第一氏族 第594节

    赵宁面色如铁，目光坚定：“心向光明，九死不悔！”

    ......

    曹州，冤句县。

    曹州本不是个有多特别的地方，近些年来却成了四战之地。

    齐朝跟天元王庭国战时，这里是中原大军抵御博尔术南下精锐的前沿，州内每座城池几乎都经历过两军反复争夺，城墙被将士的鲜血一遍遍染红过。

    国战罢了，曹州百姓本以为会天下太平，大家都有好日子可过，孰料平静岁月持续了不到两年，烽烟便再度笼罩了这里，而且一经开始便难望尽头。

    郓州义成军节度使耿安国，在以下克上公然造反后，不仅没有被朝廷王师征讨，反而被大晋承认了节度使之位，这对不了解内情的人而言可谓是奇事一件。

    按理说耿安国得了大晋朝廷如此厚恩，应该本份为官踏实做事保境安民，孰料最近这一年来，耿安国竟然厉兵秣马，突然攻占了曹州。

    曹州毗邻汴梁，耿安国的大军突然到了忠武节度使张京眼皮子底下，后者当然不可能坐视不理，于是在曹州刺史向他求援的时候，立马发兵进入曹州。

    忠武军与义成军在冤句县遭遇，旬月之内交手十余阵，互有胜负，基本算是平分秋色，一时间谁也没能奈何谁。

    眼看短时间内无法大胜对手，为免无意义消耗巨量粮草，耿安国与张京各自退了大军，只留下小股精锐相互对峙，打算重振旗鼓之后再来。

    就这样，冤句成了一个两边不靠，两边不管的地方。

    冤句区区一个县邑，守卒衙役加在一起也不过数百，卡在忠武军与义成军两个庞然大物面前，日子可想而知是何等煎熬。

    没多久，流落到冤句县的曹州刺史，便带着众官员弃城而逃，回京城去了。

    早在耿安国借口一股盗窃了义成军军粮的郓州匪盗逃入曹州，他要来剿匪的时候，曹州刺史就请求朝廷命令耿安国不得入境。

    可惜的是，大晋朝廷虽有正统之名，眼下却无暇顾及河北河东之外的地方，更不可能派遣大军到中原来，所以耿安国顺利进入了曹州。

    ——大晋忙于内部革新战争是原因之一，另外一个原因，则是中原这个地方，现已是魏氏、杨氏、赵氏的中间缓冲地带，三方都有默契，暂时谁也不理会这里。

    无论哪一家率先进入中原，那都是主动开启了逐鹿中原之战，届时另外两家绝对不会坐视不理，必然同时下场。

    曹州刺史、冤句县令等人，眼看朝廷保不住他们，请张京来阻挡耿安国又是驱虎吞狼，无论怎样自身都十分危险，当然不愿继续呆在曹州。

    好在他们名义上仍是大晋的朝廷命官，跑回京城去倒显得顺理成章。

    只是官员们走了，冤句的地方秩序就陷入了混乱。

    虽然几个地方大族、土豪地主联合起来，暂时接管了冤句城防治安，没有让地方太乱，但其根本目的却是维护自家利益，不可能真的为百姓做什么。

    对这个时代的平民百姓而言，战争就是兵祸，大军所到之处无论是否烧杀抢掠，都必然破坏地方，曹州无数人因此战家破人亡、流离失所，成了流民。

    在乡野农夫眼中，县城已是了不得的繁华富庶之地，故而许多流民聚集在县邑外，希望能在这里找到一口饭吃，让自己跟家人不至于饿死，挺过这场灾祸。

    只是太平时节碰到天灾人祸，官府赈灾往往都是中饱私囊，会有不少百姓饿死病死，更何况现在冤句县的官员都跑了，这些流民的境遇可想而知。

    连日来，冤句县大门紧闭，城上的将士与壮丁密密麻麻严阵以待，一旦发现有人试图靠近城墙，便会直接用弓箭射杀。

    他们都是冤句地方大族、土豪地主的人手，现在的任务是严守城关，不让城外流民进城乞食。

    流民数量实在是太多，他们刚开始来的时候，大多还很本份，只是求人给口饭吃，在被拒绝被驱赶被殴打，乃至饿死一些人后，流民们攻占了县城外的民居。

    这些已经饿红眼的流民，一旦涌进城中，便会是城中百姓的末日。是以城中的平民青壮，也都被城中大族地主组织起来，作为守城力量矗立城头。

