25.耄耋不记年月
话本里拦路打劫的匪徒, 都喜欢埋伏在道旁树林里。 等到“肥羊”经过时, 就举着刀跳出来，拦在车队前面大喝一声：“此山是我开, 此树是我栽, 要想从此过, 留下买路财。” 墨鲤在心里一琢磨，立刻拒绝了孟戚的打劫提议。 这里不是歧懋山，这里的山跟他半点关系都没有，哪怕只是嘴里念念的事, 也坚决不做。 “想打劫, 你自己去。” 墨鲤把湿透的外袍挂在树枝上, 抱着手臂看着孟戚说, “大夫找你要诊金, 你却让大夫跟你一起去赚钱，天下有这样的道理吗？” 这话孟戚没法反驳, 可是他又不愿就这样放过刘澹。 一个将军, 身上必定有钱，而且不会少。 孟戚脸上的神情变来变去, 他低头看自己。 湿透的衣服，结了冰的头发。 整个人非常狼狈，这样忽然出现，估计不会被人当成劫匪, 而是水鬼。 孟戚若有所思, 墨鲤看他久久都没有动静, 还以为他不打算去了。 反正坐着也是无聊，不如整理行囊。等到墨鲤把背囊外皮的水拧干之后，忽然发现孟戚不见了，他猛地站了起来。 树林里静悄悄的，透过光秃秃的枝干，很容易看到周围根本没有人影。 墨鲤立刻借着树干的遮掩，靠近了湖边。 骑兵正在整理马鞍，他们不准备在这里停留太久，毕竟荒郊野地的，连一口上好的草料都没有，马都在挨饿，久了恐怕要闹脾气。 刘澹喝完了酒，就坐在那里一个人生闷气。 他的亲兵知道将军这会儿的心情糟糕，都小心翼翼的绕开了。 墨鲤看着落单的刘澹，心想这确实是个好机会，忍不住四处张望，想要找到某人的踪迹。 奇怪，人呢？ 这么小的地方，应该很好找才对。 湖面微微泛起涟漪，一圈圈荡开，这个动静顿时引起了骑兵们的注意。 “将军，湖里好像有东西！” “什么？”刘澹扭头望去。 是鱼吗？ 刘澹没有站在湖边，跟湖水还有一段距离呢，当然不会觉得自己能遇到什么危险，结果—— “哗啦。”水浪忽起，浇了刘将军一脸一身，他本能地往后一仰。 冰寒彻骨的感觉让刘澹勃然大怒，他正要跳起来，肩膀却像是被什么人抓住了，直接来了个天旋地转，脸朝下摔在地上。 “将军！” 骑兵们大惊，纷纷拔刀，可是当他们赶过来的时候，就看到一个人单脚踩在刘澹的背上，懒洋洋地抬起头看了他们一眼。 如果一个绝顶高手失去了内力，会很好对付吗？ 当然不。 纵然刘澹的亲兵都经历过沙场厮杀，用的是杀人的刀法，一拥而上也不会给孟戚造成半点威胁。 不需要轻功，也不用剑，孟戚身体微动，先避开砍来的雁翎刀，然后反手一掌拍在对方肩背上，骑兵立刻踉跄着后退。 第二个跟第三个冲过来的人，手肘受到撞击，雁翎刀脱手而飞。 孟戚拽过第四个人劈来的刀，顺势在自己身周挥了半圈，准确地格开了所有劈来的兵器，再抬脚一踹，正中第四个人的膝弯，把他送离了战圈。 动作简单，也没有什么招数可言，众人看得清清楚楚，甚至可以猜到自己会受到什么样的攻击——然而就是避不开，躲不过。 眨眼间，湖边就躺了一地的人。 有两个在远处的骑兵见势不妙，翻身上马想要跑，结果小腿忽然一酸，好像被什么暗器打中了，直接跪趴在了地上，半天都爬不起来。 所谓的暗器，却只是石子。 孟戚没有内力，下手并不重，只是被他击中的位置，都会酸痛无比，这些在沙场上被砍伤一刀都能咬牙坚持的骑兵，现在只觉得胳膊腿儿都不是他们自己的，完全不听使唤。 “你是什么人？” 刘将军挣扎着，瞪着这个忽然从湖里出现的人。 “你可知道袭击朝廷命官，是何罪名？” 湿透的衣服跟平时穿在身上的衣服，有时候是两种颜色，刘澹根本认不出孟戚就是昨夜那个煞星。 “尊驾是什么路子？找我刘某人有何事？” 刘澹没有打官腔，他知道对于这些武功高强的江湖人来说，官衔也好，品级也罢，统统一文不值。他只希望不要是那种脾气古怪、目无王法的老怪物。 正常人会在寒冬腊月钻进湖里吗？ 