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    侯夫人嗔怪地轻拍她手背一下，“见他作甚？有甚可见的。”

    她接着说道，“你二哥哥是这会儿难受着呢，你去见见他才是。”她嘴上虽这么说，到底还是存了探究的意思。

    顾惜宁摇头，看着自己的手背红了起来，当下更不情愿了，“作甚要见二哥哥？待会儿要是霓姐姐又来责怪我，我可再不想躺在床里好些天了。”

    “胡说！”侯夫人心里放松了，不由故意板起脸，轻斥道，“哪里就来的再躺几天的？你这不是往我心口上扎刀子？”

    顾惜宁还有些委屈，“外祖母，你都不知道外头人怎么说我的，都说永定侯府为着能攀上二公主，就将我舍了呢！”

    “这都哪里的话，”侯夫人面不红心不跳的，立即就哄起她来，“你二哥哥再好，哪里有太子爷好？太子待你可好？”

    见她点点头，侯夫人有了底气，再接着哄道，“你甭听外头人的话，她们个个儿的都巴不得能你这福分入主东宫呢，你去问问哪个家的姑娘不想入东宫？别说太子妃了，就是东宫良娣，也有大把的人想占个位子，只是她们都沾不上罢了。”

    “外祖母，您这话我爱听，”她拉着侯夫人的手晃了晃，“我就晓得外祖母待我最好了。”

    侯夫人笑着道：“我就你这么一个外孙女，不待你好还能待谁好？”

    顾惜宁不由腹诽，你虽只有我这么一个外孙女，可你还有好些个孙子孙女呀，她一个外孙女算得什么。“外祖母，我先去大表哥那里一会儿，还带了东西给大表哥呢。”

    侯夫人虽不喜谢曾宙，还念着点他是自家血脉，便应道，“你大表哥过明儿就要回书院了，你就权当送送他。”

    “啊，大表哥竟还在书院里念书？”顾惜宁适时地露出惊讶色，“可二哥哥不早就不去书院了？看来大表哥念这么多年书，竟是资质不行吗？”

    侯夫人听得肝疼，哪里是资质不行，分明张氏坏了事。她心里头清楚得很，对张氏不过就是面上就了句，并不落张氏的面子，一个庶长子再出息还能出息到哪里去——可让顾惜宁这么一说，令侯夫人真不是滋味了，这会儿到是恨不得让谢呈宙赶紧儿地就回了书院去，省得在她跟前现眼。侯夫人因着这话为难了，到底是说大孙子不行，还是说大孙子不行？

    当然，她最疼的自然是谢呈曜，“这话哪里是这样说的，是你大表哥他呀，非得想奔个前程，咱们侯府哪里会缺了他的嚼用不成？不过他非得要走那条道，我也不拦着，好歹是他自个选的路，成不成的也得看他自个。也是你大舅母心里头老惦记着那些过往的事，都是这个年岁了还揪着不放，在家里头见着他就不高兴。她也不想想就算是个庶子，也是你大舅舅的儿子，是我的孙子，一点嫡母的心胸都没有。我也是盼着你大表哥有出息的，这府里头的爵位呀……”

    她说着就长叹口气，拍拍顾惜宁的手，“有我在还好，要是将来我没了，你可得多看顾着点你舅舅家，省得叫他们给别人欺负了。我也不求别的，只求他们过得顺当就行了。”

    “外祖母，您放心，我自会记着的，”顾惜宁不要钱的话是不说白不说的，反正她说了也没打算做，若到时候舅舅家真出了什么事连二公主云霓都救不了的话，她恐怕也是无能为力的，“外祖母，方才大舅母身边的人来寻过我，我寻思着许是大舅母手上不称手，不如……”

    当着侯夫人疑惑的脸，她从袖子里拿出来一叠银票，抽了两张出来，恭敬地递给侯夫人，“外祖母，上回我给了舅母五千两，到现儿还没一个月，这府里的花用太厉害了，我怕外祖母您呀也缺了花用，不如您就收着我这点心意？”

