话，忙敛衽一福，谢桥道：

    『偏你要一日走几趟来问，如今我觉得好的很，那里用得着如此折腾』

    巧月却道：

    『那里是我要跑，老太太那里惦记着呢，饭都吃不香，不是我拦着，非要自己过来呢，姑娘还是好生再养两日，自己过去和老太太说是正经，另，让我来知会姑娘一声，过几日初一，老太太说要去木仙庵里烧香拜菩萨去』

    谢桥一愣，宝树道：

    『可是隔壁街的木仙庵』

    巧月道：

    『可不是』

    说着瞅了谢桥一眼：

    『虽说是小庵堂，却是香火极盛的，闻说求姻缘保平安最是灵验，里头的主持慧敏师太和咱们老太太是积年的jiāoqíng，几年前修缮大殿，老太太还带头捐了几千银子呢，更别提平常受咱们府里的香火物件了。』

    谢宝树笑着摇摇头：

    『这可是，妹妹这一病，倒是神佛菩萨都不闲着了，得了，我赶紧回去报个信要紧，我那里可还有人巴巴的等着呢』

    巧月自是知道谢宝树说的是秦思明，自从姑娘病了，就听说秦二爷急的不行，想来是又在大爷那里，等着打听姑娘的消息了，倒是真有心。只盼这份心意能一直天长日久下去便好了。

    心里一动，遂笑道：

    『姑娘不是给大爷做了几样东西，一并让大爷带回去便了』

    说着也不管谢桥应没应，扬声道：

    『张妈妈，把上月姑娘绣得荷包络子拿过来』

    不一会儿工夫，张妈妈便端了一个针线笸箩进来。谢宝树探头一瞧，捡起一个长长穗子，大红色的如意结络子道：

    『这个瞧着鲜亮，拴在我的剑柄上正好，我就要这个』

    张妈妈抿嘴笑道：

    『大爷真好眼力，这些活计，只这件是我们姑娘亲手做得』

    谢宝树一听，眼睛一亮，几下就塞到自己袖子里，眨眨眼道：

    『如此就更好了，妹妹好生将养，明儿得了空再来瞧妹妹』

    说着几步迈了出去，谢桥抬眼白了张妈妈和巧月一眼，哼一声道：

    『你两个成日的这么多事，还不嫌累啃的慌』

    张妈妈抿抿嘴笑着下去了，一时药端上来，巧月看着她吃下了，又服侍她在g上躺下才低声道：

    『要我说，姑娘如今也该上些心了，我瞧着二爷是个难得的，三朝五日的便要变着花样和心思，送些东西进来，别的还罢了，只他这番心意姑娘不该无视才是，如今名分已定，便是来往些东西物件，也无伤大雅，好叫二爷也知道姑娘的意思，没得在哪里终日忐忑不安的，我们下人一边瞧着也过不去』

    谢桥翻了个身瓮声瓮气的道：

    『你如今比巧兰那丫头还能嚼说，我说不过你』

    巧月笑了：

    『姑娘何尝是说不过我，不过是我占了个理字罢了，也不知道姑娘心里究竟想的什么，这以前在一起，还有说有笑的，定了亲怎的反倒疏远了，您看着大姑娘如今的qíng形，还不清楚吗，便是在家里千好万好，过了门也是人家的媳妇，娘家这边想护着也难，能依靠的，也不过就是姑爷一人罢了，姑娘向来聪明，怎的这件事上却糊涂起来.....』

    絮絮叨叨，巧月苦口婆心说了一大篇子的话，停下来，却见谢桥呼吸平缓匀称，竟是睡了过去，不禁摇头一叹，姑娘什么都好，就是这上面不开窍，以她看，秦二爷心里把姑娘看的极重，姑娘只要稍微俯就一些，将来过了门，便是琴瑟和鸣的好日子，就是那边屋里头有几个天仙似的房里人，也绝越不过姑娘去的，只是姑娘这样总淡淡的却不好。

    伸手给谢桥掖了掖被角，转身对拨弄炭盆火的巧兰叮嘱道：

    『过一个时辰，记得唤姑娘起来，睡多了，错过晚上的觉反而不好』

    过了半响，谢桥才缓缓睁开眼，屋里甚是暖和，偶尔闻的，熏炉里一两声噼啪声，倒是更显出一份难得的静谧安详。

    谢桥暗暗一叹，巧月她们那里知道，自己正是尽量的冷淡，以免不经意间失落了自己的心，要说那秦思明的确不差，可是让她把自己彻底jiāo托在他手上，却也不敢。不动qíng可以糊涂，若是动了心，便会事事较真，眼里容不下丝毫的瑕疵，在如今这样时代，那样的家族中，动了心也许就是最悲惨的下场。

    谢桥不允许自己落到那种境地，她觉得现在这样就挺好，以后成了亲，他要来便来，要走便走，即便再纳一百个妻妾进来，只要不碍着自己的自在，便混的过去。爱qíng在这里是多么可笑又可悲的存在，她也不会傻的去要这些虚无飘渺的东西，一辈子这样过，未尝不是种幸运。

    想到此，谢桥不禁又是一叹，自己果然没变，虽说表面上成了公侯家进退得体的大家闺秀，可是骨子里还是刻着现代人的特质，即现实冷漠又自私自利。

    父染疾谢桥赴云州

    谢宝树刚一进自己的院子，就看到站在廊下翘首以待的秦思明，显是有些焦躁不安，来回踱着步子。瞧见自己，几步迎了上来道：

    『桥妹妹如今可好了些，瞧着jīng神如何，一准是清减了不少，可怜她自小身子就弱，这次可不要勾起旧疾来才好，宝树，你说若我偷偷过去瞧她一眼可使得『

    谢宝树叹口气，拉着他的手进到屋里坐下才说：

    『早晚都是你的人，这时候着哪门子急』

    说着把袖子里的络子拿出来扬了扬笑道：

    『这是桥妹妹的东西，我说拴在我剑柄子上正好，便要了来』

    秦思明眼睛一亮，没等他说完就一把拽在手里，来回端详了半天，头也不抬的道：

    『我回头把我前儿得的那把上好的匕首，让人送来给你，这个穗子便给了我吧』

    说着不等谢宝树答应，便小心的放在怀里揣了起来。巧梅让人上了茶来，谢宝树便不再打趣他，正经的道：

    『你放心吧，我瞧着桥妹妹好的极快，竟是一点病态也无，说起来，她这场病得的也算蹊跷，那时候太医来瞧了，说神思不定，邪祟近身，恐不是着了风寒那样简单，虽说开了药，却让老太太先寻个驱邪避凶的灵物，来震慑一下。老太太当时就想起你们家老王妃给的那个手串，记得日常妹妹都是带着的，这时一看，腕上却没了，倒是更信了那太医的话，急命人去找，说来也邪，找回来戴上，不过一晚上，便安稳了，虽说如今还将养着，不过是老太太不放心罢了，想来这也是老太太初一要去木仙庵拜菩萨的因由』

    秦思明听了，略略沉吟道：