第30章 卖花
刚抢收好稻谷，这年的棉花也丰收了。 金秋的太阳，开始的时候特别的柔和，不一会，就非常的干裂，干裂的阳光让棉花果迅速的盛开。 盛开的棉花，在阳光下，吐出洁白的花骨朵，仿佛银色的丝，那银色的丝，一片连接一片，和远方空中的白云也连在一起，一直连到遥远的天边。 蓝天白云下的田间，无数的农民在棉田间穿梭。 白枝穿着一件男人的旧衣服，包住头发，在棉花地里，从一头走到另一头，从一行走到又一行，也不知走了多少路。但见满眼都是雪一样白的棉花，双手在盛开的棉花头上快速的点过。在双手装不下的时候，再把捡好的棉花装入跨在脖子上的棉袋。 不一会，脖子开始沉了起来，一小袋子满了。实在装不下，白枝才拖起沉沉的跨袋，走到田头比锅口还大的大麻袋跟前，一只手打开大麻袋，一只手抖动跨袋，将跨袋的棉花倒入大麻袋中。 夜幕来临的时候，白枝挑起装满棉花的大麻袋，少鱼则背起小的跨袋，里面也是满满的棉花。 走在汉北河，吹着微微的晚风，迎着丰收的喜悦与期望，往回走。 到家的时候，已经天黑了，白枝点上煤油灯，和孩子们一起掰棉花。 他们双手不停的去掰开棉花，将棉壳放在脚下，将棉花放入麻袋。 有时手都忙的不能动，胳膊都忙直了，脚都麻木了，就会站起来跺跺脚。 有时发现双眼在打架，牙齿也过去上下帮忙。 看看脚下的一大堆棉花壳，是收获的喜悦。 又看看大袋子里的棉花，发现还有好多没有做完，继续加油。 只能强忍着睡意，掐一下自己的屁股，把眼睛睁开的大大的。 后半夜，白枝发现孩子实在太困了，就让他们先去睡觉。 “妈，我还有没掰完的怎么办？”少鱼问道。 “我们明天继续掰，总能掰完的。”白枝起身整理，准备休息。 有一次，感觉天都快亮了，少鱼便起来了，发现堂屋还有人在掰棉花。 “妈，怎么还没有去睡呀？”少鱼说。 “恩，妈睡不着，所以又起来了。你先去弄点吃的，准备上学去。”白枝说道。 放学回到家中，发现门口的席子上，已经铺满了雪白雪白的棉花。 过了几天，棉花越来越多，已经可以装下一板车了。 “少鱼，明天正好是周末，我们一起去轧棉花，卖棉花吧。”白枝笑着对孩子说。 “好的，我也很想去。”少鱼回道。 第二天还没有天亮，白枝便赶上牛车，出发了。 在蒙蒙的夜色下，只有牛和他们。 听着牛的梆梆的脚步声，像催眠曲一样。 跟着蒙蒙的月光，像在雾里，梦里一样。 在牛车上，好像睡着了，又好像一直在走。 天快亮的时候，到了汉北河的桥北。桥的北面下坡的不远的地方，就是轧花的地方。 过了大桥，在桥的南面的地方，就是镇上的棉花收购站。 白枝系好牛，然后让少鱼把住板车，排队轧花。 轧花的人很多，土路上，到处都是排队的板车，一眼望不到尽头。 少鱼见这么多人，便说道“妈，人可真多，还不如晚点来！” 白枝说“还是要早点来，下午来，这棉花就要拖到明天再卖了。今天卖了棉花，今天我们就用卖棉花的钱吃猪油锅盔。” 少鱼点点头，满脸都是期望，期望锅盔里满是香脆的芝麻，满是油油的小葱。 不到中午，就排到他们，轧棉花的机房有两层高，放棉花的在上层。 白枝让少鱼先上去，看好他们的棉花。 少鱼爬了上去，里面一阵昏暗，满是机油的味道，各种嘎吱嘎吱的响声，心里感觉一阵阴冷与恐怖。 再往前走，没有栏杆，仿佛就要掉下去，就是轧花机，轧花机的杆子上面，满是机油，黑呼呼的。 白枝在下面往上推棉花，少鱼和哥哥少牛一起帮忙堆在一起。 全部堆好后，白枝从下面爬了上来，一直往前走，走到没有栏杆的的地方。 