    侯夫人自打张氏嫁过来后就再也没理过家事，反正侯府的光景摆在那里，不管张氏怎么也好，就不能少了她嘉善堂的开支，这么多年来她一直是逍遥的老太君，手里头捏着自己的私房是从来不放手的。“真是个傻孩子，”侯夫人是想接过银票来着，还是没接，嗔怪地瞪了她一眼，“我这里还能缺了花用不成？”

    顾惜宁讶异道，“每每舅母都说嘉善堂难以维持，就怕让外祖母您过得不舒心，难不成舅母竟是哄我了？”

    侯夫人当下就在心里头埋怨起张氏来，甚么理由不好寻，非得寻她头上来,好像这侯府别的人都不吃不用，就她的嘉善堂得用银子？“你舅母呀她从来都是个操心的命，待我也是孝顺的，定是想给我这最好的。你呀也体谅一下你舅母，她呀平日里都是为着侯府打算，就是一分银子也得掰开来用。这银票嘛，你也不用给我，我这年纪大了，也吃用不了什么，你给你舅母就行了。”

    她拿银票？还没傻到这个地步，万一张氏用多少就来她这里领多少，到时候指不定要盯上她的私产了。

    顾惜宁抿抿嘴，“那您用不着，我想着别人也用不着的，这满府的人还想比过您吗？”

    侯夫人听得牙根都酸了，又怪自己方才不把银票接过来，只得受了这个话。

    这会儿，张氏正为侯府的花销发愁，前儿她还为谢呈曜那张猪头脸而暗暗窃喜，这会儿这花销真让她头疼，几个铺子进账都不太好，就连庄子上收成也不太好，可一大府里那么多人，都是张着嘴的，能缺了哪个去了？况谢呈曜还得尚主，虽说公主下嫁自有宗人府与礼部在操持，可侯府里不至于不需要半点准备，一准备起来又全都是银子。

    听到顾惜宁过来，张氏自是高兴的，还是特特儿地叮嘱了谢嫣娘一回，“嫣儿，待会儿你可同你表妹好好说话，别叫你表妹不舒坦。”

    谢嫣娘听这话就觉得不顺耳，好像她要巴结顾惜宁似的，“娘，她凭什么呀，凭什么让我让着她？”

    “不是让你让着她，”张氏自一番说法，捏捏谢嫣娘的脸，轻声劝道，“侯府的处境我也没瞒着你们两姐妹过，老太太那里一直就握着私房不肯松，我这里就靠着几个铺子还几个庄子的出息管着这偌大的侯府，早就是极难了。就算如此，我也不让别人看了我们侯府的笑话，还有宫里的娘娘也得我们在后面给她撑着呢，就是你表妹顾惜宁，若没有这些年侯府一直护着她，她就被人吞得都没骨头了！”

    “既是这般，就叫她自个来谢就是了，”谢嫣娘被说动了，可心里面免不了不舒服，就跟掐断她头上的角一样，“也分明是她得让着我，您老是叫我让着她，这都没道理的。”

    “哪里真有什么有道理的事？”张氏叹息道，觉得小女儿真是太单纯了，这今后到了婆家也不知道要受多少磋磨，“她手头有银子，就是道理。咱们缺银子，就是讲不通这道理。”

    “娘，您老说银子，能别这么俗气行吗？”谢嫣娘听得极为不耐烦，“爹都说了，这银子生不带来死不带走，够用就行了，也别惦记别人的……”

    “二妹！”谢元娘一直在绣花，似没听见两姐妹之间的对话一样，猛得将话入了耳，竟是这个话，令她连忙想人阻止胞妹谢嫣娘，“二妹，你胡说什么呢！还不快收了话，你想气娘吗？”

    谢嫣娘自认自己说得没错，可看着张氏那模样，知道这事给你个今儿没完。她还是立时收了“神通”，语气到是软和了下来，还有些委屈，“娘，你看看她到庄子上连我跟姐姐都不说，竟然还把长宁侯府的李清月带走，她那庄子我竟一次还没去过，她到好，还带着叫人讨厌的李清月，没得恶心我。”

