第21章 飞逐驰马人所共（上）

    韩家一行人的马车，在一里长的赛马街上用了近两刻钟，才抵达了目的地。

    车子刚停稳，韩冈的两个大一点的儿子当先跳下来。然后金娘也想跟着跳，却被严肃心紧紧的抓着手，被婢女扶着下了车。看她一脸不情愿的样子，若不是严素心抓着，金娘就跟着她的兄弟一样从车上蹦下来了。

    韩冈今天带出来的就三个年长的儿女，剩下的几个年纪都太小，只能留在家里，由周南照看着——韩冈本也想将周南一并带出来，但周南自从进了韩家门之后，尽可能地不抛头露面。尤其是在京城，甚至都不愿出门，韩冈也不便勉强，只能由着她。

    韩冈早一步从车中跨出来，回手又搀扶着王旖下车。三个孩子正兴奋的左右张望。钟哥、钲哥还闹着要护卫把他们抱起来，好看得远一点。可被王旖板着脸一招呼，立刻就老实了。回到王旖的身边站着，一起望着赛马场。

    东京的赛马场，其实只是类似于碟子形状，中央凹陷四周凸起的土围子，四周用夯土垒起看台的地基。不过上面还用炼钢后的废渣，三合土以及水泥，一层二层三层的铺上去，不惧被水泡坏，可以直接当成座位。

    只是大部分时候，挤一挤能容纳近三万人的大型赛场，里面的观众都是站在看台上冲着场中狂呼乱叫。至于水泥台阶座椅，在看台上的人们心中自然是不存在的。只在位置最好的两排包厢里有正经的座位，坐在里面的人，比较注意自己的形象。

    尽管赛马场的形制如此简陋，但此时的赛马场外面已经是人山人海，韩冈个子高，向周围望过去，黑压压的一片攒动的人头。个子矮的如韩云娘，视线更是被挡得严严实实。

    韩云娘透过面纱，望着周围人山人海，惊讶的微张着嘴，扯了扯韩冈的衣袖：“好多人啊。三哥哥，怎么这么多人？！”

    寻常蹴鞠比赛，能有个几千人来看比赛已经很了不得了，只有到了季后赛，人数才会上万。而到那时候，就得借用京城内外的几处大校场来作为比赛的场地。韩云娘方才才听说了，这个赛马场，自从第三个月开始，每一次比赛日，人数都从没下过两万。

    “到这里打发时间省钱啊。”韩冈笑着对云娘说道，当年的小养娘如今都已经做了母亲了，但很多时候她举动还透着天真。

    韩冈指了指周围。

    就在赛场的大门外的广场周围，有着一圈店铺和楼阁。有的是酒馆，有的则是，几条小巷深处，还有一些私窠子，让中了马票的赢家能将他们赢来的钱都花出来，至于输家，可以去酒楼里借酒浇愁。

    “没有城门税，尤其是酒水的税比城中少一半，在这里吃喝的花费比城里面低了整整两成。更别说这里也有瓦子，看百戏，看杂剧，都有地方去。到这里来打发时间，省的钱不是一成两成了。”

    “四表叔不得了呢。”王旖在旁边轻叹着。

    虽然出身耕读世家的王旖不喜家里满是铜臭，但冯从义将生意做到如今这个地步，带领着雍商闯遍天南海北，已经是陶朱公一般的能耐了，谁还能小瞧他？

    韩冈不由得也点点头：“义哥就是没我给他撑腰，他照样能打下一片天地……二表兄也是如此，他在河北一番成绩让人赞不绝口，前几天，天子就批复了枢密院的札子，给他减了两年磨勘——不打仗，武将想减磨勘，只比登天简单一点。”

    因为韩冈的缘故，李信可不是军中重点提拔的对象。能在和平时期立下减少磨勘的功绩，他的能力可想而知。

    “或许还是外公家的传承好，给点机会就能冒出头来。”韩冈笑得有些让人捉摸不透。

    从一开始，冯从义就打定主意，将赛马场打造成一个类似于京西瓦子的综合性娱乐场所。将同样属于娱乐的项目聚集在一起，让每个人都能找到自己的乐趣，便能像漩涡一样吸引人气——这里可是京城，天下财富汇聚的地方。京城里的人气，便代表着无穷无尽的金钱。

    怎么才能更好的将钱从客人的腰包里掏出来，无论哪个时代，商人们都是舍得动脑筋的。韩冈在这方面，远远不如他的表弟，还有其他精明过人的商人。

    “不论包厢，一张入场的赛马门票都是十文钱，与蹴鞠联赛相当。从京城西门和南门外过来，坐马车也不用太多的花费。乘坐专门走城门到赛马场这条线的四轮马车，十来里路，一人只要五文钱就够了。在这里，并不只有单纯的比赛和赌博，城中瓦子有百戏，有说书，有杂耍，还有男女皆赤膊上阵的相扑，这里一样也有。就是不想看蹴鞠和赛马，一样能在这里找到乐子。比起州西瓦子、桑家瓦子、朱家桥瓦子这样京城中有名的去处，花费还要便宜不少。”

    韩冈板着手指头跟王旖说着，“对于京城中普通的士民来说，也就是一顿午饭钱，早上买水洗脸，还要两文钱呢，这点花销又算是什么？普通家庭，一个月来个两三趟不成问题。许多人每隔三天的比赛日，都会准时来报到，更有的闲人，一天到晚都泡在这里。”

    只不过论起吸引力，终究还是蹴鞠和赛马更胜一筹。除了春播秋播、夏收秋收，以及一些重要的节日，两项联赛不得不停摆。一年中的大部分时间，蹴鞠也罢，赛马也罢，都是最为吸引观众的大众娱乐活动。

