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    “神君何在？太一安有？”

    “天东有若木，下置衔烛龙。”

    马车车轮滚动，辙痕深重，在于山林。

    *

    山中红阑亭子内，是文人三四，烫着红泥小火炉，淡雾氲氤中，轻晃酒液，觥杯一撞，醉谈乐事。

    遥遥的，听得濯濯之音，荡人心魂。

    “何人吟唱？”第一人惊诧。

    第二人笑道：“如此雪天，能且行且歌，必是与吾等志趣相投之人，何不请他过来，喝两盅热酒？”

    第三人已急不可耐，三步并两步冲出亭子，投进风雪中。

    “他性子也忒急了。”第四人轻笑，捧起热酒吃了小半爵，唇角晶着一抹莹光。

    好一会儿，第三人携着一辆车马回来，与红衣少年并坐，手握一柄竹竿，风吱哑着钓线摇摇晃晃，底端捆着的玉米在骊驹眼前荡，勾着马儿往前走。

    那少年未说话，桃花眼就先带了三分笑意，待他说话时，便已是笑盈盈，眼中好似掬了一捧清水，“我姓林。”

    那四位文人也只报了姓，分别是周、吴、郑、王，自称金简五客。

    少年听完，面上微微露了诧异。

    领他过来的郑姓文人撇撇嘴，“不懂为什么五客只有四个？因为还有一个——死了！”

    周姓文人似乎是他们的领头人，眼神微变：“老四！”

    郑姓文人把唇一咬，不回他，拿起泥壶斟酒，往林稚水身前重重一放，“小兄弟，喝酒！”

    林稚水笑：“好！”

    少年面白如玉，却是一饮三觚，酒色晕在眼角，开出一枝灼灼桃花。

    “好！爽快！我就喜欢爽快的！”郑姓文人大笑，给自己也斟了一觚，和林稚水轻轻撞爵，一饮而尽，喝得有些急了，转头咳出数声。

    林稚水晃了一眼石桌，“怎么有酒无菜？”

    郑姓文人忙着咳嗽，王姓文人便眼角微弯，代他说话：“天寒地冻，不好带小菜，只怕到亭子时，冻成冰坨子了。”看似在笑，可笑意明显不达眼底，睑下那枚小痣亦是冷冷淡淡。

    林稚水也不管他到底是误会了，还是天性不和人亲热，只起身，撑着红栏往三尺外的地面跳去，“等着，我不白喝你们的酒！”

    双腿落地，“扑”地没入深雪中，他却从胸口拿出一张战文，于风中展开，“好伙计，送我一程！”

    一道身形如猴子般削瘦的黑影窜了出来，熟练地把少年一背，往山中钻去。

    郑姓文人咳完，往栏杆上一扒，指尖敲着硬邦邦的木头，“二哥，三哥，老五，快看！好俊俏的身手，往雪上过，居然毫无痕迹！”

    王姓文人端着酒盏，侧眼望去，浓重的黑睫往下一压，半阖瞳中清霜，“约莫就是踏雪无痕了。”

    郑姓文人“啊”了一声，“还是老五你记性好，我都忘了上一年有人送了一个形容到天道那儿，其余文人都能取用，正是这个踏雪无痕！”

    *

    虽说是出来找下酒菜，林稚水也没办法“斩龙足，嚼龙肉”，眼观八方，只想着打只兔子或者鹿什么的，回去热酒烫冷肉。

    倒真是运气好，让他发现了一头山羊，只观它灵活地在积雪山岩间跳跃，就能发觉这羊有多么健壮，肉质有多么紧实。

    就它了！

    林稚水借了郭大侠射雕那柄弓，朝着那头山中精灵引弦拉弓，利箭飞射。

    山羊应声倒地。

    林稚水拖着那头羊回去，流出指路的长壑，尚未到亭子，就见郑姓文人半卧在积雪中，似乎没了知觉，垂合着眼，胸部起伏艰难，脸上亦是死气沉沉。

    眺望远处亭子，亭顶似被什么东西撕成两半，坠了半边。周边树、石有不少划痕，似是什么动物的爪子所勾的痕迹。

    郑姓文人胸口处也有这样的抓痕，入肉三分，随着胸膛起伏，血自沟壑中浸出，将前襟染成炭火一般红。

    林稚水把山羊一扔，小跑过去，将人搬到平整的岩上，扫掉上边的雪，给他急救，“喂！你还好吗！快醒醒！”

    急救有些起色，郑姓文人迷迷糊糊睁开眼睛，慢悠悠地转过脸，对着林稚水，几息之后，瞳孔猛地一缩，“妖！”他使出全部力气去推林稚水，“你快跑！”

    一个伤患所谓的全力，比吹棉花重不了多少，林稚水纹丝不动。“妖？”少年不由自主地按在了自己腰间长剑上，拇指挑开剑柄与剑鞘的距离，雪亮的光芒自他眼底飞掠而过，“这些该死的畜生，又来了？”

    这反应，令郑姓文人立挣半霎，“你……你不怕？”

    林稚水看出他的伤势也只是看似严重，最要紧的是找个地方坐着，喝点热水，将雪里埋的冰凉驱散。

    ——或许他能逃过妖族抓捕，也跟被埋进雪里有关，就是不知是他自己躲的，还是他兄弟硬把他藏进去的。

    林稚水扶他起来，慢慢地往亭子去。“不怕。”

    郑姓文人视线落到林稚水腰间剑上，并未认出那是青莲剑，仅是呼吸明显一滯，“你是不是李家人！”

    “不，我姓林。”

    郑姓文人眼中亮光便缓缓熄去。

    “但是我师父姓李。”

    好似陡然爆发的精气神，郑姓文人一把握住林稚水的手，双眼通红：“我知道，你们李家——哪怕你只是跟着李家学剑，也定然是五六岁起就习剑了，你……你有没有把握杀妖！如果有，能不能麻烦你把我几位哥哥弟弟救回来？求求你！我听到那些狼妖说，要把他们的心脏掏出来吃，还有，他们还说要借今天是放榜的日子，打人族一个不备——咳咳，我……咳，我可以给你付报酬！什么报酬都可以，给你当牛做马都行！”