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    其中也有几个庄头见家主常年不在苏州，昧下不少。黛玉看了账本，嘴角微微上扬，依旧轻言细语的问：“王庄头管的这个庄子也是上等田，前几年怎么收成竟和郑庄头管的中上等田差不离？”

    那王庄头道：“姑娘不知道，头几年，庄子上不是旱就是涝的，收成确实有所影响。郑庄头的庄子虽是中上等的田，但郑庄头管的那庄子附近，壮劳力多，佃户也都年轻力壮，是以将庄稼侍弄得好。

    我管的这庄子原本是上等田，只是都是多年的老佃户了，渐渐力衰，这侍弄庄稼上，难免差些。我原想着咱们府上是行善积德的人家，做不出那等佃户老了就撵人的事，便将人都留了下来，难免影响了收成。若是姑娘怪罪，等过了元宵，奴才将佃户们叫来，实在年老体衰的，便叫他们退了田地，另换壮劳力将田赁出去。”

    听了这番话，贾敏坐直了身子。她见黛玉能力出众，是已经将许多事都交给了黛玉，但也不是叫下头庄头这样糊弄女儿的。怎么？难道他庄上收成不好，黛玉若是计较，便是不给年老佃户活路了不成？到时候林家落个仗势欺人，刻薄寡情的名声算谁的？

    黛玉却抿嘴笑了一下，道：“这倒不必，我不过是随口一问罢了。既如此，王庄头跟我说说，庄上是哪几年遭了旱灾，哪几年遭了水灾？”

    王庄头以为方才那一番话将主母和姑娘都压住了，才根据记忆回忆起前几年的遭灾情况。

    黛玉只静静听着，也没打断他，待王庄头说完，黛玉对雪雁使个眼色，却淡淡的道：“别因我年纪小，王庄头就糊弄我。这虽是我头一年回乡，但家乡的风土人情却是早打听过。”

    正说着，雪雁已经捧着一本书来了。

    黛玉伸手接过，继续道：“这是近几年的苏州志，上头不但记载了苏州一地的山川河流，名胜古迹，风土人情，还有历年的气候状况。怎么我瞧了苏州志上的记载竟和王庄头说的不同？是记苏州志的人错了，还是王庄头记错了？”

    不但王庄头冷汗下来了，一屋子同来的庄头、管事也尽皆大是吃惊。众人转而又一想，皆觉自家老爷是探花，自然料事如神。难不成是老爷要将姑娘立起来，所以早就准备了这些要领，今儿然姑娘按准备问起来？但是只瞧姑娘小小年纪，这份从容不迫的气度，便是老爷事先准备了苏州志，姑娘这份能耐也骇人听闻了。

    更为吃惊的是贾敏，因贾敏深知绝无他人告知黛玉此等注意，如此谋定后动，有备无患，叫王庄头说不出话来，黛玉之出众，可见一斑。

    “姑娘，老奴上了年纪，许是记错了，还求姑娘饶了奴才这一回。以后老奴回事，必定将每一年的账本都带上。”且不管那本苏州志是老爷事先预备的，还是姑娘自己的主意，王庄头知道这回是糊弄不过去了，立马认错求饶。

    “方才王庄头说庄上的佃户上了年纪，便该换了，否则影响庄稼收成。那庄上管事上了年纪，总是犯糊涂，也换了人吧。”黛玉道。

    那王庄头还要再求，黛玉只淡淡的道：“大年下的，我因不愿见红，才轻轻揭过此事，王庄头当真还要辩么？”只见黛玉也没提高音量，也没动怒，就是小小年纪，就让你觉得气势逼人。

    那王庄头总算禁了声，磕头退了出去。

    此刻众人才知道这位大姑娘的厉害处，谁也不敢糊弄了。往年贪墨不算多的庄头、管事、掌柜还好，他们虽然也贪墨了些，但是账面是抹平了的。

    还有一些贪心太过的，便是账面有异了。

    因大节庆的，黛玉实不愿意重罚人，于是又拿了几本账本道：“这是你们往年交上来的账本，也颇有敷衍塞责之处，想是后来补的账，记性又不好，补错了。若是有谁觉得上了年纪，总是记错账，便就请辞了吧。若是今日人多不好意思，过几日私下找我找太太都使得。”

    这几句话说得下面一干人等面面相觑，这下众人才想起姑娘在扬州的时候，已经打发了许多人了。只是能放在苏州打理产业的人，原都是家主信得过的，也是因此，有人懈怠，有人生了贪念。

    好在林家这些产业的管事人还算有底线，都没有仗势欺人、逼死人命那样的大事发生。于是黛玉只将几个贪心太过、或是面对佃户、伙计太过作威作福的人发落了便是。至于那些贪图得不多的，黛玉皆放过了。

    水至清则无鱼，黛玉不会让下头的人一年到头的劳苦，却一个铜板都不让捞；但也不能叫人轻易糊弄。

    此次苏州之行，挑了几个过头的杀鸡儆猴，也就够了。自此而后，林家大姑娘厉害的名声，不仅在族人中传开了，也在庄头、掌柜间传开了。

    虽说正月里不做针线，黛玉倒也没多清闲，不过抽空清理了一遍苏州的产业，林家又接到了帖子。

    江南巡抚姚国安下了帖子请林家吃酒。

    江南的官员，或是主动，或是被动的裹挟进了私盐案里，也不知姚巡抚家的这顿酒，是普通宴请还是鸿门宴。

    第26章 姚国安并非江南人……

    姚国安并非江南人士, 也是外放到这里的。但因他是一方封疆大吏，总是有无数人前去走礼。

    林如海自到了江南为官，便和姚国安有了礼物往来。虽因巡抚衙门和盐政衙门一个在苏州, 一个在扬州，二人在江南并未见过面, 但三节两寿的礼倒是来往了好几回。