    “官人知道的还真多。”听着韩冈将赛马场吸引人的地方娓娓道来，王旖笑着称赞，声音中似乎还是带了点揶揄。

    “或许在一些人眼里，治国只在耕战二策，一手持剑，一手扶犁也就够了。除五蠹，抑工商，国家才能安稳。但治政得认清现实啊，已经不是秦人争天下的时候了。现在的大宋，若是没了工商二事，国政完全无法维持。如今的天下，乃是士农工商，四民是缺一不可。”韩冈笑道，“在《淮南杂志》中，复井田、循周礼，这六个字，岳父可是长篇累牍的在说。但岳父执政后，以变法清扫天下积弊，但这田制可是动都没有动，复井田的念头再没有提过。”

    “每次说两句，就立刻一通大道理，官人你跟爹爹辩去好了。”王旖扭过头去，使了小性子不理韩冈。转过来盯着三个小儿女，不许他们太闹腾。

    韩冈无奈的笑了一声，在士大夫家里长大，有些观念在王旖头脑中根深蒂固，纵然能明白韩冈的正确，也无法全盘接受。当然，韩冈也清楚，有事没事的对家里人说这些大道理，本就是自家的错。

    转过头来，韩冈看着这一片赛马场外的广场。

    这里其中房子和地皮的产权都属于赛马总社，就是更外面名号已经约定俗成的赛马街，两边的店铺也有一半属于赛马总社。可以这么说说，这一块的地皮，在赛马联赛启动之后，就从连种地都要折本的荒土台，变成了一座金矿。

    创办还不到一年，赛马总社在财力上就已经直追齐云总社，当世的两大运动在受人欢迎的程度上无分高下，不过在场地规划和布置上，任何一座球场都要逊色于赛马场。

    已经买了票的观众进了场中，但广场上还有许多人。七八个小摊贩穿梭在人群中，卖些菓子、水果之类的零食，生意倒是很火爆。愿意拿钱买点零嘴看比赛的人多得很，让这些小摊贩忙得脚不沾地。

    韩冈也不管妻子教训儿女，站在人群外，饶有兴致的扫视着。

    很快发现拥挤的人群中，大部分人都一只手拿着各色小吃，另一只手则压着藏着钱囊的衣襟。走动时小心翼翼的，看起来是防着小偷。不过其中有好几人，从他们衣服上透出来的痕迹看，藏在怀里的可不只是钱囊，短棍一样的形状，分明就是千里镜。

    什么时候望远镜已经这么普及了，韩冈惊讶莫名。而且此时禁令犹在，光明正大的将千里镜拿出来，难道就没有人担心后患？

    在韩冈一家下车后，何矩陪着韩家的管家吩咐了车夫，将马车和骑乘的坐骑一并赶到附近专门的车马场，又跟前面安排在此处等候的手下。一通忙活之后，终于又小碎步跑了上来：“学士，小人已经在场内安排好了包厢，请学士和夫人跟小人来。”

    不过当他注意到韩冈的视线方向，只瞥了几眼，便对韩冈心中的疑惑了然于心，低声笑道：“学士，在这赛马场上，没有千里镜可看不清比赛。”

    “不怕开封府来查？”

    “这里可是城外，由祥符县管，开封可是隔了一层。”何矩声音更低。

    韩冈从鼻子里哼了一声，祥符县中的情况那是不用再多问了。却也不多想，一边跟着何矩向赛马场中走去，一边又道：“千里镜可不便宜，也亏他们也买得起。”

    “学士有所不知，千里镜这个月已经回到了原价上了。”何矩陪着笑脸，韩冈脾气温和，倒让他的胆子大了起来，揭开了一些瞒上不瞒下的秘闻，“从将作监和军器监两座玻璃窑中流到民间的镜片，一个月就有几千片之多。换成千里镜，一千架总是有的。因为玻璃的缘故，白水晶这两个月降到了之前的六成，用得起水晶镜片的人也多了起来。而且人工也便宜了，会磨镜片的匠人，京城里面差不多有百十个了。”

    “只要能赚钱，砍头的买卖都有人做。”韩冈笑着摇了摇头。

    “是赚大钱。”何矩强调道。

    “是啊，有三倍的利就够让人拼命了。”韩冈感慨着，当真是古今如一啊。

    “小人听说陇西的玻璃窑已经开炉了，日后可是一桩一本万利的好买卖，三五倍的利肯定是跑不了。这千里镜，过些日子肯定又要落下几成了。”

    “暂时别指望，镜片一时还出不来。”韩冈收敛起脸上的笑容，有些头痛的说着。

    可能是原材料的问题，陇西的玻璃作坊已经烧了几十炉出来。白玻璃的确有了，杯碗盘盏、花瓶灯具，也都一一试制，弄成平板形状在技术上也成功了。但用平板玻璃磨制透镜，却始终没办法成功。不是碎了，就是花了。

    冯从义写信来向韩冈讨主意，可韩冈也没办法，只能回信让冯从义先去拿着平板玻璃做镜子。赚到钱后，吸引其他商人一并投入进来，到时候，也能让所有人进行技术攻关。韩冈并不在乎技术流失，通过竞争，促进生产技术的进步才是他的目标。

    但话说回来，当行会规模到了一定程度，就算外人想挤进来，也必须向先行者低头，如今棉行就是一个最好的例子。

    江南也开始种植棉花，尤其是长江口一带的通州、泰州、苏州新近淤积出来的荒地不在少数，越来越多的人在那里开辟荒地种植棉花，只是江南出产的棉布想要在京城中贩卖，却被棉行以行规给约束住，从运输到贩售不得不接受棉行的控制。要不然，棉行祭起降价的杀手锏，还没有形成规模的江南棉布，很快就会支持不住。