这种披头散发的怪异外表，十有八九就是那些练功练到废寝忘食，家也不要的疯子。看年纪好像并不大——呃？ 刘澹的眼睛都瞪圆了，孟戚弯下腰，审视着刘澹。 刘澹脸上的怒容慢慢消失，变成了一种惊疑不定。 “啊！” 刘将军惨叫一声，双手着地，拼命后退。 在树林里看热闹的墨大夫有些纳闷，孟戚的长相，也不至于吓人吧。 “你见过我？”孟戚的声音里没有情绪。 他虽然看着刘澹，但是目光却比吹过的寒风更冷，好像随时都会一拂衣袖，像掸去尘埃那样杀了他觉得碍眼的人。 刘将军拼命咽了口口水，任谁以为自己甩掉的煞星，忽然出现在眼前，都会受到惊吓的。 平州是这么小的地方吗？他昨夜真的跑了四百里路？ 再想到对方是从水里冒出来……就算是不信鬼神的沙场兵将，有那么一瞬间也无法确定对方究竟是人是鬼。 “我……不，末将见过国师，不是……我没有见过。” 刘澹语无伦次，他确实在多年前见过孟戚，可那是前朝的事了，当时他还是个整天舞刀弄枪、惹是生非的少年呢！ “国师不是你这般年纪。”刘澹慢慢镇定下来，他发现这个人可能不是他害怕的那个。 “是吗？武功高强，内功臻入化境者，容貌多年不变的也有，你又怎么确定我不是？” 刘澹脸色发青，一方面是因为冷，另外一方面则是孟戚所说的这个可能，都能让他感到透不过气。 “你年岁不过而立，发黑如墨，国师乃是前楚的开国功臣，功力深厚，却也是霜华之相，虽然你眉间神态气度与国师相似，但绝非同一人。”刘澹死死盯着孟戚，牙齿咯咯作响，“除非这世上有返老还童之术！” 长生之术，历来都是骗人的，各朝各代的君王，哪个得了长生？ 孟戚对刘澹的话不置可否，他把人拽了起来，再随手一扯。 那件价值不菲的黑貂裘立刻飞了，刘澹没穿铠甲，但胸口揣着一面护心镜，从贴身棉袍里露出一角，这个硬度跟反光差点让孟戚以为是银子。 刘澹心中惊惶，但面上却是十分硬气。 既然来人不是前朝国师孟戚，他自然也没什么好怕的，严刑逼供什么的，他绝对不皱一下眉头。 刘澹虽然带兵，但严格地说是个杂号将军，他根本没有传令虎符之类的东西，自然也就不怕落到别人手里。他也不是锦衣卫，要为皇帝做一些见不得光的事，手里有见不得人的秘密，所以根本不怕被人搜身。 至于他知道的机密—— 确实有那么几件，比如平州布防图，平州府官吏的把柄，还有太京咸阳皇宫内廷的很多事情。刘将军觉得眼前这个人肯定跟孟国师有一定的关系，他决定要拿他所知道的秘密跟对方作交换，然而他根本没有开口的机会。 刘将军眼睁睁地看着自己的护心镜被抽走了。 孟戚失望地叹口气，随手丢掉。 然后是挂在腰带左侧的鱼纹香囊，里面只有香料，没有钱。 腰带右侧的卧虎玉佩，料子很好，水色很足，雕工栩栩如生，孟戚只瞄了一眼，就认出这是宫廷御制的，拿了也卖不出去。 孟戚懒得再找，一手掐住刘澹的脖颈，威胁道：“有钱吗？拿钱赎命！” “……” “听不懂？” 当然不是，刘将军一脸的不敢置信，不明白对方为什么会要钱。 孟戚对满地挣扎的骑兵说：“如果你们都没有钱，这片湖就是你们的葬身之地！” “我有钱，将军的钱都在我这里！”一个亲兵连忙出声。 说着他艰难的掏出了一个鼓鼓囊囊的钱袋，孟戚打开一看，里面装满了金丸与银裸子，于是心满意足地塞进自己怀里，扬长而去。 众人：“……” 其实把他们都杀了，也能找到钱袋吧！ 所以说，对方为什么要抓住将军威胁他们？ 这时有人小声问：“将军……其实我们这里最值钱的，是马吧？” 上等的凉城马有价无市，普通的凉城马，至少也能卖一百两金子。刚才那个钱袋里都是散碎的金银，加起来还没有十两重呢！ 刘澹等人如坠迷雾，不明所以。 树林里的墨鲤也在苦思，返老还童之术他是不知道，但是从老年变回年轻的样貌，对他却像吃饭喝水那么简单。 这个自称孟戚的人到底是谁？ 他居然还有种灵药的爱好…… 墨鲤看着回来的孟戚，眼神里充满了探究。