第五章 束脩
到了后天，曹府门外停着一辆马车，车上装满了曹老爷给秦余准备的东西，床褥、被子、各式各样的新衣服、四书五经、文房四宝等等等等。 家丁曹六经曹老爷分派，成为秦余的书童，正站在车边上搓着手，走来走去。 因为早上在他七舅老爷那里多喝了一碗水，到现在便感觉下面憋得慌，可是如果私自离开，一会儿秦公子出来，找不到自己怎么办。 “那不是六儿吗？” 这时，身后不远的地方，走来一个人，向他打招呼。 “原来是二老爷，怎么大清早的不在家歇息？” 来者竟是曹二爷，只见他手里捧着一个精美的盒子，走到曹六身边，笑呵呵说道“听说今天是秦贤侄出门读书的日子，前日我说了些不好听的话，略微有点不好意思，现在看他要走，正好送件礼物给他，作为关心爱护子侄的意思……诶？曹六，你干嘛缩着身子，像个猴子似的。” 曹六憋着肚子，不好意思的说道“哎呦，我的曹二爷，今天小的多喝了碗水，现在下面涨得要命，已经到火烧眉毛的地步了。” “那还不赶紧的，憋坏了身子，还怎么跟秦贤侄远行。”曹二爷面露关切之色，对曹六说，“你现在快去罢，我替你守着就是。” 曹六听曹二爷说得有理，不疑有他，连口称谢，一溜烟就往茅房跑去。 等完事回来，见曹二爷还站在那，只是两手空空的，方才手里的盒子已经不见，想来是把礼物放进车里了。 心中感激不尽，曹六走到曹二爷身前作揖道“多谢二爷……以后但凡有差遣的，小的就是上刀山下火海也给你办到。” 曹二爷摆摆手，接着就要离开，走前对曹六说道“东西已经给你放在车上了，待会儿跟秦贤侄说一声，我还有事，就先走了。” 曹六目送他走远，才往车里看看，见除曹二爷刚才的盒子外，其他都如原来那样，便放下心，坐在车前，安心的等待出发。 秦余一大早就被曹老爷叫到书房，曹老爷像慈父一样，向他嘱咐许多事情，并给了一封信，让他交给鹿山学院的山长陆墨林。 又是送信，秦余觉得自己好像跟这两个字特别有缘。 跟着曹老伯一起走到曹府门口，秦余向他告别，随后就朝车子而去。 曹六在车上已经等了半天，当望见秦余来时，立马高声喊道“公子，快上车，不然要迟到了。” 秦余点了点头，待进车后，又掀起帘子对站在门口送他的曹老伯挥挥手。 …… 马车从曹府离开，一路向西，用了半天时间，便到达鹿山学院。 秦余从车上下来，一座形如鹿身的山横亘眼前。 满眼望去，整座山被绿树环绕，中间是用青石铺就的台阶，它如同一条白龙般在林间盘旋。 今天是鹿山学院开学的日子，因为来这读书的大多是富家子弟，所以山下的空地上停满了他们的马车。 行礼从车上一件件往下搬，秦余帮车里的曹六把它们分类存放在两个比较大的箱子里。 “哎呀，装束脩的盒子怎么这么轻？” 忽然，车内传来曹六的诧异声。 秦余赶紧上车问道“怎么？什么束脩？” 昨晚上坛子问了，秦余知道所谓的束脩和现代学校的学费没有太大区别，不过比现代学校好，古人不收钱。 而他也已经让曹六给他准备好了莲子、红豆、红枣、桂圆、干瘦的腊肉，这些东西方才已经收进那两个大箱子里了，怎么还会有其他的束脩？ “公子，你昨天叫我买东西都没有用，鹿山的束脩不一样。” 曹六一席话把秦余弄得一脸懵逼，“那他们要什么束脩？” “他们要的束脩，是十两金。” 十两金子，虽然各朝代的兑换比例不同，但折合成毛爷爷，差不多是十多万张的毛爷爷。 “‘‘” 就跟读三本线的大学一个样，秦余感觉这样读书好败家。 “啊，可那盒子里不止十两金，有一百两金，一百两金啊，哎呦！” 曹小六说完话，一屁股坐在车上，嗷嗷大哭，就好像听到自己的七舅姥爷突然病逝了一样。 “小六，先别着急，你想想今天都有谁接近过这辆马车？” 曹六顺着秦余的话张嘴望天，把思绪往回拨。 “啊，是二老爷干的，难怪今天他走的时候，步子那么沉。” 说完，一下子跳起来，弄得马车摇摇晃晃。 “你是说曹二老爷？” 秦余单手托腮，面露思索之色。 曹六点点头，把早上发生的事情一五一十的都说给秦余听。 “公子，一定是他趁我上茅房的时候偷的，唉，可恨我当时怎么就没憋住呢。” 见曹六一脸悔恨的样子，秦余安慰道“别想太多了，不管你有没有尿急，他都会想办法支开你的，金子已经被偷，我们现在要想的是如何交上这个束脩。” 一百两金子，折合成毛爷爷就是百万张大团结，那是他一辈子都赚不来的钱。 车上曾有一百万，现如今却与自己失之交臂，此时此刻，秦余感觉自己的心在流血。 不过面上没有表现出来，只是捂着胸口说“小六，先上去吧，看看他们愿不愿意收留我们，我这还有一封信要交给山长，总之须得上了山再说。” 曹六挑着扁担，秦余背着用来装文房四宝的箱笼，两人就这样一脸迷茫的往山上走。 …… “江州司马湿，束脩二十金。” “灵州唐静，束脩十五金。” “安州苏闲，束脩三十金。” 鹿山学院一座面对大门的高台上，夫子方继长正端坐其上，身后是他的两个弟子。 他们一面收取新生所交出的束脩，一面记下金额，并念出来让其他人知道。 曹六蹲在大门口等着消息，而秦余已经排进队伍里，眼看就轮到他了。 “宁州秦余，束脩，束脩老腊肉一条……” “这？” 方夫子一脸不可置信的看着眼前书生，“你是什么意思，束脩呢？一条腊肉，就想进学院读书？” 其他已经交完未离开的，和还没交排在秦余身后的所有书生们，都无不惊奇的伸长脖子，往高台处看。 他们觉得这位来自宁州名为秦余的书生，有可能是鹿山学院有史以来第一个用腊肉作束脩的学子。 “此人竟用腊肉作礼，当真恐怖如斯。” “也不知是何方神圣，那吝啬鬼一样的夫子会让他入学吗？” “这样的人如果能进山，我就退学，不读了。” 就在众学子议论纷纷的时候，作为关注交点的秦余，却表现出一副很镇定的样子。 此刻的他正不慌不忙地整理衣冠，并郑重其事的说道“是，这就是我的束脩，夫子。” 方夫子气急，重重拍了一下桌子，站起来，指着秦余道“你，竖……竖……”