    “谁恶心你了，你呀就是小孩子脾气，说一出是一出的，”张氏闻言笑道，摸摸女儿的脸，“你呀就是脾气大，且好好地起来，待会儿就过去见你们祖母。”

    谢嫣娘拗不过张氏，还是同谢元娘一道跟着张氏到了侯夫人的嘉善堂。

    张氏自来就是八面玲珑，本来就是奔着顾惜宁过来，这没见着顾惜宁令她还有些诧异，不由得问了问，“老太太，这惜儿呢，惜儿人回去了？”

    侯夫人皱了皱眉头，“你这是专门来寻惜儿的？”

    张氏这一开口就晓得自己不对味儿，连忙找补道，“哪里的话，我自是要过来给老太太您请安的，这路上就听闻惜儿过来了，眼见惜儿不在您跟前，我寻思着是不是听错了。”

    侯夫人睨了她一眼，以眼神示意张氏看向她右手边的银票，“这两千两银票，你仔细拿着，府里的事你得操持。我手头也就这些个数，你且拿着吧，其余的公中出。”

    张氏看着这就两千两银票，心里跟吃了黄莲一样苦，二房的人还未回京城，这婚事到是都全由公中出——她真是想寻个地方哭一哭，没的这么样欺负人。她刚嫁进来时就得了中馈之权，还以为老太太待她呢，到是没想过这堂堂侯府这么拿不出手，若不是她仔细着各处的花用，还真的得将她自个的嫁妆给填进去也说不定。

    见她没回答，侯夫人板正了脸，“曜儿尚主这可千万马虎不得，老二家的那个都没经过什么事，就算她回了京，我也不敢交托她大事，都只能托付给你了。”

    真是重责在肩，令张氏觉得自己的双肩都快压垮了，想当年她嫁进来时就有过身孕，因得操持中馈太累就流了产，后面虽有了两个女儿，到没有个儿子，令她一直耿耿于怀——且当年她流产时，谢呈宙到生了出来，一边是自己失了孩子，一边是丈夫私底下藏的罪奴生了儿子，真令痛苦万分。“老太太您且放心，我定会办好的。”

    婆媳俩车轱辘话来回说，张氏在嘉善坐了好半天，这回到自己院子，等到了自己院子，就得了消息——老太太收了顾惜宁白给的银子，也就是她从老太太那里拿来的两千两，分明就是老太太自顾惜宁处拿的，还当她自个的私房体己一样。且顾惜宁不在嘉善堂的缘故，竟是去了谢呈宙那处。

    谢嫣娘听得就坐不住了，赶紧地往谢呈宙处跑。

    张氏没让人拦她，这会儿，她这边处理事，还唤来了谢元娘一块儿理事。

    顾惜宁是去了谢呈宙处，且带人了过来，不待谢呈宙出来看看个究竟，她已经吩咐了下去，要让这个院子焕然一新，别再死气沉沉地，还能很容易让她觉得此处阴森可怖——“大表哥，大表哥……”

    谢呈宙正在看手上的书卷，看得极为认真，便是晚饭都过了点也没让他发现这个事。忽然听得响动，他面上闪过一丝讶异，快步走出了屋，眼见着顾惜宁还指挥着人，让他颇为糊涂。

    他上前就拦了人，“平鸾表妹，你这是作甚？”

    顾惜宁见着是他出来，娇美的脸蛋顿时就变了个表情，巧笑倩兮地朝着谢呈宙道，“大表哥，既是要住，就要住得舒心一些，你这里实在是不好，不如就换一换里面的物什。你且放心好了，银子我来出。”

    谢呈宙真想把她的笑脸拍没了，面上还是震惊状，“平鸾表妹，我住得挺好，不用那么费事的。”

    “哪里就费事了？”顾惜宁拉着他的手，敏锐地察觉到他的僵硬，反而笑得更灿烂了，“大表哥你同我客气什么呀，这两天都亏你了照顾我，若不然呀，我不知道心里头有多难受呢。”

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