12. 故人

    金福瞧了眼少年丞相的神情，忍不住心底捏著冷汗。是說，丞相大人，您面對的是天之驕子，不管如何，還是掩飾下表情好些。

    黑眸閱著倪傲藍那微惱的面容，南宮潾並不覺得他無禮，倒覺得他這番情緒很是符合十六歲少年應有的，比起站在宣政殿上的他，運昌軒裡的他比較順眼。

    眼裡閃過笑意，站起身，緩緩走向案邊。

    〝喔？愛卿果真信守承諾，那你認為邊疆縣市該如何強化？〞南宮潾挑眉詢問，測試著倪傲藍的能耐。

    對於這親選出來的狀元，他越看越覺得喜歡，光從致力不懈於研讀之前所留下來的資料上，就給了他優良印象。

    定定地看著漫步走來的俊美帝王，倪傲藍未曾調開目光，〝微臣認為邊疆地域與帝都相隔遙遙，要維繫向心力實屬不易，建議從當地遴選人才，培養任職，對於自家故鄉效力，比起派遣中心官員任職邊疆來得好。〞

    〝但如此一來，不怕當地官商勾結？〞南宮潾雙手環胸，垂眸看著那張秀氣臉面，尤其是那清眸漾著柔和光彩。

    〝若實行依收入減賦，商賈自不需要與官員有密切往來，當地稅賦百分之一分與官員，他們必定會致力於維持當地商場興盛。〞倪傲藍知道自古統治者多半將賦稅花於興建華美瓊樓，或藏匿以為後代之用。可她想南宮潾若真想國泰民安，必不會自私為己。

    歷代國衰朝滅，是因民不聊生，為官強取豪奪，上位者只顧自個享盡榮華富貴，漠視百姓於困苦中煎熬，終將面臨天懲，或是能力卓越者召兵，推翻朝政。

    她想，若聖上真看得久遠，有那幅大好江山於未來，他就不會計較於百分之一的稅賦。

    南宮潾聽完他的建言後，濃眉微挑，略微傾身，輕柔地問〝聽愛卿這口氣，似乎是拿定朕會採用？〞

    淺淺龍涎香縈繞面上，倪傲藍輕呼氣息間，便覺他的香味已經充斥體內寸骨間，臉頰略粉，若是沒那蠟黃粉掩蓋，可是更為透紅。

    〝皇上心中放著大景國前程，微臣認為皇上聽得進去。〞她淡定地盯著他。

    這是場賭注，賭她的主子是否明理懷仁。

    前世走過大景國不少州縣，見過與她一般低賤的流民，見過唯利是圖，將人踩在腳下踐踏的富貴人家。

    曾經，她不滿朝廷放任社會狀態扭曲，富貴貧賤皆上頭人說得算。如今，她有權力在手，必要將之扭轉過來，即使惹怒眾官，甚至眼前尊貴的男子，皆無畏。

    〝呵呵，好個少年丞相。〞南宮潾滿意地笑了。

    緋色唇瓣優然上勾，星眸流轉火光，揚起一抹艷艷絕色，宛如正午開於烈陽下的紅玫花兒。

    〝朕就聽你的，明日即下詔實施。〞帝王允了。一方是念於倪傲藍的勤奮，另方是那理念也正謀合自己的想法。那點稅賦算什麼，他要的是強將民心，如此才可能稱霸大陸。

    〝真的？〞倪傲藍沒想到他竟這般爽快答應，隨即笑瞇眼，道〝皇上聖明。〞

    大眼盈滿飛揚喜色，彷若芙蓉盛開瞬間，純透靜雅，令人想將之藏於心尖。

    南宮潾靜靜地盯著那抹笑靨，傾刻間，腦海中的唯一容顏躍出，曾經的那份熟悉感竟出現於眼前少年的面容上。

    不自覺地探出修長大手，指尖如羽毛般輕描於笑眼眼角，怕是一不小心就碰碎不見。

    〝皇上……？〞倪傲藍被帝王的舉動給驚愕住。

    低啞的嗓音傳入耳，南宮潾眸光暗淡下來，自覺不當地收回手。

    不是那嬌嬌嫩嫩的少女，喚著他潾哥哥的女孩兒。

    〝你讓朕想起一位故人。〞他淡淡地扯笑。

    已經六年了。

    即使六年已過，他卻仍仍夠清楚地憶起她的小臉，彷彿驟降雨雪的那夜只是剛過的昨夜而已。

    〝是……皇上的摯友？〞倪傲藍瞧見南宮潾眼神中的落寞。

    她猜想著那人應是皇上極為喜愛的人，應該是個男人。

    因，宮中私下傳著新皇不喜寵幸後宮任何一名嬪妃，連踏入一步都未曾有，再加上他方才碰觸自己，她感受到是一份情動。

    現在的她是男兒身，而富豪人家或王宮貴族好男色，養男寵，是件稀鬆平常之事，是種風雅。總結以上，她想，皇上應有陽龍之好。

    〝嗯……不提也罷。〞南宮潾收起失落神色，又道〝朕聽說你多日未曾正常用膳，今晚準時至蓮香軒，朕與你同食。〞

    倪傲藍略為困窘地回答〝微臣只是……看得專心而忘了時辰而已，皇上不需多在意。〞

    〝你可是朕的愛卿，怎能疏於照顧，身子虛壞，誰來賠朕再一個倪愛卿？〞

    〝呃……微臣知曉。〞

    〝記得時辰，別讓朕等著。〞南宮潾說完便踏出運昌軒。

    目送那紅衣帝王離去，倪傲藍心底有點在意那故人是誰，只是天子心事不是她這臣子可以過問的，還是放眼於卷宗上頭要緊。