    他们用看贼寇、外敌的目光，仇恨的盯着城外流民，不时咬牙切齿骂上两句，仿佛彼此之间有杀父之仇、夺妻之恨。

    遇到有趁夜靠近城墙，想要偷偷攀援而入的人，在大族地主们的带领下，他们举刀砍起来毫不含糊。

    随着时间流逝，城外的流民为了活命，已经吃光了附近的树皮草根，就连庄稼地里未成熟的麦子，也被连根拔起煮了。

    饶是如此，到了后来，流民仍是开始一群接一群饿死。

    躺在临时搭建的草棚里，瘦得皮包骨头的人，开始双目空洞绝望的等死；被雨水淋湿的老弱妇孺，在疾病中成了一具具苍白冰冷的尸体。

    有抱着婴儿的母亲咬破自己的手腕，用自己鲜血喂养自己奄奄一息的骨血；有互不相识的带着孩子的父母，看着对方的孩子，眼中露出饿狼盯着食物的绿光。

    长久的饥饿，让流民们都处在有气无力的境遇中，这时候即便是想要群起攻城，也没了那个精神头，他们能做的，除了饿死，就只剩下易子而食。

    而在一箭之地外，坚固的城池上，有一群跟他们一样的人，正死死盯着他们，希望他们早些死绝，好确保县城不会遭受灾祸。

    城墙内的朱门大户中，有人美酒美食顿顿不缺。

    至于义成军节度使耿安国，忠武军节度使张京，眼下正在自己的府邸内，对着舆图与自己的谋士良将谋划，想着如何击败对方彻底夺下曹州。

    当刺鼻的尸臭弥漫城外，嗡嗡的苍蝇到处乱飞，末日般的灰败笼罩所有流民时，一支满载粮食的车队从官道风尘仆仆的快速行来。

    这支车队规模并不大，拢共就四辆骡车而已，搭载的粮食顶多够这里的百姓吃上一两天，但车队的随行者却不少，有百余人之多。

    这些人穿着麻衣布衫，很多还打着补丁，不少人都光着脚。

    听到动静、看到车队的流民，犹如一只只嗅到血腥味的鲨鱼，全都直起了腰身，通红的双眸死死盯住对方，喉咙里发出野兽般的低低嘶吼，嘴角有涎液溢出。

    第六五八章 神的意志（上）

    古人云，仓禀实而知礼节；古人又云，饱暖思淫-欲。

    人在吃饱穿暖之后的行为或许不一而足，但人在吃不饱穿不暖的时候，行为必定是一样的。

    寒不择衣，贫不择妻，慌不择路，饥不择食。

    连树皮草根都吃完了，依旧饿死了百十人，即将易子而食的冤句流民，在看到四车没有遮掩严实的粮食后，会有什么样的反应根本无需多言。

    仅仅是瞬息的凝滞，他们便野兽一样扑向了车队。

    城墙上守城的地主大族家丁和平民百姓青壮，看车队的目光充满疑惑不解，不明白对方怎么敢在这个时候靠近流民。

    在流民们群起而动后，在他们眼中，那支车队中的所有人都已经跟死人无异。毫无疑问，这些饿成野兽的流民会撕碎他们，将粮食夺过来。

    他们错了。

    当流民们从四面八方扑到车队近前的时候，车队中忽然有炽烈刺眼的光芒如烈日般喷薄而出，不仅将车队笼罩在内，也潮水般淹没了扑过去的流民们。

    流民们哪里见过这样的异象，一个个如见仙人降世，都不由得愣在原地。他们感受到了泰山压顶般的威慑，也感受到了被猛虎盯住的恐惧。

    下一瞬，光芒消失不见，仿佛它从来没有出现过。城墙上的守卫与流民们从震慑惊恐中回过神来，不由得面面相觑，都怀疑刚刚是自己出现了幻觉。

    车队停了下来，随行者让开一条道路，众人中走出了一名白衣如雪的女子。

    在看到这名女子的时候，流民们再度陷入不同程度的心神摇曳，明眸皓齿、肌若凝脂这样的词汇，根本不足以形容对方的美貌，所谓一笑倾人城再笑倾人国也不过如此。

    若只是美貌也就罢了，顶多让人艳羡垂涎，但从对方现身那一刻开始，对方身上那股圣洁出尘的气质，便在众人心头种下了一道白色月光。

    女子来到车队前面，对着流民们双手合十，宝相庄严：“光佑众生，众生随行，神光无量，普渡四方。”