她一点也不担心，然后停下，将所有麻袋打开，等待上一家闸口上的棉花全部走完。 少鱼站在后面，他不敢继续往前，只是把麻袋往前滚到母亲身后。 “卡！卡！下一家开始了。”楼下传来轧花老板的叫声。 “好的，开始了！”白枝回应到。 将打开的麻袋，一袋一袋的倒入闸口，闸口的棉花缓缓的进入轧花机的齿轮。 只听到轧花机一阵阵的轰鸣声，远远看，就能看到无数的齿轮，在空中旋转的卡卡声音， 有时还猛的一晃，让人一惊，以为机器坏了。 把麻袋的棉花全部倒入轧棉机，白枝对孩子们说“你们先下去了，去接棉花” 少鱼点点头，连空的麻袋都没有拿，马上往后退，离开了机房。 白枝过了一会，抱着麻袋出来了。又等了一会，看到洁白如丝的棉丝，一团连接一团的滚了出来，正好滚入他们的大布袋子里面。 旁边的人在说“今年这棉花好，简直就和蚕丝一样的白，一样的滑。” 等装完轧好的棉花，装上牛车，他们开始朝大桥的南面走去。 不一会到了，卖棉花的地方也排起了长长的队伍。队伍缓慢的往前走，因为每个袋子的棉花都要被反复多次抽查。在后面，远远往前看去，有两个穿制服的抽检员，很是威风，有时能听到农民和他们哀求的声音。 “今年抽检很严。” “今年很严，要用眼睛看看是否都是好的，用嘴巴咬一咬是不是都是干的。否则不要。” “呀，怎么变这么严了。” 一阵又一阵的声音，传到白枝和孩子们的耳边。 白枝发现问题有些严重，因为她看到有人没有卖花，拖着板车往回走。 正在她犹豫之间，迎面走来一个熟人，她过去就问“树堂大叔，您这怎么又回来了？不卖了？” “白枝姐，不是我不卖，是抽检不过，被抽出了一个坏棉丝。哎！”树堂回道。 此刻的树堂又黑又瘦，像一根大树枯萎了，满脸布满忧伤。 白枝安慰着说“今年怎么这么严呀，总会有几个不好的棉花混在里面，这还怎么叫人卖花。” 树堂点头说道“是的，只能自认倒霉了。先回去理一理。” 当夕阳快落山的时候，终于轮到白枝的棉花抽检。 她把棉花袋子放入称重。 两个抽检员，一男，一女，穿着制服，手拿长长的白晃晃的尖刀，就是像杀猪的尖刀，快速插入棉花袋子，然后快速抽出，抽取到中间的一团棉花，放入托盘。 尖刀插入的时候，少鱼的手心忽然冒出了一丝细汗。和所有的棉农一样，还是担心会被抽出坏的棉花。 原本捡花仔细的他，从排队开始，就开始自责起来，因为他每次捡花，把有点虫咬过的，也会捡起来，他心想“要是遇到我捡的虫花，该怎么办？” 因为如果抽出坏的棉花，抽检员就会盖上红章“抽检失败，禁止入站。” 那可是很糟糕的事情，就是白忙了好多个日日夜夜，又要多忙好几个晚上。 两个抽检员，在那默默的看棉花。白枝以为发现了什么，走过去仔细看看。 两个抽检员一阵沉默。 过了一会，雪亮的尖刀继续插入棉袋的深处，两个抽检员又是一阵沉默。 尖刀来来回回的在少鱼眼前晃动，白枝一直在旁边等结果。 直到少鱼看见母亲露出微笑，少鱼才放下心来。很庆幸，少鱼的担心是多余的。 两个抽检员没有发现任何乱棉花，棉花很干燥，且被评级为一级棉花。 称重的帮忙记录了重量，开了一个收据，白枝拿到就到对面窗口结账。 走到对面窗口，一个年轻的女孩子，在一台机器前，机器和电视机很像，开始结账，不一会，白枝就拿到了卖棉花的钱。 卖完棉花，白枝和孩子们都很高兴，拖着空板车，朝大桥方向走去。 在一个锅盔铺，选了三个香香的芝麻猪油锅盔，分给孩子们，也给自己留一个当迟来的午饭，很香，吃起来让她觉得很幸福。