04-猫儿哈里

    切斯特把头藏在纸手绢里面。他不愿意看见自己新的朋友老鼠塔克活活被咬死。在康涅狄格州乡下，他有时看到草地上猫鼠之间只有进攻、没有还手的战斗，只要老鼠不在自己的洞穴附近，总难逃一死。但是这只猫儿来得太神速了，塔克不可能逃掉。

    没有一点声音。切斯特抬起头来，小心翼翼地看看后面。那只猫，体型巨大，状如老虎，全身满布灰绿色和黑色的花纹，正蹲坐在后腿上，尾巴卷曲在前爪旁。老鼠塔克恰恰坐在猫儿两个前爪之间，几乎就在敌人的利爪掌握之中。他仍然好奇地望着切斯特。蟋蟀拚命地朝他打手势，要老鼠抬头看看，看那耸立身旁的究竟是什么。

    塔克漫不经心地抬起头来。猫儿也低头直盯着塔克。ldquo;哦，你是说他吗？rdquo;塔克用右前爪抚弄着猫儿的下巴，说：ldquo;他是我最好的朋友，从火柴盒里出来吧。rdquo;

    切斯特爬了出来，看看猫儿，又看看老鼠。

    ldquo;切斯特，跟猫儿哈里见见面，rdquo;老鼠塔克说：ldquo;哈里，这是切斯特，他是一只蟋蟀。rdquo;

    ldquo;跟你相识，我非常高兴，rdquo;猫儿哈里说，声音十分柔和。

    ldquo;你好，rdquo;切斯特说。他因为自己大惊小怪，感到不好意思。ldquo;我不是替自已担心，但是我原来以为猫跟老鼠总是冤家对头。rdquo;

    ldquo;在乡下，可能是那样，rdquo;塔克说：ldquo;但是，在纽约，我们早就抛弃了那些旧习惯。哈里是我的老朋友，跟我一起住在那边的排水管里。喂，哈里，今天晚上出去觅食的成绩如何？rdquo;

    ldquo;不怎么好，rdquo;猫儿哈里说：ldquo;我到东边的垃圾箱去过，可是那些有儿的阔佬丢掉的食物不怎么多，照说应该多丢一些。rdquo;

    ldquo;切斯特，再发出那种声音给哈里听听吧。rdquo;老鼠塔克说。

    切斯特耸起了精心折迭在背上的黑色翅膀，来了一个敏捷灵巧的动作，让上面的翅膀擦着下面的翅膀。一种美妙的颤动着的声音在车站里回响。

    ldquo;妙妙极了，rdquo;猫儿说：ldquo;这蟋蟀真有两下子。rdquo;

    ldquo;我原先以为这是唱歌，rdquo;塔克说：ldquo;可是你却像弹奏小提琴一样，你是把一片翅膀搁在另一片上面吧？rdquo;

    ldquo;是的，rdquo;切斯特说：ldquo;这些翅膀飞起来并不太好，不过，我毕竟更喜欢音乐。rdquo;他发出三声急促的唧唧声。

    老鼠塔克和猫儿哈里互相对视，笑了起来，哈里说：ldquo;听到这声音，我的喉咙也发痒，也想唱歌。rdquo;

    ldquo;有人说蟋蟀发出的声音是lsquo;唧唧唧rsquo;，rdquo;切斯特解释说：ldquo;有人又说是lsquo;瞿瞿瞿rsquo;，可是我们蟋蟀却认为这两种声音都不像。rdquo;

    ldquo;你发出的声音听起来好像是lsquo;蟋蟀，蟋蟀，蟋蟀rsquo;。rdquo;哈里说。

    ldquo;可能这就是叫他蟋蟀的原因，rdquo;塔克说。

    他们都笑了。塔克发出吱吱吱的笑声，好像在打嗝。切斯特现在快活多了。未来的光景看来并不像当初在墙角落的垃圾堆里那样悲观呵。

    ldquo;你打算在纽约待一段时间吗？rdquo;塔克问。

    ldquo;我想我恐怕要待一段时间，rdquo;切斯特回答说：ldquo;我不知这怎么回家。rdquo;

    ldquo;嗯，我们随时都可以带你到中央总站去，让你搭上回康涅狄格州去的火车，rdquo;塔克说：ldquo;但是你为什么不在纽约碰碰运气呢？见见新的人见见新的世面。马里奥非常喜欢你嘛。rdquo;