    流民们怔怔出神，仿佛一尊尊雕像，既没有听懂对方的话，也没弄明白对方的意思。

    他们现在只是饥饿，满脑子里只有吃饭，如果不是刚刚烈日坠地般的异象，与内心感受到的威慑与恐惧，他们早已扑上粮车。

    饶是面前的女子冰清玉洁不似凡人，让他们一时恍惚，下一刻他们也必然重新被饥饿支配。

    “这是金光神赐予你们的口粮，神怜众生，人人皆有一份，无需哄抢争夺。”白衣女子侧过身，示意流民们马上就会有饭吃。

    城墙上的守卫们，眼见车队的随行者给流民们分派粮食，你看看我我看看你，都觉得匪夷所思，一时间有些弄不清楚事态，只得立马将异变上报。

    当县城几个大族地主，来到城墙向外观望的时候，流民们差不多都分到了粮食，已经在车队随行者的帮助下，在各处架锅煮粥了。

    当阔别已久的粟米香味弥漫在城外，这里从炼狱回到了人间，流民从野兽变回了百姓，就连尸臭味都不再那么刺鼻。

    “乱世之中，没有比粮食更为金贵的东西，有粮食就有人，有人就能干大事，这四车粮食虽然不多，但平白分给这些流民，岂不是都浪费了？”

    地主张有财是个大腹便便的中年男人，身高不过五尺，体重却接近三百斤，他不解地看着城外，想破脑袋也无法理解那个白衣女子。

    “四车粮食顶什么用，就算是熬粥，也只够城外这些人吃上三两天，三两天之后他们还不是得继续饿着？”土豪刘晃年过四十，满脸横肉，气质彪悍。

    “所以对方到底是什么来头，为何要给这些贱民施舍粮食？”有人发问。

    张有财摸着肥硕的下巴沉吟道：“或许是一伙山贼，打算来挑选青壮？”

    刘晃嗤笑一声：“如果是挑选青壮，给青壮粮食就行了，何必理会那些老弱？再者，这些人哪里像是山贼？山贼会派个绝色美人来招揽部众？”

    众人讨论半响，没有得出有用的结论，只能暂且静观其变。

    那个白衣胜雪气质特异的女子，正在指挥自己的人掩埋尸体。

    “多谢恩人，大恩大德，小人做牛做马也难报答！”一名瘦不拉几的汉子，带着自己媳妇跪在了白衣女子面前。

    他们已经填饱了肚子，生病的七岁孩子，刚刚正被白衣女子把了脉，对方还让自己的随行者开始熬药。

    白衣女子扶起汉子，面色平静庄严地双手合十，没有任何居功之意，只是道了一句：“无量神光。”

    汉子跟他的媳妇手忙脚乱的不知该如何回应。

    “这是金光神的神使，受金光神之命行走四方，救苦救难。众生皆苦，金光神怜悯众生，所以让神使普渡众生。”

    白衣女子身旁，一位眉眼清秀同样气质不凡的女子开了口，神态无比虔诚庄重，“无量神光。”

    汉子恍然，连忙跟着双手合十，念道：“无量神光。”

    他的妻子紧随其后：“无量神光。”

    谁是金光神他们不知道，神使是什么他们不清楚，但这不重要，重要的是这个金光神跟神使给他们带来了粮食，还在医治他们生病的孩子。

    那对方就是他们的救星。

    接下来的两日，赵玉洁跟小蝶等人一直在跟流民接触，一边跟流民谈心，了解他们的艰难困苦，一边传播金光教的教义。

    夜晚，篝火前，围坐在赵玉洁身边的流民，向赵玉洁问了一个饱含痛苦的问题：

    “神使，我们都是老实巴交的农夫，每日面朝黄土背朝天的劳作，一生勤勤恳恳，从未做过坏事，也没有害过人，为何会落得如今这种要活活饿死的下场？”

    这番话由一个半老的男子提出，立马引得众人纷纷附和：“是啊，神使，我们从没做过坏事，为什么会这样？”

    “无量神光。”

    赵玉洁低头合十诵念神号，眉宇间满是悲悯，面对紧紧注视她的流民，她字字沉重，“因为，这是人间。

    “人间本就是充满罪恶丑陋的，从古至今未曾改变，来日还会如此，所以众生皆苦。我们之所以来到这个世间受难，是因为前世罪孽深重，需要今生来偿还。

    “神国则与人间不同，神国没有罪恶只有美好，没有黑暗只有光明，没有恶人只有良善，身在神国者，人人皆得幸福美满。”

    这番话让流民们若有所思。

    赵玉洁的答案没有实证支撑，但道理却好似非常坚固：如果不是前世罪孽深重，为何这一世明明是良人却备受苦难，连活命都那么艰辛？

    这不符合百姓们朴素的善恶观、是非观。

    很快就有人迫切地问：“神使，神国在哪里？我们能进神国吗？”

    “是啊是啊，神使，我们怎么才能进入神国？”