    ldquo;是的，可是他的妈妈不喜欢我，rdquo;切斯特说：ldquo;她认为我会把细菌带来。rdquo;

    ldquo;什么细菌！rdquo;塔克带着蔑视的口气说：ldquo;要是谁把她揍得鼻青脸肿，她就不知道什么细菌了，别理她。rdquo;

    ldquo;真糟糕，你没有找到经济情况更好的朋友，rdquo;猫儿哈里说：ldquo;我很担心这家报摊的前途啊。rdquo;

    ldquo;确实是这样，rdquo;塔克忧郁地附和说：ldquo;他们很快就会破产了。rdquo;他跳上一堆杂志，在报摊木盖子的裂缝漏过来的朦胧微光中念着杂志名字：ldquo;艺术新闻美国音乐。除了几个长头发，谁会读这些东西？rdquo;

    ldquo;我不懂你说的话，rdquo;切斯特说。在乡下的草地上，他听过牛蛙、土拨鼠、兔子、甚至还有蛇的谈话，但从来没有听到任何人像老鼠塔克这样讲。ldquo;长头发是什么人？rdquo;

    塔克搔搔脑袋，想了一会儿。ldquo;长头发就是特别讲究的人，rdquo;他说：ldquo;比如说一条阿富汗猎狗吧，那就是长头发。rdquo;

    ldquo;阿富汗猎狗读美国音乐吗？rdquo;蟋蟀问道。

    ldquo;如果他们能读，他们会读的，rdquo;塔克说。

    切斯特摇摇头说：ldquo;我担心我在纽约过不惯。rdquo;

    ldquo;哦，你肯定过得惯的！rdquo;老鼠塔克尖声喊着说：ldquo;哈里，让我们保护着切斯特，让他看看时报广场吧。切斯特，你想去吗？rdquo;

    ldquo;我想去，rdquo;切斯特说，尽管他对于冒险跑到纽约城里去实际上有点担心。

    他们三个跳到地板上。报摊侧面的裂缝刚好可以让猫儿哈里穿过去。他们通过车站地板的时候，塔克一一指出当地的有趣的景象，比如内笛克的便餐柜合塔克在那儿消磨了很多时间，还有洛夫特的糖果店。然后，他们来到排水管。当他们一路走上去的时候，切斯特不得不跳近一点，跳矮一点，以免撞着脑袋。管子千回百转，往复盘旋，还有很多别的管子和主要管道互相交错，但是老鼠塔克对道路却了如指掌，哪怕是在黑暗之中。最后，切斯特终于看见了头顶上的光，往上面再一跳，就跳到了街面的人行道上。在那儿，他喘息着，屏住气，蹲在水泥地上。

    他们站在时报大楼的一角，大楼正在时报广场的南端。在蟋蟀的头顶上，一座座高塔耸入夜空，宛如闪光的群山。即使时间已经这样晚了，霓虹灯的招牌仍然闪烁着耀眼的光辉。红、蓝、黄、绿等各种色彩倾泻到蟋蟀身上。空气中充满了车辆的喧闹和人们谈话的一片嗡嗡声。时报广场就好像一个爆破筒，筒内巨大的气浪使它突然爆炸，各种各样的色彩和声音一齐迸射出来。切斯特的心往下一沉，连忙闭上眼睛。以前，切斯特一直用老家那株柳树来衡量事物的高度，用老家那条溪流的潺潺声来衡量声音。对他来说，时报广场的景象太可怕了，也太美丽了。

    ldquo;你觉得怎样？rdquo;老鼠塔克问。

    ldquo;唔，这是这是很了不起的，rdquo;切斯特结结巴巴地说。

    ldquo;你应该在除夕之夜来看看这儿的景象，rdquo;猫儿哈里说。

    切斯特的眼睛渐渐习惯了这儿的光线。他抬头望去。在他们上面，在纽约上面，在全世界上面，在那遥远的上空，他认出了他在康涅狄格州乡下常常看到的一颗星星。后来，他们回到地下车站，切斯特重新睡到自己的火柴盒里去，仍然想着那颗星星。这使他感到心里舒服一点，当他想到：在这么多陌生的新事物中，头顶上还有一颗熟悉的星星在那儿眨着眼睛。